— Хорошо, — кивнула Селезнёва.

В девятнадцать ноль ноль в здании штаба собрались ведущие специалисты по проекту "Химера" и группа лингвистов. Все расселись за длинным столом положив перед собой принесённые блокноты. После вступительного слова речь держал Дмитрий Сергеевич.

— Я надеюсь что вновь прибывшие в курсе для чего они здесь? У нас есть предположения, что нечто находящееся внутри заражённых, является иной формой жизни. Так как их ДНК не совпадает с нашим, есть мнение что они из другого мира. И есть подозрения что это нечто имеет какую-то степень разумности. И мы с помощью вас по возможности хотим решить этот сложный вопрос и наладить контакт с этими существами.

— А если это просто паразиты и у них интеллект как у ленточного червя? — задал вопрос Дегтярёв. — Возможно это было занесено из космоса, например метеоритом.

— Может быть, — согласился Дмитрий Сергеевич. — Тогда мы узнаем точно, разумны они или нет.

— Какие сроки выполнения заданий? — поинтересовался руководитель лингвистов.

— Сроков как таковых нет. По возможности как можно быстрее. У вас есть какие-нибудь намётки?

— Запланирована серия из десяти опытов. Если они разумны, хотя бы в пределах собак или кошек, то мы сможем это выявить. Если нет, то дальше… — Дегтярёв замолчал и задумчиво начал что-то чиркать в своём блокноте.

— Вы свернёте эксперименты? — спросил Дмитрий.

— Возможно, — ответил Василий Юрьевич не отрываясь от писанины. — Вы столкнулись с очень странным феноменом. И если это внеземное, то за десять смен мы вряд ли выявим разумность, — Дегтярёв оторвался от блокнота. — Опыты мы приостановим, но деятельность не прекратим. Наши наработки будут исчерпаны. Нужно будет искать другие подходы. Когда начинаем?

— Можем уже завтра, — ответил профессор.

***

Утром следующего дня шесть лингвистов и их руководитель собрались в седьмом блоке. Так же там присутствовали Дмитрий Сергеевич Дроздов и Виктор Громов. Учёные настроили аппаратуру, приготовили записи. В восемь ноль ноль начался эксперимент. Всё в рамках регламента. В бокс завели заражённого, посадили на стул, привязали. Повесили датчики.

— Это и есть действие Беллерофонта? — спросил Дегтярёв с интересом разглядывая бешеного.

Дроздов кивнул. — Действие препарата прекратится через пол часа, — сказал он. — Тогда вам можно будет начинать.

Прошло пол часа. Руководитель лингвистов включил внутренний микрофон. — Приготовиться. Сейчас мы прогоним тестовую серию звуков разных частот и посмотрим на реакцию подопытного. Потом человеческую речь, по одному приветствию на разных языках, — произнёс Василий Юрьевич.

— И сколько языков? — поинтересовался Дмитрий Сергеевич.

— Семь тысяч плюс сорок искусственных, — ответил Василий Юрьевич.

— Искусственных типа эсперанто? — полюбопытствовал Виктор.

— Да, — кивнул Дегтярёв.

— Долго будет длиться запись? — спросил Дмитрий Сергеевич.

— Семь часов сорок минут, — ответил Василий Юрьевич.

Лингвисты включили тестовую запись. Зомби среагировал практически на весь диапазон.

— Поразительно! — воскликнул Василий Юрьевич. — Он слышит всё. Но такое не возможно?

— Почему? — поинтересовался Дмитрий Сергеевич.

— Слуховой аппарат человека способен воспринимать диапазоны от двенадцати Герц до двадцати тысяч Герц и то в лабораторных условиях с идеальным слухом. А тут… Я поражён.

— Может он воспринимает кожей? — предположил Виктор.

— Вполне возможно, — произнёс Дегтярёв. — Продолжим. Включайте приветствия, — отдал распоряжение Василий Юрьевич.

Запись не выключали даже на перерывы. Лингвисты работали без остановки подменяя друг друга. Приборы фиксировали все изменения. В начале шестого смена закончилась.

— Ну как? — устало поинтересовался Дмитрий Сергеевич у Дегтярёва.

Василий Юрьевич потёр опухшие глаза. — Похоже что никак. Надо отдать нашим теоретикам на расшифровку. Был короткий всплеск, отклик в мозгу на приветствие на русском языке. Но это объяснимо, подопытный знал русский.

***

Вечером Павел пригласил Наталью на свидание в солдатскую столовую. Столовая уже была закрыта, но молодой человек выпросил ключ у интенданта подкупив его пол-литровкой водки. На свидание он взял бутылку красного вина, немного фруктов, которые привёз с собой, шоколад и увесистый кусок копчёной осетрины вытащенный из своего полярного пайка. Всё это Павел выложил на стол накрыв белой скатертью. В столовую вошла Селезнёва. Парень подошёл к ней и галантно взяв её под руку провёл к столу.

— Классное место, — сказала Наташа снимая шубку. Павел помог ей, повесил шубу на спинку и отодвинул стул.

— Прошу мадам, — сказал он.

— Спасибо, — ответила Наталья присаживаясь на отодвинутый Павлом стул. — Романтично.

— Простите, но в ресторане мест не было, — сказал Павел садясь напротив.

— Ресторан? Так его на базе нет! А, вы так пошутили, — засмеялась девушка. — Я не про это. Сейчас мы в Арктике на краю земли, вот романтика.

— А кругом бродят полярные медведи. Что будете пить? — поинтересовался он у дамы.