После этого он не отходил от меня в академии ни на шаг. Он говорил, как восхищается силой моей магии, и уверен в том, что жизнь его столкнула с легендарным лекарем, коим я стану в будущем, а он будет хвастаться всем, что лично со мной знаком, и был первым моим подопытным. Я смеялась на его заявления, и принимала это как просто шутку.

С соседками сблизиться у меня так и не нашлось времени. Мы хорошо друг к другу относились, собирались по утрам перед подъездом, что бы убедиться, что никто не проспал, но жили разными жизнями.

Домашние задания я делала с преподавателями. Они восхищалась моим усердием и умом, чего я не разделяла, но упорно старалась все делать правильно, что бы их не разочаровать. Несколько профессоров даже согласились дополнительно проводить со мной культуру мира, если справлялась с намеченной нагрузкой раньше.

Но больше всего я ждала вечеров. С замиранием сердца неслась домой после занятий, переодевалась, и бежала на встречу с ребятами.

Мы, как и условились, каждый вечер после занятий собирались возле моего дома, а после шли на найденную Джули поляну. Там рассаживались на плед, который Нок заботливо приносил с собой, и изучали принципы выживания. Первые три недели учились готовить еду на костре, составляли списки нужных вещей, и слушали Джули об особенностях местности, куда хотели отправиться.

По выходным ребята водили меня по своим театрам, музеям, галереям, паркам. Показывали исторические ценности, и обучали поведению в общественных местах. Мы много гуляли, разговаривали и смеялись.

В последнюю неделю мы перешли к практике. Нам надо было научиться доверию, и страховке. Поэтому попрактиковав падение спиной назад, на выходных решили отправиться в свой первый поход.

Вечером, договорившись о ранней встрече, мы разошлись по домам. Нок вызвался меня проводить, и я не смогла ему отказать. Вообще за это время я перестала видеть в нем Ника. Это был совершено другой человек. Чуткий, заботливый, в меру дерзкий, отважный, храбрый, и что самое главное понимающий, и принимающий.

— Волнуешься? — Спросил он, когда мы уже стояли у меня во дворе.

— Конечно, — улыбнулась ему. — Это первый поход с друзьями. Я никогда не ходила раньше. Тем более я еще плохо изучила флору и фауну этого мира. Боюсь, как бы ни накосячить чего.

— Ты же не на охоту собралась, — засмеялся Нок. — И растения мы собирать не будем. Не за этим идем. Если так переживешь, то просто всегда держись рядом со мной, и беды точно не случится.

— Этого не избежать! — Сказала ему шутливо. — Мы же не будем разбредаться по лесу. Так что я всегда буду у тебя на виду.

— Успокоила, — хохотнул он. — Только скажу тебе по секрету, — понизил он голос до шепота, — я сам плохо знаю флору и фауну нашего мира. Только никому. Пусть это будет нашим секретом.

— Значит, придется просить помощи у Джули, — горестно вздохнула я. — Пусть она следит за мной.

— Вот еще! Я сам прекрасно справлюсь, — фыркнул Нок. — Джули пусть следит за Пизатом. А то он весь поход будет пялиться на нее, и точно себе голову свернет.

— Тоже заметил? — Улыбаясь, спросила его.

— Да среди них только что искры не летают, — улыбнулся Нок. — Такого притяжения не почувствует только слепой глупец.

— Значит, этот поход прекрасная возможность соединить два сердца, — улыбнулся, поднимая глаза и смотря на звезды.

Усталость брала свое, и спать хотелось неимоверно. Но расставаться с Ноком очень не хотелось. Мне было с ним легко, уютно, и в тоже время как-то волнительно.

— Думаешь? Мне кажется, поход это отличная возможность проверить свои чувства и возможности, — сказал он.

— С такой подготовкой как у нас, — засмеялась я. — Мы идем в поход, что бы научиться доверять друг другу, понимать с первого знака о потребности. Все остальное у нас уже есть.

— Ну, доверие у меня тоже есть, — вдруг приблизился ко мне Нок, и положил руки на талию. — Я доверяю тебе свою жизнь. Верю, что ты спасешь любого из нас, сделав все возможное.

— Зря, — нервно засмеялась, чувствуя, как сердце сейчас пробьет грудную клетку. — Я сама себе еще не доверяю.

— Ты отличный лекарь, замечательный друг, ответственный человек, — сказал Нок, а потом тяжело вздохнул, и добавил. — И красивейшая девушка, которую я когда-либо встречал.

Я растерянно замолчала, боясь сделать вдох. Эти слова ударили в грудь, и разлили по моему телу небывалую радость, легкость, воздушность. Нок наклонился ко мне, и оставил на моих губах нежный поцелуй, от которого за спиной, словно крылья выросли. Если бы он не держал меня за талию, кажется я бы взлетела к звездам.

— Спокойной ночи, Мари, — сказал Нок, погладив по щеке. — До завтра!

— До завтра, — хрипло ответила ему.

Нок развернулся, и скрылся в темноте, а я стояла трогая свои губы, и улыбаясь не веря в произошедшее.