— Ян, покачай Лену.

— Хорошо, — улыбнулся парень, вновь взявшись за холодную железную трубу, соединяющей сиденье с основанием и начиная раскачивать.

— Подожди. Не надо. Я сама.

— Сиди спокойно, — весомо произнёс Ян, не слушая просьбы девушки.

Лена сильнее вцепилась в поручень, чувствуя, как земля уходит из-под её ног, когда качель стала раскачиваться взад-вперёд.

— Сильнее! — вновь закричала Василиса, подрыгивая на месте и хлопая в ладоши. — Ян, давай ещё сильнее!

— Не надо! — выкрикнула в ответ Лена, взглянув на парня, увидев на его лице хитрую довольную улыбочку и чувствуя, что ей пришёл пиз…ц, иначе не скажешь.

Никитин помнил, как получасом ранее Ларина, якобы нечаянно, вылила на него стакан холодной воды. Вот и пришло время расплаты. Пропустив мимо ушей просьбы девушки, Ян стал раскачивать качель всё сильнее и сильнее. Лена зажмурилась, вцепившись в поручень так, что аж пальцы побелели. Ей казалось, что вот сейчас она упадёт и что-нибудь себе обязательно переломает. Девушка даже не сразу осознала, что качель остановилась.

— Слезай, — скомандовал Ян.

— Х-хорошо. Спасибо, — слегка подрагивающими губами проговорила Лена.

Никитин нахмурился, глядя на искренне испуганную девушку, чувствуя себя каким-то извергом. Он, конечно, хотел её немного припугнуть, наказать за прошлые проказы, но не настолько. В конце концов, может они и недолюбливали друг друга, но ненависти между ними не было. Он протянул руку, предлагая Лене свою поддержку. Заметив жест Яна, девушка поначалу хотела проигнорировать его, но ощутив, как дрожат её руки и ноги, помедлив, приняла помощь.

— Почему ты так испугалась? Я не так уж сильно тебя раскачивал, — поинтересовался Никитин, ожидая, что Лена может отказаться рассказывать.

Но неожиданно девушка поведала ему печальную историю из своего детства. Дослушав Лену, Ян почувствовал себя виноватым, хотя с другой стороны он понятия не имел об этом, поэтому обошёлся кратким:

— Прости.

— Забыли, — также коротко ответила Ларина. — Идём, Лиска уже убежала в песочницу.

Далее не желая развивать неприятную тему, молодые люди последовали за девочкой. В песочнице были накиданы всякие лопатки и формочки, и Василиса принялась активно лепить разнообразные фигурки из песка, заставив Яна с Леной присоединиться к ней в этом занятии. Вскоре они втроём так увлеклись, что о прежних переживаниях было забыто. Девушка бросила мимолётный взгляд на небольшую, но симпатичную крепость, построенную Яном, и на её лице расплылась зловещая улыбка. Схватив камешек побольше, что были раскиданы у песочницы, она прицелилась и метнула его в крепость парня, удачным броском разрушив половину. Пальцы Яна, ещё недавно сглаживающие последние штрихи на стенах, замерли. Никитин медленно поднял свой взгляд на Лену, в котором жирными буквами было написано желание убивать. Ларина тут же выпрямилась, быстро отряхнув песок с ладоней и льняных брюк, сообщив:

— Ладно, пойду посмотрю, как там Сашка.

— Стоять, — скомандовал Никитин, когда девушка перешагнула перегородку песочницы с явным намерением уйти, как можно скорее.

— Нет, — бросила Лена в ответ, увидев, что Ян также поднимается с явным намерением направится к ней.

