— Мы в твоём доме, — вновь проявила я сообразительность, понимая, что не тот наряд я выбрала для посещения другого мира. Вместо коктейльного платья здесь подошло бы что-то чёрное, кожаное и, возможно, с шипами.

— Именно, — подойдя, Искимертад взял меня за руку и повёл дальше.

Раньше я представляла себе дом демона чём-то таким тёмным, опасным и обязательно исполненном во всех оттенках красного, примерно как зал, в котором мы оказались первоначально, но с каждым шагом обстановка становилась светлее. Бордовый сменялся светло-коричневым деревом, подсвечники — висящими под потолком сверкающим шарами явно магического происхождения, а тёмный паркет покрывали ковры с длинным ворсом.

— Прошу! — открыв дверь, демон пропустил меня перед собой.

— Твоя спальня? — рано или поздно этот момент должен был настать, хоть бабушка и твердила что-то о десяти годах, поэтому я бесстрастно осматривала просторное светлое помещение с камином, бежевым диваном, двумя блекло-голубыми креслами и стеллажами с книгами.

— Нет, твоя, — изумлённо обернувшись, я увидела его, опирающегося плечом о дверной проём.

— Знаешь, мне очень не хочется спрашивать зачем мне нужны комнаты в твоём доме, — я не видела необходимости юлить, — но, боюсь, ты не оставляешь мне выбора.

— Если я отвечу честно, ты не проведёшь здесь и лишней минуты, — откровенность последовала за откровенностью. — Мне показалось, что тебе некомфортно в этом платье.

— Ты сам притащил меня сюда, — несмотря на то, что Искимертад был прав, мне хотелось огрызнуться в ответ, — не соизволив уточнить наличие дресс-кода.

— Я честно планировал провести вечер совершенно по-другому, но своей надменностью ты умудрилась довести меня до бешенства! — пройдя до окна, он оглянулся. — Мне надоело, ведьмочка.

— Запрёшь меня здесь? — насмешка была лживой, но мне удалось сохранить лицо хотя бы перед ним.

— Ещё два дня Демиурат будет твоим верным псом, — вместо ответа сказал демон. — Сегодня праздник — День свержения Люцифера и вечером в этом доме состоится бал, на котором ты встретишь пару знакомых лиц. Всё необходимое уже ждёт тебя в спальне, — не произнеся больше ни слова, Искимертад вышел, оставляя меня совершенно одну.

Наверное, стоило связаться с бабушкой, тем более, что это было первым, что она заставила меня отработать до автоматизма, но… Говоря откровенно, мне хотелось побывать на этом балу, особенно, в свете того, что бабушка наотрез отказывалась показывать мне Нижний мир, а я, изучив половину книг её библиотеки, мечтала увидеть Красную пустыню и девять кругов, деливших этот мир. Окунуться в Звёздный водопад и погулять в Диком лесу, наблюдая за животными, давно исчезнувшими у нас. Понимала ли я, что мне не хватит способностей? Отчётливо, но это не мешало мне мечтать о прогулке по Нижнему миру. Немаловажным аргументом против вызова бабушки служило и моё нежелание выставлять себя неопытной девчонкой, которая только столкнувшись с трудностями тут же зовёт могущественную защитницу. Не для этого я год не вылезала из бабушкиного убежища!

Из гостиной вели две двери — одна, в которую мы вошли, и вторая, наверняка ведущая в спальню. Зайдя в святая святых любого дома, мне пришлось признать, что у Искимертада хороший вкус, правда, меня слегка смущала кровать с четырьмя столбиками, но всё остальное уравновешивало первоначальное впечатление. Смена обстановки по мере приближения к сердцу дома заставляла ожидать что-то лёгкое, светлое, противопоставляющее себя самому месту, где находилось жилище демона, но тёмное дерево, текстиль глубоких цветов и, единственное светлое пятно — пыльно-розовое покрывало быстро меня в этом разуверили.

Вот только оказалось, что вечер в Нижнем мире понятие весьма растяжимое потому что к тому моменту, как Искимертад замер в дверях, словно наткнувшись на невидимую стену, я была готова уже больше часа.

— Что-то не так? — я смотрела на него через зеркало туалетного столика, правда, высокомерный вид был испорчен дрогнувшим голосом, но в остальном я осталась более чем довольна собой.

Холодный оттенок красного мне действительно шёл и в облегающем длинном вечернем платье с открытыми плечами и спиной я больше, чем когда-либо была похожа на ведьму.

— Ты… — демон запнулся, заставив меня в изумлении обернуться. Чтобы Искимертад и не нашёл слов? Впрочем, его заминка была недолгой и через несколько мгновений он поставил передо мной внушительный бархатный футляр.

— Ты серьёзно? — заломив бровь, иронично поинтересовалась я.

— Просто помолчи, — попросил Искимертад и открыл крышку. Меня ослепил блеск рубинов и я пропустила тот момент, когда на моей шее защёлкнулось тяжёлое массивное колье, плотно обнимая шею. Ещё один щелчок и на руке сверкает браслет, а я наблюдаю за всем этим беспределом в зеркало, но мой взгляд ничто для демона. Не сегодня. — Сама справишься или помочь? — он кивнул на серьги, которые, судя по длине, наверняка опустятся ниже плеч.

— Ты хочешь оставить меня без ушей? — насмешливо спросила я, рассматривая массивные серьги, по ощущениям, не меньше полукилограмма каждая, но Искимертад молчал. — Хорошо, — вздохнув, я надела украшения, приятно удивлённая тем, что они оказались совершенно невесомыми.

— Идём, — он подал мне руку и я приняла правила игры, гадая, зачем ему всё это нужно. — Запомни, ведьмочка, — к нему вернулось привычное настроение, заставив меня выдохнуть — такой демон был мне привычен и понятен, — ты никому ничего не должна. В этом доме нет никого, важнее тебя и, чтобы не случилось, ты вольна поступать так, как считаешь нужным.