Только маг не пожелал со мной расставаться. Притиснул к себе так, что даже охнуть не успела. Горячие губы Ярослава коснулись моего виска. Поцелуй получился обжигающий и нетерпеливый. За ним раздался жаркий шёпот:

— Варя, мне Анахрион приготовил в невесты свою сестру... Да стой ты! Не дёргайся. Всё равно не отпущу. Изольхерион нужна мне как корове пятая нога…

— Может, корове и нужна,— буркнула я, ощущая, как лавиной накатывает слабость.

Находиться в объятьях Берегового оказалось очень приятно. Я таяла рядом с этим мужчиной, ощущая возрастающее желание. Но я же не размазня какая-то. Заставила себя сосредоточиться и это получилось очень быстро. Стоило представить, как завтра я отправлюсь на встречу демонов… Но если сам повелитель северных пределов нижнего мира рассчитывал на моё присутствие… Страшная догадка родилась в моих мыслях. Вскинула голову, чтобы увидеть глаза мужчины и осознала — мы думали в одном направлении.

— Он (язык не повернулся назвать главного гада по имени) рассчитывает, что я влюблюсь и паду к его…ногам?

— Варя, я сделаю всё, что могу и отец тоже. Мы тебя не отдадим.

От слов Ярослава, его интонации, моё сердце застучало часто-часто. Можно обвешаться амулетами и выставить защитное поле. Только всё это не подействует против самого повелителя. К тому же Ярослава могут отвлечь, ведь с главным демоном прибывает Изольхерион. Столкновение сильнейших магов ради меня… В душе всё сжалось в маленький комок. Я сглотнула, пытаясь справиться с собой, только паники мне и не хватает.

— А если не поможет, — я сжала руки в кулаки и пальцы неожиданно хрустнули, добавляя неприятной атмосферы. — Ведь существует такой вариант? Получится как-то иначе решить этот вопрос? Ведь если завтра я не буду присутствовать на приеме, то рано или поздно, но повелитель меня достанет. Только зачем я ему? Не понимаю.

– Есть один способ, – несколько странно произнёс Береговой и отстранился. Ещё раз внимательно посмотрел на меня, пытаясь заглянуть в самую душу.

– Не тяни,– немного нервно попросила я и постаралась перевести всё в шутку. – Что мне нужно делать? Провалиться сквозь землю? Прыгнуть в колодец? Постучать головой о стену?

– Можешь попробовать. Но за результат я не уверен.– криво усмехнулся Береговой. – Я предлагаю …выйти за меня замуж.

– Что?

– Варвара, хм… Я не с того начал. Как ты ко мне относишься?

– Нормально, – отмахнулась я, всё ещё пытаясь воспроизвести в голове слова Ярослава. Странно это и совершенно неожиданно. – А ты ко мне?

– И я к тебе…нормально. А как тебе способ спасения строптивой ведьмочки? – маг протянул руку и осторожно коснулся моего лица. Улыбнулся, словно всё происходящее ему действительно нравилось.

– Совсем неоригинальный, – усмехнулась я в ответ, в то же время пытаясь понять, как сама отношусь к этому предложению. Отторжения точно не было. В груди разливалось тепло, а ещё очень хотелось верить, что этот способ сработает. Береговой мне казался не только интересным мужчиной, за которым бегают женщины. Он источал надёжность, что тоже немаловажный факт.

– Варвара-краса, замуж за меня пойдёшь?

За весёлыми словами Берегового отчётливо чувствовалось напряжение. И дело вовсе не в том, что я могу отказаться от способа спасения, и тогда Ярослав примется разыскивать новый. Кажется, для него чем-то был важен мой ответ.

– А это точно поможет? – Положила руки на грудь собеседника и подняла голову, чтобы заглянуть в его глаза. Всё было настолько неожиданно, и вместе с тем ничего страшного этот вариант спасения не нёс. Захотели – поженились, захотели – развелись. А я осталась при своей аптеке и никакого нижнего мира.

– Должно сработать, – попытался обнадёжить маг. – Знаешь, я ещё никому не делал предложения выйти за меня. И даже не подозревал, что вопрос придётся повторять не один раз.

– А я еще ни разу не соглашалась, – добавила я и многозначительно подмигнула. Надо же как-то разрядить обстановку.

– Я заметил, – улыбнулся Ярослав и потянулся ко мне за поцелуем.

Прикосновение упрямых губ получилось несколько нетерпеливым. Словно за внешней спокойной оболочкой мага скрывался взрывной темперамент. Любознательная натура ведьмочки потребовала немедленно заняться этим экземпляром мужественности и подробно изучить со всех сторон.

Всё тот же немой вопрос так и повис между нами. Но ведь я непросто Варвара Ёлкина. Я ведьма, а мы такие…решительные! Особенно если рядом мужчина, в объятиях которого чувствуешь себя не владелицей аптеки, а предметом обожания.

– А сегодня согласилась, – выдохнула я в губы Берегового…– Предлагаю дождаться утра…

– Нет, Варя. Это дело ждать не будет,– заметил Ярослав, не сразу оторвавшись от моих губ. Нам обоим нравилось целоваться, пробуя друг друга на вкус. Я раньше не всегда была терпелива к мужчинам, возжелавшим меня поцеловать. Но сейчас не было и капли отторжения. Словно мы действительно пара, что наслаждается каждым прикосновением.– Надо действовать на опережение. Предлагаю прямо сейчас провести ритуал единения.