– Разумно, - сказал я.

– Но достаточно обо мне. Я слышал, что ты сбежал из темниц Эрика. Я хотел бы, чтобы ты поподробней рассказал об этом.

– Туннели..., - загадочно сказал я.

Он поднял брови. Он знал, что я лгу, но не стал обвинять меня. Если бы он обвинил меня, мне пришлось бы вызвать его на дуэль на шпагах, а это было той вещью, которой я делать не хотел.

Ибо даже без рук он мог все еще перефехтовать любого из нас. Я действительно боялся его.

– Корбин, ты волен оставаться в моем доме. Но если ты планируешь использовать Ревлон как стартовую площадку для нападения на Ембер, то ты явился в очень неудачное время. Я не разрешу тебе этого.

– Какие проблемы!
– сказал я.
– Я высоко ценю твое гостеприимство, Бенедикт. Долгой тебе жизни и процветания.

Я хотел побольше расспросить его и о Ревлоне, и о Кикиморах и об их лидере Линде, которую он убил, а позже возлюбил. Но на это не было времени.

Я послал Галенона на поиски взрывчатой смеси, а сам начал мысленно прикидывать будущую организацию вооружения и персонала. Пока я прогуливался по лесу, я решил, где и как наберу необходимые материалы в моей войне против Эрика. Внезапно появилась женщина. Она была тонкая и веснушчатая; в правой руке она держала тонкую веснушчатую шпагу.

– Хочешь заняться со мной любовью?
– спросила она.

"Господи, опять!" - подумал я.

– Может, сначала пофехтуем?
– взмолился я. Ее шпага взметнулась. Она была хороша. Очень хороша. Сначала я принял агрессивную тактику, но она с легкостью отклоняла все мои выпады. Я решил стать более формальным. Мы провели ряд стандартных упражнений, после которых я почувствовал, что знаю ее стиль. Я схлестнулся с ней. Наши клинки встретились на уровне глаз, наши лица почти соприкасались. Я задел ей щеку своим мечом. Она отскочила, но я атаковал. Я вынудил ее уйти в глухую оборону. Она задыхалась. Я сделал выпад. Она не парировала. Я снова сделал выпад. Снова. Снова. Она вскрикнула, и я тоже. Мы оба упали на землю.

– Так ты хочешь заняться?
– спросила она снова.

– Дай мне немного отдохнуть.

Она дала мне отдохнуть, и затем мы занялись. Я спросил ее имя. Ее звали Дарла. Я рассказал ей все об Ембере. Спросишь, почему? Я не знаю, так как я по характеру вообще-то очень подозрителен. Какова был причина, начисто отвязавшая мне в последнее время язык? Возможно это было какое-то досадное изменение характера...

– Ты возьмешь меня в Ембер?
– спросила она.

– Нет.

– Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста?
– взмолилась она.

– Я не думаю, что ты понимаешь всю опасность этой затеи. Там меня ждут ДЕМОНЫ ЕМБЕРА.

– Какие ДЕМОНЫ ЕМБЕРА?
– спросила она, но я не ответил. Я и сам не знал, что сморозил. Я попрощался и обещал присмотреть за ней.

Я нашел Галенона в универмаге, ЖЕСТОКО торгующимся с продавщицей духов. Он держал нож у ее горла.

– Привет, сынок, - сказал он мне.
– Эта сука говорит, что она ничего не знает про взрывчатую косметику. Можно я зарежу ее?

Я заметил страх в глазах женщины, и отозвал своего партнера.

– Она не взрывается ЗДЕСЬ, Галенон, она взрывается в Ембере. Смотри, я вижу кое-что из того, что нам нужно.

Мы купили двести двенадцать упаковок этого дерьма.

В тот же день мы с Галеноном отчалили. Я нашел Отражение, очень похожее на Землю, которую я населял в течение многих лет, но с маленьким незначительным отличием от моего старого дома. Разница состояла в том, что вся земля была усеяна автоматическим оружием. Мы собрали эти оружие и перенесли их в более знакомое Отражение, туда, где много лет назад я собрал свою армию. Ты должно быть подумал, что жители будут разгневаны на меня, так как ОДНАЖДЫ я уже забрал половину их молодежи и бросил их бесполезно умирать в иноземной войне. Но ведь эти люди почитали меня, как бога, и тысячи из них снова рвались стать добровольцами. Мне нужно было только свистнуть.

Мы прибыли. Все общество было в сборе. Старик с короной вышел, чтобы приветствовать нас.

– Я вернулся!
– выпалил я.

Старик выглядел рассерженным. Он обвел глазами толпу.

– Не поймите нас неправильно, - промолвил он, - но, э-э..., Вы УЖЕ забрали у нас нашу молодежь и заставили их бесполезно умирать в чужой войне. Что вам э-э... нужно теперь?

– Солдаты!
– снова выпалил я.

– Солдаты...,- пробормотал старик.
– А собираемся ли мы э-э..., победить в этот раз?

– Конечно! Но это будет не просто, так как моего прихода ждут ДЕМОНЫ ЕМБЕРА!

– ДЕМОНЫ ЕМБЕРА?

– Они самые! Но я принес новое оружие!
– я взял автоматическую винтовку и нашпиговал толпу пулями. Многие попадали, мой друг, но оставшиеся скандировали и скандировали. Их бог вернулся обратно.

Вербовка прошла гладко. В этот раз мне нужно было только двадцать человек. Я выбрал лучших и хорошо их вымуштровал. Прежде, чем мы отправились, я осмотрел отряд.

– Кто такой Эрик?
– спросил я одного из людей.