— Мэгги…

Она резко развернулась лицом к нему.

— Вот не надо, — отрезала девушка с пылающим взглядом.

— Не думал, что это важно. Раньше моя жизнь была другой, теперь…

— Прости? — перебила она. — Но как все это выглядит со стороны? Есть большая разница в том, чтобы встречаться с милым, хоть и чертовски сексуальным хлебопекарем и… парнем с разрешением носить оружие…

Мэгги с раздражением взмахнула руками, а затем взметнула их в воздух.

— Это нелепо. Я ничего о тебе не знаю. Люк Бенсон вообще твое настоящее имя? Или это какой-нибудь псевдоним…

— Это мое имя…

Она коротко и неприятно рассмеялась.

— Не надо вести себя так, будто я веду себя глупо. Если ты хочешь, чтобы я доверяла тебе, если ты хочешь, чтобы мы стали друзьями тогда перестань быть таким скрытным.

Друзьями? Он определенно не хотел становиться ее другом.

А Мэгги тем временем продолжала.

— Кто ты на самом деле? А? Как ты получил эту травму?

— Огнестрельное ранение.

— Огнестрельное? — взвизгнула девушка, вскинув брови.

Он кивнул.

— Ужасно.

Она о таком и не думала.

— Так поэтому здесь столько охранных мер. У тебя какие-то проблемы, — Мэгги покачала головой, затем вздохнула, словно внезапно устала. — Это как-то связано с теми мужчинами, что на меня напали?

— Нет, — ответил он. — То был единичный случай, и стрелок мертв.

Она внимательно всмотрелась в его лицо, будто подозревала, что Люк что-то недоговаривает.

— И кем был тот стрелок?

— Парнем моей невесты.

Она принялась переваривать услышанное. Напрягла плечи.

— Ты его убил? — спросила Мэгги.

Он посмотрел в ее ясные глаза.

— Косвенно, — ответил Люк. Мужчина услышал, как Мэгги резко втянула воздух. — Я не хотел этого. После того, как Джаспер выстрелил в меня, он убежал, утаскивая за собой Адину.

— Адина была твоей бывшей?

— Да. Мне стоило дать им уйти. Я совершил глупость. Обладал не всей информацией. Посчитал, что он пытался изнасиловать Адину и заставил бежать с ним против ее воли. Так что погнался за ними на своем пикапе.

— А как все было на самом деле? — спросила Мэгги с беспокойством во взгляде, но она не слышала всей истории. Не знала, чем все закончилось.

Люк заставил себя продолжить рассказ.

— С самого начала все это было тщательно продуманным обманом, а я был глупцом. Она не любила меня. И даже ей не нравился, если верить дневникам, которые я потом нашел.

Мужчина пожал плечами, пытаясь сохранить маску невозмутимости. Он всего лишь пересказывал историю - не углубляясь в детали - но от этих воспоминаний в его крови разбушевался адреналин.

— Не важно, они уехали. Я погнался за ними. Дороги были скользкими, шла гроза, видимость была на нуле. Джаспер не справился с управлением Порше и пробил ограждение.

Люк все еще слышал, как пронзительно закричала Адина, когда автомобиль вышел из-под контроля и вылетел на встречку. Порше совершило лобовое столкновение с полным бензовозом, и ее крик прекратился.

— К тому времени, как я выпрыгнул из пикапа и добежал до места аварии, было уже слишком поздно - взрыв был мощным, а огонь слишком сильным. Никто не мог ничего сделать. Адина, ее любовник, водитель бензовоза, все погибли, — мужчина выдохнул. — У водителя осталось трое детей.

Люк финансово помог семье того мужчины, но как он мог компенсировать им смерть их отца?

— Это не твоя вина, — произнесла Мэгги с полнейшей уверенностью.

— Если бы я не погнался за ними…

— Не твоя вина, — с твердостью заявила она. Льдогенератор выбросил новую порцию льда в лоток, наполнив тихую кухню громким шумом. — Так как ты оказался на Соласе?

Люк не ответил.

— Люк, — произнесла она с мягкой настойчивостью.

Мужчина посмотрел на нее, эту сильную, красивую женщину, которая, как он надеялся, станет частью его будущего, и принял решение.

— Ладно, — сказал он. — С чего мне начать?

— С самого начала, — ответила она, приободряюще улыбнувшись.

Он замолчал. Для него было непривычным делиться своим прошлым.

— Я окончил школу и записался в армию, отслужил три года и еще два в спецназе, — поведал Люк.

— В спецназе, — Мэгги кивнула. — Продолжай.

— Как ты знаешь, я базировался в Форт Кэмпбелл, Кентукки и состоял в пятом подразделении воздушно-десантных войск. Служба была… — он принялся подыскивать слово, которое отразило бы суть, но не напугало бы ее, — непростой.