– Сударыня! Позвольте представиться: я - чернильный человечек Клякс.

У начальницы лицо расплылось в улыбке. Она приветливо наклонила голову и позволила поцеловать один из ее листиков.

В это время товарищи Клякса не дремали. Строка сел рядом с пятью хорошенькими цветочками и стал рассказывать им о своем путешествии.

Тире взял на руки одну ромашечку. Но она испугалась и заплакала. Тире стал ее утешать.

Запятая, Точка и Нуль сели рядом против одного премиленького цветочка, но не знали, с чего начать беседу, и молчали краснея.

Наконец начальница сказала:

– Довольно повеселились. Уже наступают сумерки. Моим девочкам пора спать.

Чернильные человечки вздохнули, но делать было нечего, пришлось подчиниться.

Милые цветочки также вздыхали. Им было жалко расставаться с новыми знакомыми. 14

– Однако и нам пора отдохнуть!
– сказал Клякс.

Действительно, уже наступала ночь, и на небе показалась бледная, но веселая луна.

Чернильные человечки, порядком уставшие, составили перья в козлы и как снопы повалились на землю.

Над ними весело мигали звезды, а ласковый теплый ветерок навевал на них прекрасные, дивные сны.

Кляксу снилось, что он большой-большой и командует целым полком чернильных человечков.

Нуль видел во сне цветочки ромашки, бормотал нежные слова и улыбался.

Точка сквозь сон кричал: "Остановитесь! Отдохните!" Очевидно, ему казалось, что они все еще летят по воздуху.

Тире храпел и от времени до времени глубоко вздыхал. 15

Чернильные человечки спали до зари, пока не разбудило их звонкое пение птиц.

Клякс, как подобает командиру, поднялся первым и грустно произнес;

– Ну, товарищи, погуляли, а теперь домой! Скоро придут в школу дети. Пора вернуться в наши чернильницы. Чернильные человечки тяжело вздохнули.

– Ах, как жаль, что наше странствование уже кончается!
– произнес Строка.

– И как досадно, что мы не можем еще погулять!
– прибавил Нуль.

– Ах, как скучно будет сидеть опять в чернильнице после таких веселых приключений!
– заметил Точка.

– Нечего хныкать! Живо, братцы, в путь-дорогу! Живо!
– командовал Клякс.

С опущенными головами отправились маленькие путешественники в обратный путь.

Позади всех плелись Нуль и Строка.

– Как я влезу в свою чернильницу?
– волновался Нуль.
– Ведь после прогулки я еще больше потолстел.

Строка утешал его, как мог. 16

Было уже светло, когда Клякс и его товарищи возвратились обратно в класс.

Все девять чернильниц стояли на прежних своих местах.

– Полезайте в чернильницы!
– отдал громко последнее приказание Клякс.

Чтобы показать пример другим, он сразу нырнул в свою чернильницу.

Чернильные человечки неохотно последовали его примеру. Особенно потолстевший Нуль долго пыхтел, пока ему удалось впихнуть свое тело в чернильницу.

Строка, Тире и Точка ждали, пока Клякс и Нуль скрылись в чернильнице, и затем тоже полезли на прежние свои места.

– Готово?
– спросил, высовывая голову, Клякс.

– Готово!
– ответили в один голос все его товарищи. Вскоре раздался звонок, и послышались шумные, веселые голоса детей. Они уселись по скамейкам, обмакнули свои перья в чернильницы и начали писать.

И никто из детей не догадался, что в чернильницах сидят и скучают чернильные человечки, только что совершившие интересную прогулку с приключениями.