– Самое то! Видите, как сын решительно настроен. Нет, что ни говори, мать, а ведьма нам очень нужна. Глядишь, семейные дела поправим.

Все эти меркантильные беседы меня уже утомили. Где романтика, неземные чувства. Где?

Я выдернула пальцы из ледяного захвата вампира и решительно развернулась к Гоше.

– Князь, у вас тут только сказками кормят?

– Простите, Варя,– спохватился Гоша и повёл меня к столу, отодвигая в сторону не в меру любопытных родственников.

Весёлость у семейства оказалась не наигранной. Все ели, разговаривали, выпивали и закусывали. Снова выпивали и опять закусывали. Почти каждый считал своим долгом поинтересоваться моим мнением насчёт той или иной ситуации в лесу, на болоте, на полях, пасеках, городских рынках… Да, ведьмы тут понимают побольше, чем кто-то другой. Не удивлюсь, если внимание на меня обратили из-за особенности и умения слышать силы природы. Приятно, но…

У Волкова желание прибрать меня к рукам, у йети выгода, кто следующий? А я ещё смеялась над желанием леди Ясмины женить собственного сына. Прямо сейчас как никогда понимаю Ярослава Берегового, который до сих пор ходил в холостяках. Чем больше напор, тем отчаяннее сопротивление.

Гости постепенно перемешались, кто-то начал обсуждать политику, но его быстро заткнули. Бабуля перестала сверлить внука и меня масляным взглядом, уставилась в телевизор, в который воткнули фильм с каким-то слёзным сериалом. Мужчины решили перекинуться в картишки, а кто-то в домино.

Я же решила вылавливать гостей по одному и аккуратно расспрашивать, с какой они прибыли стороны. Какие там цветочки растут, деревья, мох, где дует ветер северный и так далее… Надо как-то дорогу мне искать? Однозначно. Сейчас пока ещё светло, а ночью по звёздам и луне кое-что можно определить. Но куда двигаться-то, чтобы не упереться в то самое болото? И потом, а вдруг гости прибыли на машинах? Где оставили транспорт и как незаметно выбраться на нём. Вопрос.

В мои размышления вклинилась слегка разомлевшая и разрумянившаяся Ангелина Канарейкина.

– Варя, скучаешь? – бодрым голосом произнесла женщина и с шумом уселась рядом со мной.

– Не успела,– честно призналась я, сдержав вздох разочарования.

С Канарейкой-мамой беседовать не хотелось. Эх, как бы попасть в кабинет Гоши и узнать, нет ли где там портала? Хоть завалящего и ведущего на окраину города.

Йети придвинула свою рюмку и мою, налила в неё красную жидкость, затем произнесла:

– Варвара, это за знакомство. Ликёр малиновый, пей, не бойся.

– Спасибо. – Понюхала. Действительно, малиновый. Я до этого пробовала только чёрную смородину. Запах и вкус отменный! Вот что значит натуральные продукты.

– Ты, Варвара, – продолжила йети-мать, едва рюмка опустела,– не думай, что сын из-за твоих способностей вцепился в тебя.

Я вопросительно приподняла брови и потянулась за домашним сыром. Молча прожевала, ожидая продолжения.

– У нас тут аномальная зона, магия не всякая срабатывает. Так что твоё умение может и не пригодится. А Игорёк на тебя запал, это мы с Генашкой сразу просекли. Так что наше родительское благословение вы, считай, получили.

– Я тронута, честно! – сказала в свою очередь, потому как немигающие глазки йети внимательно отслеживали мою реакцию.

Аномальная зона. Что за места у них такие? Может, потому моя магия никак и не восстановится, а урожай гибнет? Непривычно и странно все это. Хотя именно такой участок Волков точно был бы впарить рад. Продал и вдобавок гримуар бабкин прихватил. Коммерсант с хвостом.

– Так что считай, Варя, что замуж пойдёшь по любви! Хочешь так?

– А то! Кто же по любви не хочет,– поддержала я, глядя, как Ангелина снова наполняет рюмки. Мне пить и есть уже не хотелось. Поддержала женщину лишь для вида, незаметно выплеснув под стол.

Спустя какое-то время я сделала вид, что мне очень срочно надо отойти. Ну просто очень нужно!

– Варенька, ты куда? – Акулина Матвеевна как цербер бросилась за мной, вмиг перестав интересоваться фильмом.

– Надо мне, – отмахнулась я от старушки. – Сейчас буду.

– И мне надо!

– За уши держать? – прошипела я, едва выскочила в коридор. Бабуля кивнула, с готовностью поддерживая мой вопрос. Та-а-ак! Подобный надзор уж никак не устраивал. И всё же…

За час я три раза бегала в туалет, с удовлетворением наблюдая, как Акулина Матвеевна всё неохотнее отрывается от экрана. Народ продолжал играть, общаться. Гоша звал прогуляться под луной, но только я затею не поддержала. Сослалась на холод, но предложенные бабулей тёплые штаны взяла (кто же без них по морозу-то сбегает?).

В четвёртый раз прямиком направилась в выделенную комнату, чтобы наедине поговорить с домовым и с волшебным гримуаром.

Мой трофей по-прежнему лежал на лавке и, похоже, скучал. Серебристая искра пробежала по кромке обложки, словно призывая обратить на неё внимание. Я плотно закрыла за собой дверь и посмотрела на книгу.

– Значит, так! Если не скажешь, как отсюда можно улизнуть, сожгу!

Искра пропала. Я решительно двинулась к печи…