– Мне сказали ее проверить. Можно?

– Да, конечно.

Тихон открыл шкатулку и взял в руки кость. Она была похожа на рогатку, Тихон ухватил обе стороны рогатки руками и закрыл глаза. Тут же у него перед мысленным взором возник вопрос: «Чего бы Вы хотели?»

Вариантов ответа было всего четыре:

А. Деньги.

Б. Власть.

В. Процветание.

Г. Любовь.

Тихон подумал немного и положил кость обратно, так ничего и не выбрав.

– Да, думаю это она. Спасибо. А вам она точно не нужна?

– У нас все есть, что нам нужно, – сказал Рик, окинув взглядом всех, кто был за столами. – Мои люди проводят тебя. Еще раз спасибо и прощай.

Из-за стола поднялись двое и, как и в первый раз, взяв парня под руки, поскакали. Они отнесли его на ту же опушку, где он появился, а сами ускакали.

Тихон несколько минут стоял, ожидая, что же должно случиться, но ничего не происходило. Тогда он взял шкатулку в обе руки и поднял ее над головой. Окружающий мир моментально потемнел.

Через несколько секунд он в той же позе оказался перед девушкой на единороге.

– Я наблюдала за тобой. Ты молодец, – сказала Алексис, забирая шкатулку. – Знаешь, проделав такую работу, ты достоин благодарности. И я благодарна тебе. Я не могу тебе ничего дать, но я могу поделиться с тобой одним секретом. На самом деле то, что ты видишь сейчас – часть компьютерной игры, а я – Александр, ее разработчик. Ну что, как тебе?

– Неплохая игра, хотя я не любитель таких игр, но кому-то должно понравиться, выглядит все красиво. Единорог особенно хорош.

– Спасибо за теплый отзыв. Пока!

Тихон проснулся и с ужасом понял, что он болен. Тело ломило, будто его всю ночь били палками. Подушка и простыня были влажными от пота, хотя в квартире было прохладно, так как в соседней комнате всю ночь работал кондиционер.

Тихон, собрав всю имеющуюся у него в запасе волю в кулак, медленно, кряхтя и чертыхаясь, поднялся с постели и направил свои стопы прямиком за градусником в кухню, по пути благоразумно выключив кондиционер.

Цифры термометра показывали наличие высокой температуры. Тихон вздохнул, открыл ящик с лекарствами, долго рылся там, перебирая все баночки с таблетками, блистеры и порошки, выкладывая необходимые на стол. Голова болела, мысли разбегались как мыши, увидевшие на горизонте кота.

«Нужно принять таблетки. И позвонить на работу. Или, еще лучше, просто напишу руководителю, что завтра прийти не смогу. Еще нужно отдохнуть. Черт. Отдохнуть не получится, надо же ехать в поликлинику. Сделаю себе сегодня чай вместо кофе».

Тихон поставил чайник, взял в комнате телефон, написал руководителю о болезни, написал родственникам, а потом отправился снова на кухню, лечится медикаментами и горячим чаем.

После этого парень решил немного отдохнуть и прилег на постель, но просто лежать было скучно, он снова включил сериал. На второй серии проснулся Лаки, который был слегка удивлен видом хозяина, все еще лежащего в постели, так как именно сегодня пес испытывал острую необходимость в утренней прогулке.

Лаки, можно сказать, тоже был «совой», он не любил вставать на прогулку в семь утра, а вот в девять утра – другое дело, так как силы и энергия у него появлялись у него исключительно после спокойного и достаточно продолжительного сна. И, естественно, гулять в хорошую погоду хотелось больше, чем в плохую, как же иначе. Многие люди не хотят выходить из дома в непогоду, так почему собаки должны любить это?

Тихон посмотрел на пса, который после завтрака звал хозяина на прогулку.

– Вот скажи, друг мой, почему именно сегодня?

Лаки посмотрел на хозяина, склонив в недоумении голову набок.

«Ладно. Выгулять его нужно, но далеко я не смогу пойти. До ближайшей площадки для выгула собак дойду и обратно, а потом сразу же в поликлинику».

После прогулки Тихон измерил себе температуру, но она только выросла. Термометр показывал 38.0.

Лаки тем временем, счастливый и довольный, пошел в свой угол играться.

Тихон быстро собрался и вышел из квартиры, попрощавшись перед уходом со своим верным другом. Парню предстояло настоящее испытание. Поликлиника – место не для слабонервных, многие предпочитают не ходить туда без особой на то причины.

Денег было не так уж много, Тихон решил не тратиться на такси и поехать на автобусе, надев защитную маску. Пассажиры автобуса сторонились его, некоторые – посмеивались, думая, что он боится заразиться сам, но Тихон не судил ни тех, ни других. Ему было так плохо, что он вообще не замечал ничего вокруг.

Именно в тот момент, когда он уже открывал дверь поликлиники, позвонила мама. Она беспокоилась, узнала температуру, узнала, что принимал Тихон и рассказала, что еще ему необходимо принимать. Тихон изо всех сил пытался быть сдержанным, но внутреннее раздражение нарастало. Он хотел поскорее закончить с самой неприятной частью этого дня, чтобы скорее оказаться (хотя бы на какое-то время) свободным.