— Приходят родственники жениха и уговаривают невесту и родителей девушки. Как правило, подарки приносят, — объяснила я. — Но родственников у тебя нет, а Ондиила, боюсь, Нилна не послушает, поэтому буду просить я. Скажу, что у дроу так принято.

Рарок просиял.

— Так я пойду за подарками? — радостно спросил он.

— Иди, встретимся у комнаты Нилны, — ответила я.

Я знала, где примерно находится комната служанки. Приду в восточное крыло, а там разберусь с помощью магии.

— Зачем ты это делаешь? — спросил Ондиил, пока мы добирались до восточного крыла.

— Если они могут сделать счастливыми друг друга, то почему бы не помочь? — слегка улыбнулась я. — Кроме того, вы, как телохранители, будете постоянно находиться рядом со мной, а ментальные маги чувствительны к эмоциональному фону. Если Рарок будет несчастен, то я буду ловить его негативные чувства. Зачем мне это надо?

— Но у телохранителя не должно быть никаких слабостей, а любимая жена и ребенок — это то, чем можно контролировать дроу, — привел аргумент Ондиил.

— Пожалуй, в этом есть смысл, — задумалась я. — Надо будет дать распоряжение Йомосу, начальнику охраны и моему отцу, чтобы следили за Нилной и оберегали её, когда мы уедем.

Не то, чтобы я боялась, что кто-то будет действовать через Нилну, но Рароку определенно будет спокойнее.

Мне повезло, причем, даже два раза. Во-первых, Нилна оказалась у себя в комнате, хотя я слышала, что одна из служанок предлагала ей переночевать в деревне, чтобы утром быстрее добраться до церкви. Во-вторых, в комнате она оказалась одна.

— Оставайся у входа, как только я позову, впустишь Рарока.

Ондиил только кивнул, услышав моё распоряжение.

— Госпожа? — Нилна подняла голову от свадебного платья, которое ушивала.

Значит, мне не показалось, она действительно последнее время похудела. Надо бы прислать к ней целителя. Когда женщина худеет во время беременности — это нехорошо. Служанку мое появление, а потом и молчание напугало. Надо как-то начать…

— Нилна, я к тебе насчет Рарока.

— Он уже приходил сегодня, — едва слышно сказала девушка. Он неё повеяло удивительно схожими чувствами: грусть, боль, разочарование.

— В общем, он тебя очень любит и ребенка вашего тоже любит, но он — совершеннейший идиот. Я понимаю, если ты откажешься за него замуж выходить.

— Что? — Щеки Нилны залило румянцем. — Он не звал меня замуж…

— Так он же дроу! У них женщины командуют, и предложения тоже женщины делают.

— Так он что же? Ждал, что я про свадьбу заговорю? — удивилась девушка.

— Не совсем. У дроу предложение делает старшая женщина или глава клана, — начала объяснять я, — Но Рарок — сирота, клана и рода у него нет, поэтому по традициям тёмных эльфов он не мог сделать, все, как надо. Да и не знал, что настолько тебе понравится, что ты захочешь замуж за него выйти и ребенка от него родить. Люди его называют страшным, а ты красавица каких поискать.

— Так он негодящим себя посчитал? — Нилна приложила ладони к пунцовым щекам.

— Да! Послушай, он очень любит тебя. Когда про ребенка узнал, даже дар речи потерял. Вам просто надо поговорить, вы не поняли друг друга. И он хочет жениться на тебе! — тараторила я. — Между прочим, жених он завидный: обходительный, добрый, как ты сама говоришь, к тебе будет с уважением относиться, к тому же, я с сегодняшнего дня беру его в телохранители. Деньги у него есть. Единственный недостаток: иногда намеков не понимает, но если ему все объяснить, то сообразит.

— Но ведь завтра свадьба с Боромсом… как же…

— Ребенку будет лучше с родным отцом, который будет его любить, чем с приёмным, — перебила я. — Давай, вы с Рароком поговорите? Если он тебя уговорит стать его женой, то с Боромсом пусть сам решает. А на свадьбе надо всего лишь заменить жениха.

— Вы так просто об этом говорите…

— Как? Лучше отменить все в последний момент, чем всю жизнь жить с нелюбимым мужчиной! Ведь тебе не надо выходить замуж по расчету, потому что так требует политическая обстановка! — убеждала я. — Все еще можно исправить! Я ведь не прошу тебя сразу соглашаться, просто поговори с ним и дай ему возможность объясниться.

— Хорошо. Я поговорю, — кивнула девушка.

— Ондиил, запускай! — крикнула я.

Могла бы и вовсе голос не повышать, ведь дроу прекрасно слышали наш с Нилной разговор, но девушка в таком состоянии, что вряд ли сообразит. Дверь открылась, и в комнату вошел Рарок. Не успела Нилна что-то сказать, как мужчина бухнулся на колени.

Пока мы пораженно молчали, Рарок прямо на коленях посеменил к Нилне. Комнатка у служанки была совсем небольшая, поэтому он оказался возле девушки через пару секунд. Обняв её за талию, он сказал: