"Похоже, прояснило".

На фоне темных деревьев мелькал высокий силуэт парня.

— А ночь где проведем, раз ты все разобрал? — опасливо озираясь по сторонам, спросила Яся. Все же в жизни все относительно: после ненавистного темного шалаша открытое, не менее темное пространство, казалось теперь менее комфортным.

— Здесь, у костра, — ответил, расставляя крупные ветки в форме вигвама.

— А, ну ладно, — пожала плечами и встала позади, наблюдая за манипуляциями спутника.

Спустя минуту все пространство озарил оранжевый свет большого костра. Яся с радостью прищурилась от яркого света и всплеснула руками.

— Как в пионерском лагере, круто! — на впалых щеках заиграл румянец. Жар припекал плечи и грудь, раскаляя ткань куртки все больше. Девушка суетливо отошла на метр подальше, продолжая неустанно наблюдать за парнем. Теперь уже совершенно согревшись, он выглядел бодрым и энергичным. На широкой спине играли рельефные мышцы — это зрелище было откровенно завораживающим. Крепким захватом руки он стиснул большую палку и прижал ногой, наступая. Раздался сильный треск.

Яся не решалась предложить помощь, да и не сильна была во всех подобных манипуляциях.

— Короче, пока костер очень яркий, нужно обойти периметр и искать все, что движется, — обернулся, впервые за несколько минут взглянув на девушку.

Яся была по — прежнему малопривлекательна: сонная, с расцарапанным лицом, растрепанная и в грязном платье.

— Зачем это? Я боюсь туда идти, — отрицательно покачала головой.

— А жрать хочешь? — цокнул пренебрежительно.

— Хочу! — кивнула, понимая теперь цель ночного поиска. Шоколадные глаза с тревогой посмотрели сквозь ночную мглу.

— Вот и иди, а я пока за огнем присмотрю, — твердо ответил, сооружая из палки рогатину.

— Но..

— Никаких но, а то пойдешь сейчас в другую сторону одна, поняла? — сталь в голосе прозвенела на всю округу.

— Но я не смогу есть зайца или кого — то ещё! — обернулась, пытаясь донести до парня свою позицию.

— Пф, — выдохнул, с раздражением разломив очередную ветку, — Ты ещё его найди, а главное поймай. Принеси хотя бы что — нибудь, жуков, червяков..

— Ты с ума сошел? — округлила глаза от ужаса и встала в позу, пристально глядя на парня.

— Слушай, ты, принцесса недоделанная… - привстал, отбросив испорченную палку в сторону. В жилах вскипела горячая кровь, а глаза наполнились гневом. Сделал три шага в сторону Яси и навис над ее головой черной тучей. — Рот закрой и шевелись, я тут тебя поить, согревать и кормить не намерен. Здесь не детский сад. Усекла?

— Да, — побледневшими губами произнесла и опустила глаза вниз. Поджилки затряслись и кончики пальцев запульсировали от прилива крови. Спорить бесполезно, а тем более нарываться на грубость.

— На, используешь как факел, — протянул две сухих толстых ветки, — сгорит одна палка, подожжёшь от нее новую, а ту затушишь, — не смотрел теперь на эту раздражающую девицу.

Яся поднесла длинную палку к костру и не глядя на парня, обиженно — исподлобья продемонстрировала все свое отношение к данной ситуации.

Лис подошёл сзади и бесцеремонно подтолкнул ее в спину.

— Ты долго будешь медитировать? Сухих веток не так много, а нам нужно протянуть до утра.

— Иду, руки убери, — раздраженно дернула плечом и резко развернувшись, протянула вперед зажженную палку. Лис успел отскочить, благо с детства обладал хорошей реакцией.

А потом, на протяжении нескольких секунд он смотрел вслед девчонке, задумчиво потирая щетинистый подбородок.

Погружаясь во влажный мох, балетки вмиг сделались сырыми и тяжёлыми. Яся нехотя отходила от костра на некоторое расстояние, периодически оборачиваясь. Она очень боялась заблудиться. Тени, которые факел отбрасывал под ноги, казались настолько необычными, что девушка дважды принимала их за живые существа. Нагибалась, настороженно вглядываясь в кочки и коряги. Ничего, только огромная палка в форме змеи. И чем дальше от костра- тем становилось темнее вокруг, и ночная прохлада неприветливо проникала за шиворот куртки. Уже готова была сдаться и вернуться обратно с повинной головой, но тут, в свете догорающего факела промелькнул двигающийся силуэт. Сердце Яси радостно и учащенно забилось. Она подсветила палкой то самое место у подножья дерева и внутри, между корней, заметила тёмную мордочку. Воткнула горящий факел в землю и собралась с силами. Словно получив команду изнутри, прыгнула вперёд и без труда поймала колючего ежа. Впервые, ликующе прижимая к себе добычу, поймала себя на ужасающей мысли.

" Чему здесь можно радоваться? Тому, что этот вандал его пожарит на огне? Или тому, что я выполнила его задание, словно собака? "

Встала, как вкопанная, прижимая к груди пыхтящий и раздувающийся шар. Теперь сердце отбивало вовсе не радостный ритм, оно виновато постукивало о ребра. Подняла находку вверх, не опасаясь уколоться. Словно ощутив невесомость, ежик высунул сначала одну лапку, затем разом три и в последнюю очередь на Ясю уставилась маленькая треугольная морда с мокрым носом посередине. Он вытянул шею, словно пытаясь ощутить опору. Взгляд карих глаз встретился с маленькими темными бусинами и сердце сжалось, словно его кто- то со всей дури сдавил кулаком. Глаза моментально увлажнились, девушка обернулась. Совсем недалеко, сквозь ветки кустов ярким пламенем горел высокий костер. Секунду. две… происходила открытая борьба. Борьба, которая незаметно каждый день происходит внутри нас. Выбор. Между актуальной потребностью и моралью. Это хорошо, если они не пересекаются, позволяя нам оставаться белыми и пушистыми, а что, если это не так..