Серебристое тельце существа затрепетало посинело, а затем прямо на глазах стало стремительно деформироваться. Изящный хвостик съежился, зато голова набухла и разделилась на две, некоторые чешуйки отпали и через несколько минут в дрожащих ладонях Чак держал жалкую свою копию или, точнее, страшную карикатуру.

Чак пошатнулся, существо выскользнуло из рук и гулко шлепнулось на землю. Оно уже не было чужеродным в Этом Мире. Оно было его порождением.

Неуклюже проковыляв несколько метров, существо было сожрано неизвестно откуда вынырнувшей крысой.

7. ЛЕЙТЕНАНТ И ДОКТОР

– Доктор, вам не кажется, что все это несколько напоминает великолепную премьеру в театре... военных действий.

– Скорее жутковатую, но дорогостоящую инсценировку.

– ...и вы доктор, в роли Творца!

– Творца конца? Простите за каламбур.

– Вы пессимист доктор.

– А вы, лейтенант, прямо пугаете меня своим оптимизмом!

– Но как же иначе, ведь вы же фактически открыли способ Порождать Жизнь. Из "глупой" животной протоплазмы вы формируете Личность! И при помощи чего? Газ! Какой-то заурядный газ, осуществляет необходимую перекодировку генетического аппарата. И в несколько мгновений, как алхимик, из грязи и пыли, вы лепите - золото Личности.

– Голем...

– Что?

– Была такая легенда, об ожившем глиняном чучеле.

– Напрасно доктор, вы хотите меня задеть...

– Я просто пытаюсь сбить с вас, лейтенант, излишний оптимизм и спесь... родовую.

– А все-таки, неужели Он - слепок? Я ищу и не могу найти в Его облике знакомые черты. Не только в облике, но и в поведении, психике. Даже память не сохранена...

– К сожалению процесс формирования не предсказуем. Вы ведь знаете о неудачах с крысами? Но Он - слепок.

– И крысы тоже?

– И крысы, отчасти.

– Господи!!!

– Вы преувеличиваете, лейтенант, меня скорей можно величать доктором Франкенштейном.

– Я не о вас...

– Наконец-то, лейтенант, вы начинаете улавливать суть ситуации.

– Но вы-то, вы-то доктор?! Как вы, с вашими... могли пойти на такое?

– Молодость, интерес, честолюбие и... наивность, наверное...

– А я, все равно, верю!

– НО...

– ВЕРЮ!!! ВЕРЮ!!! ВЕРЮ!!!

8. СОМНЕНИЯ

– Что это было, Учитель?

– Ты о чем, Чак? О том существе?

Чак растерянный и отрешенный до сих пор перебирал в памяти картины удивительных метаморфоз произошедших с серебристым существом.

– Что произошло? Почему существо, которое я принес, попав сюда превратилось в безобразную карикатуру на меня?
– Чак всхлипнул и впился обеими парами глаз в непроницаемое стекло скафандра, как всегда, скрывающее лицо Учителя.

– Во всем виноват - Тот День!

– Но, значит, в море все сохранилось как было до Того Дня. А может и за морем...

– Ты говорил, что это существо сожрала крыса?
– резко перебил Учитель.

– Да, - печально подтвердил Чак и ему показалось, что Учителя при этих словах словно передернуло.

Правая голова Чака, как обычно, не участвовала в разговоре, но Чак чувствовал, что в ней бурлит какая-то кипучая жизнедеятельность.

– Учитель, может Тот День...
– начал запинаясь Чак, но Учитель его поспешно прервал:

– Мне пора Чак. Скоро я тебе все объясню и помогу во всем разобраться.

И Учитель так поспешно юркнул в бункер, что у Чака стало тягостно на душе.

9. СЛЕД

Чак безучастно брел вдоль кромки прибоя. Ему казалось что там в таинственных изумрудных глубинах резвятся мириады серебристых существ, но ни одно из них не показывалось на берегу. Они лишь издали испуганно следили за Чаком.

Волны ластились у ног. Чак был почти уверен, что в той картине, которая, еще не так давно однозначно отображала представления Чака о Его Мире, появилась трещина. Трещина под напором умственных усилий становилась все шире и шире. Картина грозила расколоться, а за ее полотном таилось нечто непонятное и пугающее.

Что-то отвлекло Чака. Сделав по инерции еще пару шагов, он остановился и оглянулся.

Вдоль берега, то исчезая, то вновь "проявляясь", тянулась цепочка безобразных "куриных" следов. Отпечатки трехпалых ступней Чака безжалостным шрамом легли на мокрый прибрежный песок и море старалось зализать этот шрам, а поперек аккуратной цепочкой сбегал к воде и возвращался обратно обыкновенный человеческий след.

НО СЛЕД БЫЛ СОВЕРШЕННО НЕ ПОХОЖ НА НА СЛЕД УЧИТЕЛЯ!!!

Пропадая на твердых участках почвы след выныривал где-то дальше и упрямо вел к бункеру.