Тем не менее, она подняла один из клинков и вытащила его из ножен. Меч был тяжелым, и держать его на весу было непросто. Тем не менее, она подошла к дракону на расстояние вытянутой руки с мечом и неловко ткнула острием меча его под подбородок:

— Теперь можем поговорить.

Алузар скривился, оберег явно причинял ему сильные неудобства, но он ничего не сказал про это.

— Я хочу извиниться за… — он чуть помедлил, собираясь с мыслями.

— За то, что пытался убить меня? — Тианна решила подсказать ему. — Дважды.

— Да. Вообще за то, как вел себя. Хотя… — он указал пальцем поднятой руки на ее лицо, — частично я загладил вину.

Тианна машинально потерла скулу:

— Так это ты сделал.

Дракон чуть кивнул.

— Зачем? Вряд ли из чувства сострадания.

Взгляд Алузара блуждал в стороне:

— Слишком явное свидетельство… моих страстей. Недопустимо, — он посмотрел прямо на девушку. Справедливости ради нужно было признать, что выдержать его взгляд было непросто, но Тианна была упрямая. Она с вызовом уставилась в его темные глаза, но через мгновение все-таки отвернулась.

Алузар, на миг потеряв над собой контроль, скривился от боли. По его вискам текли струйки пота.

— Ты могла бы отойти чуть дальше? Твой медальон… он причиняет мне боль.

Тианна поморщилась и сквозь зубы процедила:

— Потерпишь.

Дракон тяжело вздохнул и быстрым движением сунул руку за пазуху. Тианна дернулась, готовая защищаться, и бело-черный металл проткнул дракону кожу на шее. Из-под острия потекла ярко-красная струйка.

— У меня была подруга, — не обращая внимания на кровь, Алузар вытащил из-под рубашки небольшую книжицу. — Она погибла, давно. — Легким движением он подтолкнул вещицу в сторону Тианны, и она плавно поплыла по воздуху, остановившись возле девушки.

Тианна насупилась и резким движением схватила книжку.

— Открой ее…

Девушка замешкалась. Открывать книжку одной рукой было неудобно, а дракон выглядел так жалко и неопасно… Она неловко зажала меч под мышкой и сделала несколько шагов назад. Алузар облегченно выдохнул и принялся потирать порез на шее. Холодными непослушными пальцами Тианна раскрыла обложку. Страницы были исписаны мелким твердым почерком. Вчитываться в чужие строки казалось неправильным, хотя язык, на котором они были сделаны, явно был ей знаком, и взгляд непроизвольно выхватывал среди текста отдельные слова. Между страничек был вложен портрет молодой красивой женщины.

— Красивая, — Тианна вытащила портрет и со смутным беспокойством принялась рассматривать его. — Жаль, что она умерла, но мне-то что?

Подняла глаза на собеседника. Он стоял, опустив руки и с грустью глядя на Тианну.

— Ты очень на нее похожа, — плечи короля поникли, точно на них давил груз давней потери.

Тианна похолодела, вспомнив предостережение Антраса, но внешне попыталась сохранить невозмутимость. В конце концов, меч в ее руках…

— Мало ли, кто на кого похож, — девушка покачала головой.

Алузар замялся, казалось, решая, продолжать или нет. Наконец он проговорил:

— Когда королева погибла… Я долго не мог ее забыть. Много лет я искал милые черты в женских лицах, и находил, и… Раз за разом ошибался…

— Ага, я наслышана о твоих подвигах.

Слова давались дракону с трудом, он выглядел потерянным и не отреагировал на ее выпад. Промелькнула мысль, что ей еще придется заплатить за такие королевские откровения, но сейчас нужно было выслушать его.

— Мои ошибки… — дракон посмотрел на девушку, — обходятся мне слишком дорого, — взгляд его стал жестким. — И я не хочу, чтобы ты стала одной из них.

Тианна фыркнула:

— Хочу тебя разочаровать, я ни на что не претендую: ни на тебя, ни на твою корону. Я домой хочу! — она в сердцах швырнула записную книжку себе под ноги, вытащив из-под мышки меч, с силой воткнула его в землю рядом с книжицей и направилась к входу в замок. Дракон проводил ее тяжелым взглядом. Затем, подобрав мечи и записную книжку, неторопливо двинулся за ней. Теру впорхнула следом.

Антрас, нетерпеливо переминаясь, ждал завершения разговора в Каминном зале. Огонь в очаге не горел уже давно, и в комнате было промозгло и сыро. Войдя в зал, Алузар первым делом махнул рукой в сторону камина. Из его ладони выплеснулась небольшая струя пламени, которая тут же свилась в камине в лохматый колобок разгорающегося огня. Спустя мгновение там весело потрескивало обычное пламя, пританцовывая тенями на стенах. Сразу стало гораздо теплее и почти уютно. Тианна, хмурясь, зашла следом. Она рассеянно посмотрела на огонь в камине и, встретившись глазами с анимагом, перевела взгляд на драконов. Они замерли друг против друга. Вопреки словам Антраса, драконы были очень похожи: оба статные и темноволосые, Алузар чуть выше, чуть короче остриженый, а в остальном — они были словно, два брата, даже носы имели одинаковой формы.

— Я хочу осмотреть Круглую комнату — эти поиски и так отняли много времени, — Алузар проговорил, чуть свысока глядя на молодого дракона. — Найди остальных и скажи, что можно больше никого не искать, — он хмыкнул, — все нашлись.

— Да, милорд, — Антрас кивнул.

— А нам что делать? — Тианна влезла в их разговор.

Алузар пожал плечами:

— Что хотите.

— Я же говорила, драконы противные, — Теру склонилась ближе Тианне, прошептав ей на ухо.

— Я все слышу, — Алузар бросил через плечо, не поворачивая головы.