Нет, я бы мог ей помочь, и ко мне даже претензий не возникло бы: если тэн захотел оставить девчонку себе, так тому и быть. Эйрик даже не обиделся бы, что я вмешался, и помешал ему совершить задуманное.

Но всех не спасешь, да и не нужна она мне. Сейчас всех остальных растащат по пустым домам. И что, мне бегать за всеми и утаскивать баб? И что потом? Придется всех брать в наложницы? Мой клан и воины возмутятся – не сильно ли много я захотел? Ведь есть какой-то разумный предел жадности?

Спустя какое-то время на пороге дома появился довольный Эйрик. Девчонку он тащил за собой.

– Эй! Эйрик! – крикнул я.

– Чего? – отозвался он.

– Хватит портить товар. Отведи ее к остальным и затем помоги обыскивать дома, – приказал я, – работы невпроворот, а он развлекается!

– Да, тэн, – смущенно кивнул кормчий и тут же поспешил к дому старейшины, где и держали пленников – там оказалось просторно.

– Эйрик! – крикнул я ему вдогонку, и он повернулся.

– Скажи остальным, чтобы не тягали девок, и тоже занялись делом! Как закончим, тогда и развлекаться начнем.

– Сделаю, тэн! – Эйрик продолжил свой путь, таща за собой пленницу, словно собачонку.

– А сам-то чего не развлекаешься? – хитро поглядывая на меня, поинтересовался Копье. – В твоем возрасте меня больше привлекали рабыни, чем сокровища.

– Значит, я жаднее тебя, – хмыкнул я, и уже было собрался вернуться к своим делам: помогать Копью вести подсчет добычи.

Но внезапно девчонка, которую продолжал тащить за собой Эйрик, вывернулась, вцепилась зубами в его руку. Эйрик взвыл, выдернул руку, по которой уже текла кровь, и попытался ударить пленницу. Но та увернулась, моментально отскочила на шаг назад, а затем бросилась бежать с такой скоростью, что Эйрик даже не сообразил сразу, куда она делась.

А девчонка бежала в нашу сторону.

Попытавшийся поймать ее молодой боец промазал (она увернулась, как заправский квотербэк), и незадачливый ловец, не удержав равновесия, рухнул в грязь.

Девчонка бежала прямо на нас.

Копье поднялся, взял свое оружие. Но я положил ему руку на плечо.

– Пусть бежит.

Девчонка словно метеор проскочила мимо нас, на всякий случай обойдя по большой дуге, а затем со всех сил рванула по дороге, ведущей на восток.

– Она уйдет! Ловите ее! – ревел позади нас возмущенный Эйрик.

– Пусть уходит, – спокойно сказал я, и Эйрик закрыл рот, удивленно уставился на меня.

– Но она же расскажет о нас! – сказал он. – Ты же сам приказывал…

– Есть у меня одна идея… – с ухмылкой ответил я. – Р`атор!

Племянник появился возле меня, словно из-под земли вылез.

– Бери еще двоих и бегом за ней. Если на перепутье она повернет к Острогу – идите следом. Если побежит в другую сторону – убейте.

Племянник кивнул, махнул парочке молодых бойцов, тут же рванувших вслед беглянке.

Р`атор уже было и сам собирался бежать, но остановился, повернулся ко мне.

– Но дядя! Почему…

– Если зайдет в Острог – будьте рядом, и следите за селением. Думаю, они пошлют людей сюда. А вы нас предупредите. Посчитаете сколько их, как будут идти. Возвращаетесь по одному. Первый предупредит об отряде, второй о том, как они пойдут – дорогой или же через лес. Третий вернется назад, когда отряд будет рядом. Мне нужен запас времени, хотя бы минут пятнадцать! Понял? Вперед.

И Р`атор, на лице которого явно читалось недоумение, бросился догонять остальных.

– Что ты задумал? – хитро прищурившись, спросил старик.

– Увидишь, – хмыкнул я.

– Хотелось бы знать, что ты…

– Тэн! – к нам бежал запыхавшийся Корг. – Старейшина пришел в себя.

– Во! – довольно хмыкнул я. – Видишь, занят я. Сейчас займемся старейшиной, а уж затем я все расскажу. И тебе, и остальным.

Копье подозрительно на меня посмотрел, но спорить не стал. Лишь кивнул, и тут же сел назад на свое место – работы у него было предостаточно: нужно было разобрать все добытое бойцами, отсортировать то, что мы отсюда заберем – драккары не резиновые, и всю эту кучу добра мы с собой забрать не сможем…

* * *

Старейшина – хмурый мужик с огромным бланшем практически на все лицо, с ненавистью глядел на нас.

– Кто вы такие? – буркнул он.

– Так чернуши, – ответил я, – пришли в вашу деревеньку.

– Зачем?

– Наказывать, – хмыкнул я.

– Мы ничего не сделали. Жили как все.

– Узнаешь? – я указал старейшине на Корга. Конечно, узнать его сейчас, когда весь измазан углем, выглядит, будто уголь добывал годами и не мылся при этом, было сложно. Но старейшина узнал.