Инстинкт самосохранения у Лариной был развит хорошо, поэтому недолго думая девушка бросилась бежать от страшного парня, которого, для сведения, она сама и спровоцировала. Ян последовал за ней, пытаясь поймать. Он и сам не знал, что сделает с противной девчонкой, когда, наконец, поймает, но что-нибудь сделает однозначно. Лена петляла, словно заяц по двору, забегая за веранды и домики, попадающиеся на пути, пока не догадалась рвануть к Сашке, чтобы он защитил её от своего агрессивного дяди. Саша в это время болтал с кем-то из своих дворовых друзей, в тени подъезда, поэтому Лена рванула к дороге, проходящей между домом и двором. Она уже почти выскочила на асфальт, когда по левую руку от себя заметила быстро движущийся серебристый кроссовер. Девушка резко затормозила перед дорогой, отчего её нога подвернулась, и она начала заваливать на правый бок. Уже мысленно приготовившись к болезненному удару, Лена неожиданно повисла, немного не достигнув земли. Несколько раз быстро моргнув, она повернула голову посмотреть на своего спасителя, но в зоне её видимости оказалось только мощное мужское бедро, обтянутое голубыми джинсами. Находится в позе «собаки мордой вниз»* посреди улицы было как-то стыдно, однако. Ларину словно куклу с силой дёрнули вверх, поставив на ноги, отчего у неё закружилась голова. Через пару секунд, наконец, придя в чувство и сфокусировав зрение, взгляд девушки упёрся в знакомые светло-карие глаза в обрамлении длинных чёрных ресниц. Никогда ещё Лена не смотрела на Яна в такой почти интимной близости, понимая, что именно он стал её неожиданным спасителем. Она ощутила всё нарастающее смущение и волнение в груди.

— От-пусти. Пож-жалуйста, — с заиканием проговорила Ларина, ощущая горячие руки парня на своей талии.

— Отпущу, — серьёзно ответил парень, — если пообещаешь больше не убегать. Мне вовсе не улыбается соскребать твои останки с дороги.

— Не буду я убегать. Отбегалась уже.

— Это точно, — хмыкнул Ян, убирая руки и отступая чуть дальше, чтобы между ними появилось небольшое пространство.

— Лен, ты в порядке? — спросил Саша, подбегая к девушке, увидев издалека происходящее.

— Да, пойдёт, — ответила Ларина, дрожащей рукой поправляя растрепавшиеся волосы. — Где Василиса? — забеспокоилась она.

— Она всё также играет в песочнице, — ответил Ян.

— Хорошо. Идём к ней.

— Идём, — согласился парень.

В этот раз Сашка предпочёл последовать с ними и тоже присоединиться к игре в построении самого красивого замка. На этот раз ребята решили разбиться на команды «Мальчики против девочек», но, в итоге, победила всё-таки дружба, а там и Ларины-старшие подкатили с полными пакетами разнообразной еды и сластей. Вернувшись все вместе домой Лена с мамой на скорую руку накрыли стол, усадив всех ужинать, так как уже близился вечер. Спустя примерно часа полтора мирных посиделок, где преимущественно вели беседу родители с Яном, расспрашивая парня о жизни, об учёбе и о планах на будущее, Никитин тепло попрощался с семьёй Лариных, куда входили и его племянники, и отправился обратно в общагу.

Поза «собака мордой вниз»* или «адхо мукха шванасана» — одна из известных асан в йоге.

Ян вышел из подъезда дома, где жила семья Лариных и неторопливым шагом направился в сторону станции метро. По дороге он думал о том, что сегодняшний день заставил его изменить своё мнение в отношении Елены Лариной. Не кардинально, конечно, а так. Слегка.

Ян с момента их знакомства привык воспринимать Лену эгоистичной принцесской, но она оказалась немного лучше, чем он полагал. Сегодня он увидел несколько новых сторон характера девушки и эти стороны, признаться, ему понравились. Например, Никитин понял, что Ларина искренне любит и заботиться о своих племянниках. Даже после того, как девушка пережила лёгкий шок, едва не попав под машину, она первым делом обеспокоилась о Василисе. Да и её номер со случайным проливанием воды на Яна не рассердил последнего, а скорее рассмешил своей детской выходкой. Именно поэтому Никитин решил также, по-детски, отомстить с качелей, правда оказалось, что его выходка вовсе не была такой уж невинной, как он думал. И, последнее, но, пожалуй, самое важное. Ян, казалось, до сих пор ощущал тонкую талию Елены в своих руках. Видел перед собой серые, почти прозрачные, глаза, которые с испугом и смущением смотрели на него. Красивой формы полные губы девушки притягивали взгляд, заставляя желать поцелуя. Желать намного большего, чем поцелуй. В тот момент, прижимая Лену к себе, Ян ощутил нарастающее возбуждение и лишь его быстрое стратегическое отступление сумело остудить этот пыл. Что с ним творится? Неужели сказывается долгое воздержание?