Старший помощник, как наяву, представил, что замки отщелкиваются, браслеты, удерживающие его, открываются и он получает вожделенную свободу! Он напряг все свои силы и… — хрен там! Видимо вера была недостаточно сильной, или еще что, но как был Денис прикованным, так и остался. Надо было срочно переходить к плану «Б», а вот с этим-то и была беда — плана «Б» не существовало. Предстояло его разработать, но и с разработкой как-то не складывалось… — ничего конструктивного в голову не приходило. Загрустил старший помощник, затосковал и даже чуть было не впал в уныние, а это смертный грех! Короче говоря, если называть вещи своими именами — опустил старший помощник руки, но из этого прискорбного состояния его вывел Байгол:

«Хозяин, рассвет скоро. Давай я палача прикончу?»

Была бы возможность, Денис с размаху хлопнул себя по лбу! Как он мог забыть про своего верного союзника!?! Как!!!??? Объяснить это можно было только стрессом и ярким светом в помещении, напрочь отметающим вероятность, что День еще не вступил в свои права. Но, оказывается Ночь еще держала бразды правления в своих руках и верхом глупости было этим не воспользоваться. Однако, рассвет был близок. Надо было торопиться.

«Сначала я ему предложение сделаю, потом ты пугаешь, но не до смерти. Нужен живым!» — закончил самобичевание и перешел к конкретным действиям старший помощник.

«Договорились!»

— Человек! — обратился Денис к спине мясника/патологоанатома, а когда тот повернулся, продолжил: — Отпусти меня и останешься жив!

Реакция толстомордого, лысоватого мужичка, лет сорока на вид, оказалась вполне предсказуемой — он расхохотался. И действительно смешно, когда ты стоишь с большим, страшного вида, скальпелем в руке, а тебе угрожает стреноженный по рукам и ногам индивид. Мясника/патологоанатома можно было понять.

— Ты бы знал, — сквозь смех обратился он к старшему помощнику, — сколько раз мне угрожали… — Мясник/патологоанатом покачал головой, еще сильнее заржал и махнул рукой, как бы удивляясь человеческой глупости. — И подкупить пытались, — он стер тыльной стороной ладони слезы, выступившие у него от хохота. — Только все здесь лежат… неподалеку. Тебя дожидаются.

«Работай!» — приказал Денис и в то же мгновение в пыточной открылся портал в Ад, откуда выпрыгнул адский пес. Старший помощник готов был поклясться, что из огненной арки вырвался язык огня и пахнуло жаром, а от ужаса, даже у него, встали дыбом волосы по всему телу. Не исключено, что и на голове. Про мясника/патологоанатома, превратившегося в соляной столп, и говорить нечего.

«Байгол, снизь интенсивность, а то он еще окочурится!»

Густота ужаса немного спала и в глазах толстомордого появилось осмысленное выражение.

— Если ты сейчас же меня не освободишь, — ледяным, не терпящим возражения, тоном обратился к нему Денис, — то адская гончая убьет тебя и ты немедленно попадешь туда, — он кивнул в сторону огненного жерла. — Но, это еще не все, — продолжил сеанс психотерапии старший помощник: — Когда ты отмучаешь свой срок, гончая сожрет твою душу и у тебя не будет перерождения. Умрешь окончательной смертью. Живо освобождай меня, ублюдок!

Заметив, что Байгол начинает тускнеть, а мясник/патологоанатом продолжает оставаться в ступоре, Денис скомандовал:

— Гончая ада, отправляйся домой, чтобы не пугать этого червяка. Но, если он не выполнит мое приказание, вернись и сделай, что должно!

Как только мертвый шаман исчез, толстомордый на подгибающихся ногах, с выражением ужаса на лице, кинулся к старшему помощнику и принялся отщелкивать замки на браслетах, удерживающих его конечности. Со скобами на шее и туловище Денис справился уже самостоятельно. Встав на ноги, старший помощник отметил еще одно отличие от прошлого попадания в задницу — тело не затекло. И кстати, это отличие было не последним — «трон» на котором он сидел оказался не стулом, а стульчаком — Денис сидел на унитазе.

«Логично, — подумал старший помощник. — От боли клиент и обделается и описается, а так убирать не надо!»

«Убирать все равно придется, — дотошно отметил внутренний голос. — Просто меньше…»

— Где моя одежда и вещи? — строго спросил Денис мясника/патологоанатома, взирающего на него с ужасом на лице.

— Н-н-н-н-е з-з-нн-на-ю… — стуча зубами от страха доложил толстомордый. Заикаясь и трясясь, он пояснил, что его подняли среди ночи телефонным звонком, приехали два парня и девушка и привезли спящего человека — это, как потом выяснилось, был хозяин адского пса, но толстомордый, к своему несчастью, об этом тогда не знал. Знал бы — не стал открывать, или убежал куда-нибудь. Приехавшие сноровисто раздели и усадили адского «собаковода» на «трон», и сразу уехали, забрав все его вещи. К огромному сожалению Дениса, толстомордый не врал — все его имущество, заработанное непосильным трудом, украли.

«Не украли, а ты проебал!» — напомнил владельцу армейскую мудрость внутренний голос. Крыть было нечем и старший помощник промолчал.

— Дальше, что должно быть? — хмуро осведомился Денис, подпуская Тьму в глаза, чтобы толстомордый не расслаблялся.

— П-п-п-рр-иедет зз-ака-зз-чик…

— С этой цифры поподробнее. Кто именно?

— Н-н-н-н-е з-з-нн-на-ю… — Толстомордый не врал.

— И ты должен был меня пытать для заказчика… — подытожил старший помощник. Мясник/патологоанатом отрицать очевидное не стал.