Она хотела убедиться, что всё в порядке, и лично ей вот прямо сейчас ничего делать не нужно – и убежать на лекцию. Тем более что ей пришло сообщение с номером аудитории – Ж-амфитеатр, большая лекционная аудитория в корпусе «Ж». И она уже почти что туда отправилась, когда затрезвонил телефон. И написано было «Вика».

Вообще Ирка старалась на кафедре не материться. Ну не принято было, в отличие от некоторых других. Кафедр. Но тут не сдержалась, хорошо хоть – тихо. Потому что Вика, то есть Виктория Александровна Сорокина, кандидат исторических наук, доцент кафедры и прочая, представляла собой ходячий вселенский капец. С ней всегда что-то случалось. У неё терялись ключи, заедали замки в дверях, её топили соседи, её собака всегда принималась рожать в самый неподходящий момент, её автобусы и маршрутки всегда ломались по дороге на работу, у неё постоянно пропадали тетради, ручки, книжки и как бы не мозги – так потихоньку говорили добрые коллеги. Она регулярно теряла телефон со всеми контактами, и почему же она не потеряла его сегодня, думала Ирка, отвечая на вызов.

Конечно, в том вызове не было ничего хорошего. Потому что утром Вика бежала за маршруткой, поскользнулась на мартовском ледке, упала, что-то себе ушибла и что-то порвала, возвращалась домой переодеваться и сейчас ещё только ехала по центру города, а пара у неё начиналась через пять минут в аудитории Ж-06. И соответственно, Ирке нужно было пойти, взять ключи на вахте, запустить студентов и начать с ними практическое занятие по теме «Философия человека». А там Вика подойдёт и продолжит сама.

Ирка выдохнула в телефон «Вика, не придёшь на пару – прокляну», и поплелась в фойе первого этажа, брать на вахте ключи от Ж-06.

Здание политеха напоминало по форме огромного жука с шестью лапами. И если кафедра философии находилась в правом боку того жука, то корпус Ж представлял собой левую заднюю лапу. Чтобы попасть в Ж-06, нужно было пройти по тушке через бошку – корпус А – уйти в левый бок – корпус И – пойти до самого конца, потом по той задней лапе – тоже до самого конца, там спуститься в подвал, потому что «ноль-шесть», и увидеть десяток студентов, ожидающих Вику. Ирке уже случалось замещать Вику в этой группе, её узнали и ей обрадовались.

Вообще если Вика поторопится, то у Ирки даже был шанс успеть на ту лекцию – очень уж хотелось послушать, как Андрей рассказывает о том, чем он занимается. Это же как – расскажи мне о своей работе, и я скажу, кто ты.

Ирке это всегда было интересно – чем человек занимается, что он такое есть и с чем его, соответственно, есть. А вчера им было как-то очень не до жизненных историй и рассказов о работах. Но пока – студенты и проблема человека в философии.

Ирка запасла карточки с отрывками из великих книг на тему, и они занялись чтением и комментированием. На кафедре её ценили в том числе и за то, что она могла практически по любой теме устроить вот такое чтение источников, и в итоге студенты добирались до экзаменов не только с формулировками из учебника в голове, но ещё и с некоторыми воспоминаниями о весёлых занятиях с молодой преподавательницей и о том, что книги по философии, оказывается, писали не дураки. И что многие вопросы оттого и вечные, что они были всегда, только вот отвечали на них в разное время по-разному.

Вика явилась за пятнадцать минут до конца пары. Мило улыбнулась и Ирке, и студентам, что-то защебетала на тему, как хорошо сегодня Ирка выглядит и как она, Вика, ей благодарна. Ирка собрала свои бумажки и откланялась.

В принципе, можно было попробовать подняться наверх, пройти через весь первый этаж корпуса Ж, потом через весь второй к амфитеатру, и поймать Андрея на выходе.

Ирка так и сделала, и успела просочиться в амфитеатр буквально за пару минут до того, как стоявший за кафедрой Андрей сообщил о завершении лекции и поблагодарил всех присутствующих.

Студенты ломанулись наружу – кроме некоторых, очевидно, самых продвинутых, желающих побеседовать с заезжей знаменитостью. Кроме того, подходили преподаватели, некоторых из них Ирка знала, но не всех – всё же, на разных факультетах работали. Задавали вопросы, что-то хотели – нормальная ситуация.

Андрей что-то им всем отвечал и о чём-то договаривался. А потом осмотрел пустой амфитеатр, оглянулся на дверь – и заметил Ирку. Кивнул ей. И подошёл минут через пять – когда ответил всем на все вопросы.

– Привет, а ты когда успела появиться? На лекции я тебя не заметил.

– Ох, привет. Я пришла под самый занавес, на меня скинули группу студентов по форсмажору, пришлось подхватить. Что у тебя дальше?

Он усмехнулся.

– А дальше очень насыщенный день. Сейчас ещё одна встреча, уже непосредственно с местными студентами-геологами, а потом – с преподавателями, и вот это последнее переходит в фуршет на кафедре, который начнётся в пять. Хочешь со мной?

Ирка хотела. К этому времени она как раз разберётся с текучкой на своей кафедре, правда, не успеет сгонять домой, переодеться. Но она сегодня в условно-приличном виде, не в джинсах, ей утром кто как нашептал надеть серый костюм с белой водолазкой и гарнитур из моховых агатов – серьги, крупный кулон в строгой оправе и кольцо. Можно и на фуршет.

– Да. Держи в курсе, где и как, хорошо?

– Супер, – улыбнулся он. – Спишемся.

Андрей вернулся к ожидающим его людям, а Ирка побежала на кафедру. Если не случится никакого нового форсмажора, она сейчас отправит всех по парам и может быть, даже что-нибудь съест.

В помещении кафедры было традиционно людно – самое время для всех. Другое дело, что Ирка нормально относилась и к этим людям, и к этому уровню шума, то есть – всё ок.

Уже успевшая прискакать из Ж-06 Вика многословно рассказывала, как она утром встряла и какая Ирка молодец, что подхватила студентов. И как хорошо о ней студенты отзывались. Ну да, Ирка знала, что она неплохой препод, но без степени нормальной преподской ставки не получить, поэтому – как есть. Будем довольствоваться крохами с чужих столов. И даже не вполне с чужих – так-то это и её кафедра. А защититься сейчас не выйдет, главным образом потому, что для этого нужно что-то написать. А у неё… в общем, пока увы.