Мои глаза прямо отдыхали, глядя на пары, которые собирались сегодня пожениться — как мужчины, так и женщины были одеты в простые белые туники длиной до колена, без кружева или вышивки. И никаких драгоценностей или амулетов на них не сверкало. Как мне объяснили, перед ликом богов во время ритуала единения нужно предстать без всяких искажений, вызванных магией, которая частенько содержалась в украшениях на одежде. Даже в простой вышивке эльфы могли зашифровать, например, какие-нибудь защитные или маскирующие внешность чары. Всё это мне успела рассказать Сирень, к слову, изрядно потрепавшая нервы всем за эти пару дней. Ну, её можно понять — волнуется перед свадьбой с любимым мужчиной. Но Илидориан тоже её очень любит, так что я была счастлива за подругу и, конечно же, прощала ей некоторую нервозность.

Мы с Эльмиром целенаправленно двигались сквозь толпу к центру храма. Моя задача была проста: постоять рядом с Главой первого дома во время ритуала, произнести речь, благословить брачующихся и… потом, я честно, планировала по-тихому смыться. Как-то неожиданно напугало меня такое количество зрителей. Не думала я, что всё будет так… масштабно.

С богиней мне так и не удалось связаться — во сне она мне больше не являлась. Так что будем надеяться на импровизацию. Эльмир сказал, что если бы у богини было, что сказать, она бы непременно объявилась. А раз молчит, то я все делаю верно. Ну что ж, так пока и буду считать. Тем более, что решения по поводу возвращения в свой мир я так пока и не приняла.

Главный маг периодически раскланивался и обменивался приветствиями со встречными знакомыми. Кому-то представлял меня, но в разговоры не вступал: мы торопились. Имена и лица я даже не пыталась запоминать: слишком их было много. От ненатуральной улыбки, словно приклеенной к лицу, уже сводило мимические мышцы.

Вскоре к нам присоединились Сирень и Илидориан в белых туниках и эльфийка куда-то утащила Эльмира — дескать, ей нужно что-то уточнить. Снова! Видно было, что она сильно нервничает. И опять к нам стали подходить эльфы выразить своё почтение и поздороваться. Представлял меня Илидориан, а я предпочитала помалкивать и улыбаться.

Ненадолго от этого калейдоскопа лиц отвлек Верисель с сестренкой: эльф был просто невероятно красив в синем наряде со своими белыми кудрями и сверкающеми синими очами. А его сестра была просто… сногсшибательна. В буквальном смысле. Вот была бы мужчиной, точно бы на ногах не устояла. Её наряд напоминал не платье, а, скорее, закрытый купальник со шлейфом. Но смотрелась она невероятно эффектно. Для кого, интересно, так расстаралась?

Аа, понятно. К нашей группке приблизился старший наследник. Все чинно обменялись приветствиями. Эльфийка чуть из своего мини платья не выпрыгнула. Я искренне улыбнулась брату с сестрой и ободряюще кивнула последней: совет им с Рианором да любовь. Верисель пожирал меня взглядом. Чего это он? На мне был довольно скромный наряд, даже почти без декольте. Особенно если сравнить с платьями большинства дам. Небось гадает, как я из туалета испарилась?

К нам же приблизилась новая личность, жаждущая знакомства. Сколько их уже за сегодня было? Хотя этот эльф несколько отличался от прочих, в первую очередь, цветом волос. Постаралась запомнить детали: смуглая кожа, зелёные глаза и зеленые волосы — светлее, чем у меня, но всё же, наконец-то я вижу хоть ещё одного зеленоволосого эльфа! Интересно, кто он?

— Приветствую вас! Наследник первого дома, лииры. Не представите ли мне прекрасную незнакомку?

И на меня смотрит. Нет, я конечно рада видеть собрата по боевой раскраске элитари, но он что, ждёт, что я ему буду представлять сестру Вериселя? Что там говорит по такому случаю эльфийский этикет? Я даже имени её не помню!

Рианор неуловимо скривился, но тут же вернул на лицо бесстрастное выражение. Заметила я это только потому, что в этот момент подняла на него взгляд, так как он попытался дотронуться до моей руки. И тут несколько золотых искр пробежали по его рукаву. Это что?

— Лиир ди Вирден, — процедил наследник, — рады приветствовать вас в Гариад-эле, — пауза, — Лиирра Эллари, моя… Гостья моего дома. — Он всё-таки взял меня за руку, да так ловко это проделал, что я ничего не успела возразить. — Полагаю, лииру Илидориану, Вериселю и его сестре лиирре Велиарили вы уже представлены. А сейчас прошу нас простить, церемония скоро начнётся.

И буквально потащил меня в центр храма. За руку. Не дав даже слова сказать. Он что, собирался представить меня, как свою любовницу? Меня переполняло возмущение. Теперь все расступались перед нами и никто больше не лез с приветствиями. И мне пришлось покорно следовать на буксире. Не устраивать же сцену посреди толпы народа? Но я ему ещё это припомню! Кстати, а как же наше соглашение о моей неприкосновенности?

В таком бодром темпе мы довольно быстро добрались к месту назначения — сияющей белой платформе, расположенной в центре храма. Насколько я могу судить, прямо над тем местом, где ярусом ниже находились статуи богов. Пол-потолок то сейчас непрозрачный.

И вот стоим мы с наследником в центре этой платформы, вокруг пары эльфов в белых одеждах брачующихся, а родственники и зрители с балконов амфитеатра на нас смотрят. А мы с Рианором за ручки держимся. Не понравилась мне ужасно эта символичность.

Платформа поехала вверх и наследник ещё крепче стиснул мою руку. Эльмир, кстати, так и не вернулся. А я думала, он будет со мной. Озираясь, увидела его на одном из центральных балконов — он, воздев руки, что-то шептал. От его пальцев разлетались во все стороны разноцветные искры. Что-то случилось?