С разных сторон доносились испуганные крики, детский плач, визг, но я мало обращал на это внимания. Оставив Копье сторожить выход из деревни (если кого упустят и ему вздумается сбежать из деревни), я с Магнусом побежал вперед, к дому старейшины.

Двери ближайшего дома хлопнули, и в проеме показался мужик с копьем в руке.

Он с диким ревом бросился на меня. Напрасно. Ни бить, ни сражаться он толком не умел. Я просто отступил в сторону и мужик с ревом пронесся мимо. Затормозил, развернулся и снова бросился ко мне, совершенно не обращая внимания на то, что делается вокруг. А зря!

Когда до меня оставалось всего пяток шагов, чей-то кулак впечатался ему в лицо, и мужик, кувыркнувшись, развалился в луже.

– Морда как камень! – хмыкнул Магнус, потирающий свой правый кулак.

Мужик вскочил на ноги и схватил свое копье.

Он глядел на нас с ненавистью, его глаза бегали, словно бы он не мог решить, на кого из нас напасть первым. В конце концов, он решил атаковать меня.

Это что такое? Атеист? Почему не боимся? Впрочем, плевать…

Он ткнул копьем, пытаясь меня достать, а я даже не доставал свои топоры. Зачем, для чего? С этим типом справлюсь и так – все равно убивать его не планирую. Хороший будет трелл.

Я схватил его копье, дернул на себя. Мужик, явно не ожидавший подобного (это читалось по его удивленному взгляду), тут же оказался лицом к лицу со мной. Но удивляться времени у него не было, так как спустя мгновение он получил в лицо локтем. И снова оказался в грязи.

– Это как ребенка бить! – рассмеялся Магнус.

Мужик хоть и не без труда, но поднялся на ноги. Но прежде чем я успел хоть что-то сделать, Магнус выхватил свой топорик и ударил с размаху, по горизонтали. Лезвие топора воткнулось в грудь бедолаги.

В следующую секунду Магнус выхватил свой скрамасакс и вонзил его в левый глаз противника.

– Зачем… – тяжело вздохнул я.

– Он ведь напал на нас, – пожал плечами Магнус, – что я должен был сделать?

– Ну точно не убивать! – снова вздохнул я.

– Да чего такого? – не унимался Магнус. – А ну, как он бы нас копьем зацепил?

– Ты же видел, как он копьем махал? Что бы он нам сделал?

– Э…не скажи… – протянул Магнус. – Я это отродье знаю! Думаешь, что возьмешь его голыми руками? А он в самый неожиданный момент нож тебе в бок загонит.

С этими словами Магнус подошел к трупу, задрал штанину портков и вытащил из голенища самодельных сапогов нечто, похожее на нож. Это оружие в разы уступало нашим скрамасаксам. Но все же, если воткнуть такой нож в грудь человеку – летальный исход с большей вероятностью гарантирован.

– Ну, что я говорил? – хмыкнул Магнус.

– Жаль, треллом меньше, – подвел итог я.

– Черт с ним! – отмахнулся Магнус. – Не наберем мужиков, так заберем больше баб.

– Ты не забыл, зачем нам треллы? – поинтересовался я. – Как бабы будут деревья рубить и стену строить?

– Продадим их, – пожал плечами Магнус, – или обменяем на нужных нам треллов. Знаю остров, на котором дадут за них хорошую цену.

Он весело подмигнул мне и пошел вперед.

Я двинулся следом. Буквально через пару минут мы были возле дома старейшины.

Подоспели мы как раз вовремя – из-за соседнего строения появился Нуки с секирой наперевес, весь заляпанный кровью.

На мой немой вопрос он пробурчал:

– Выскочил тут один на нас с мечом. Пришлось зарубить…

– Вас ведь толпа была! – возмутился я. – Не могли с одним справиться? Мы с такими темпами назад вообще без треллов вернемся.

Нуки виновато пожал плечами, хотя на морде у него отчетливо было написано, что он совершенно ни о чем не жалеет.

Ну что же, бывает. Я прекрасно понимал, что без жертв будет не обойтись. Не лить ведь слезы по каждому? Да и помнить надо, в какое время события-то происходят.

Едва я ступил на крыльцо, как дверь распахнулась, и на пороге появился человек. Высокий, кряжистый, лет двадцать на вид, одетый в одно исподнее, но зато с мечом в руке. Он вышел наружу, ступил в сторону, давая возможность пройти через дверь еще двоим. Второй был точной копией первого, разве что чуть меньшей – лет 18. Он так же как и старший держал в руке меч.

Третьим из дома появился мужик постарше, лет сорока с небольшим. Такой же высокий и мускулистый, как и первые двое. Наверняка это и есть старейшина. Значит те двое, появившиеся ранее – его сыновья.

Мы стояли, разглядывая друг друга – я и мои товарищи с любопытством, а троица нас с испугом.

Но, стоит отдать им должное, боялись они недолго – первым издал вопль отец семейства и бросился на нас, занеся топор для удара. Сыновья тут же последовали за ним.

Мужика своей секирой угомонил Нуки. Старший шарахнулся в сторону, а вот младшему не повезло – то ли Магнус не успел сориентироваться, то ли попросту рефлексы взяли вверх, но он отбил удар меча и рубанул своим топором. Рука, все еще сжимавшая меч, рухнула на деревянный пол.