— Подожди, я грим сниму, — смутилась я.

Если честно, я действительно не представляла, как он это терпит. Наверное, ему неприятно смотреть на мое бородатое лицо. Но он пытается не торопить… Так, Агнес, только не расплачься!

Учтя прошлые ошибки, все средства и для нанесения, и для снятия грима были у меня всегда при себе. Подойдя к столу, я достала нужную колбу и принялась отточенными движениями наносить средство, которое позволяло отклеить бороду без вреда для кожи.

— Кстати о гриме. Завтра у тебя выходной, — огорошил меня Джейсон.

— Почему?

— Тимоти задержится здесь только на день, а я не хочу, чтобы ты показалась всем моим здешним коллегам в таком виде и до конца этой поездки ходила в гриме. Так что устрой себе экскурсию, пройдись по магазинам. В общем, выбор за тобой.

— Но как же…

— Поверь, Харли, один день я справлюсь без тебя, — он снова подошел ко мне, на этот раз, прижав к столу.

Борода и брови уже покоились на столешнице, поэтому мне больше ничего не мешало положить руки ему на плечи, ощущая, как напряжены мышцы. Я не сомневалась, что без ассистента он проживет, и, в общем-то, не имела ничего против отдыха. Просто мне хотелось провести этот отдых вместе.

Стараясь не думать об этом, я продолжила свое исследование, спустившись к груди, погладив пресс, рельеф которого я чувствовала даже через рубашку. При этом взглядом я провожала собственные руки, наблюдая, как тонкая ткань облегает тело в тех местах, где проходятся мои пальцы. Невероятное зрелище. Почти гипнотическое.

Джейсон ухватил меня за затылок, зарываясь в волосы и слегка оттягивая их назад, заставляя запрокинуть голову. Еще секунда игры в гляделки и взгляд, который я так и не смогла разгадать, после чего последовал поцелуй. Очень нежный, очень тягучий. Он заставлял забыть о том, что мы находимся в конференц-зале отеля, о том, что через несколько дней мне нужно будет признаться Джейсону в обмане, рискуя все разрушить. Я просто наслаждалась мягкостью его губ, пытаясь не задохнуться от нахлынувших эмоций и ощущений.

Сильные руки подхватили меня, усаживая на стол. Не разрывая поцелуй, я обхватила ногами его бедра, притягивая к себе вплотную. Он усилил напор, начав целовать меня еще более страстно.

Я все еще помнила, что мы в конференц-зале и здесь нельзя стонать, но чувствовала, что очень скоро это перестанет играть хоть какое-то значение…

А затем волшебство разрушилось в одно мгновение. Послышался хлопок двери и уже такой знакомый, но ненавистный голос.

— Джейсон, мистер Палмер просил перед… — речь сорвалась на полуслове.

Я сидела спиной к двери и не видела, что там происходит, но могла предположить. Происходила там сейчас одна рыжая и очень шокированная курица, которая имеет привычку врываться туда, куда ее не просят.

Торн оторвался от меня и спокойным взглядом прошелся по нашей гостье.

— Еще раз привет, Айрис. Видишь, я же сказал, что буду очень занят.

— Ты… и он… — слабо прошептала она, а затем послышался тихий грохот, какой бывает, когда тело оседает на пол.

Вот теперь уже мне стало настолько интересно, что я не побоялась повернуться к потенциальному противнику своей небородатой физиономией. Айрис лежала на полу и, кажется, даже не притворялась. По крайней мере, поза была очень не похожа на фиктивный обморок. Мы с Джейсоном синхронно подошли к рыжей курице, внимательно изучая открывшуюся нам картину.

— Хм… Предлагаю спрятать тело. Значит, смотри, какие у нас есть варианты, — с воодушевлением начала я.

— Харли, я безумно рад, что ты собралась выполнить свои обещания, которые озвучила на собеседовании. Но мне кажется, прятать тело рановато, потому что она еще жива.

— Да? — с сожалением протянула я и, едва удержавшись от того, чтобы предложить это исправить, добавила. — Это радует.

— Ага, я вижу, как ты прям светишься, — фыркнул Торн.

— Едва сдерживаюсь, чтобы не начать танцевать от счастья, — скривилась я. — Ну серьезно, что делать будем? Она же нас видела. Или эта девица из тех, кто трепетно хранит чужие секреты, — с весомой долей скепсиса протянула я.

— Вот это точно не про Айрис.

— Ясно, песец снова пришел. Хотя о чем это я… Он и не уходил никуда!

Сплетникам должен быть уготован отдельный котел в аду! Это факт! Многие ошибочно считают, что профессия журналиста идет рука об руку как раз со сплетнями. Но это правда только отчасти. Собирают сплетни и копаются в грязном белье только низкопробные писаки, работающие в желтых газетах о знаменитостях. Настоящие журналисты опираются на проверенные данные и уже потом делают выводы… Проблема состояла в том, что рыжая курица в своих сплетнях будет опираться на такой непреложный факт, что опровергнуть его можно будет исключительно вместе с моим разоблачением.

— Итак, ты по-прежнему считаешь, что прятать тело преждевременно? — уточнила я, глядя на тушку обморочной домашней птицы.

— Какая ты кровожадная, — прищелкнул Торн языком. — Уверен. Ты лучше не лопату точи, чтобы кого-нибудь закопать, а бороду обратно приклей. Или спрячься куда-нибудь, если не можешь.

— Бороду? — я застыла в шоке. — Но… она ведь сейчас очнется…

— Поразительная догадливость. Долго шла к такому умозаключению?

— Слушай, я ведь серьезно! — начала злиться я. — Если я сейчас нацеплю бороду, она ведь будет считать тебя… ну…