/Кассандра/

К счастью, моя ошибка никак не отразилась на мнении Шах обо мне. Да и сама дура, брат же говорил — это было много лет назад. Будь Харуд-Мортен жив, он бы где-нибудь творил свои козни. А сейчас везде тихо и спокойно.

А тем временем в наших тренировках с Шах появилось кое-что новое. Она выточила легкие палочки, которыми мы махали, как рапирами. Или шпагами. В общем, каким-то дворянским оружием. Так забавно! Жаль, что у меня такого никогда не будет.

Так время и шло. Вновь настали спокойные времена без перемен. Утром в ученический дом, обсуждать философию с леди Розе. Днем работа в поле, ночью — танец под лунами. Впрочем, леди Розе про нечто такое говорила: «Находясь в постоянстве, человек костенеет, что вредно. Для пользы самому себе человеку стоит постоянно постигать что-то новое, подвергать себя испытаниям. Потому как каждая победа в этом испытании — это лишняя возможность». Как-то так.

В целом, жизнь шла довольно весело, хоть и спокойно. Мне все нравилось. Наступило лето, я вновь водила коровку на холм. Там было проще общаться с Шах. Однако всю эту идилию нарушил Роджи. В прочем, ничего необычного.

[1] Местный аналог сидоровой козы.

[2] Здесь и далее вставки из оперы Ромео и Джульетта (А Александрин, С Нижарадзе). Если помните песню «Короли ночной Вероны» — рэкомендую.

[3] Пенсне — особые очки, держались на носу при помощи своеобразной прищепки, а не цепляясь за уши. А наша Каси этого пока не знает, вот и корежит слово.

[4] Хохлатка — реально существующее ядовитое растение, используется в медицине для лечения проблем с нервами. Даже не вздумайте применять его сами — его действие при превышении подобно морфию, только хуже.

/все еще Кассандра/

В конце лета, после сбора урожая в нашей деревне проходят «дни мести». В эти дни любой может бросить вызов любому, чтобы свести счеты. И обычным посланием в такой день является либо словесный, либо, если умеешь писать, то письмо. В общем, все знают кто кого вызвал. А само сражение произойдет чуть позже, под присмотром старосты. Так вот…

Когда я отводила коровку домой, как обычно, в полдень, мне преградил дорогу Роджи. Его ярость и ненависть никуда не ушла.

— Малявка, я вызываю тебя на бой.

На его беду, в этот день улица была довольно людной. Более того, рядом была моя маменька, обменивала очередное платье на ведро яблок у соседа. И все прекрасно все слышали. Однако все остолбенели еще больше, когда прозвучал мой ответ.

— Принимаю. А теперь прочь с дороги.

В последнее время я заметила за собой… властность. Очень сильно это проявлялось во время учебы. Когда меня начинал бесить шум и отвлекать от выполнения занятий, мне было достаточно просто посмотреть в сторону балагуров, и они испуганно притихали. С чем это связано, я не знаю… Но пользовалась этим в некоторые моменты. Так и сейчас, мне показалось, что в волосах у меня корона, а не гребень. А передо мной стоит какой-то замызганный мальчу…

— КАССАНДРА!!!

Упс… маменька разозлилась…

Она налетела на меня, чуть не сшибя бедную коровку.

— ЧТО ТЫ СКАЗАЛА?!

— Я приняла его вызов.

— Но он же тебя побьет!

— Пусть попробует.

— Кассандр…

— Маменька, я справлюсь. Обещаю.

— Ремня тебе всыпать за такое поведение. Роджер, она…

Однако маменька не успела договорить. И Роджи след простыл, и соседки налетели. Особенно напирали старушки. Они квохтали, что «раз приняла, так стойко нужно до конца идти». Дома меня ждет тот еще разнос…

Однако когда маменька, чуть не плача, рассказала отцу, он ответил:

— Сейчас мы ничего не сделаем. Если её побъет Роджи — это уже будет урок, а если она побьет его… значит, она не врала нам, и наказывать мы её не можем. Да и то, что она не отступила перед лицом опасности… глупо, но я такое уважаю.

Маменьке ничего не оставалось, кроме как смириться.

Ночью я все рассказала Шах. Она лишь фыркнула, но так ничего не ответила. Так же мы кое о чем условились, но об этом позже.

До боя осталась пара дней. И в эти дни я вела себя так же, как и обычно. Как будто угроза какого-то там простолюдина может мне помешать? Хм, раньше я так не думала… Ну и ладно. Так даже проще. Прав отец — если Роджи меня побьет, будет для меня уроком. Чтобы нос не задирала.

А в ночь перед боем Шах показала мне особую технику. Она скорее мысленная, чем физическая. Нужно правильно вздохнуть, собрать мысли в кучку… И время будто замедляется. Но это действовало всего десяток секунд, однако в течении этих секунд уклонение становилось невероятно простым. Потому как для меня десяток секунд растягивался в минуту. Шах предупредила — такую технику нельзя применять часто — а то потеряешь сознание. Однако раз в день все же можно.

Наконец, день настал. Моя драка будет в обед, а до этого времени я еще смогу выпасти коровку. Маменька ничего не говорила, лишь кусала губы. Я могу её понять, но и позволить Роджи насмехаться надо мной… Нет. Я смогу.

Я шла к холму в приподнятом настроении, но вдруг поняла. На меня никто не смотрит из кустов. Никто не следит. А если я уставлюсь в тень, то хвостатая фигура не появляется. Шах… ушла? Меня пробил холодный пот. Не сказать, что она бросила меня… она в своей прямой манере обозначила, что сегодня все зависит только от меня. С тяжелыми мыслями я пасла коровку. Шах всегда казалась для меня… кем? Подругой? Или верной тенью, что всегда рядом? Не знаю. Однако сегодня что-то поменялось. Но что?