— Чего стоит твое слово, Форсайт? — прорычал в коридоре Джерри.

— Клянусь, Джерри, я сделаю, как сказал, — не отступал я.

Джерри проговорил что-то вполголоса, потом я услышал голос Кит:

— Нет, папа, мы можем спастись. Мы сядем в машину и уедем в Канаду. Нас там никто не найдет.

Старушка Кит оставалась верна себе. Не умирай, пока живешь, и все такое...

Ее упорство, казалось, укрепило решимость Джерри.

— Эй ты, ублюдок! За всю жизнь Соня никому не причинила вреда. Она настаивала, чтобы мы тебя отпустили, а ты ее убил. Зачем ты это сделал, грязный сукин сын?

Не успел я ответить, как Джерри вышиб ногой остатки двери и втиснулся в дверной проем с двустволкой наперевес. Я выстрелил и впопыхах промахнулся. Джерри только поморщился и вскинул ружье, но в последний момент оступился. Выстрел сразу из двух стволов разворотил деревянный пол довольно далеко от меня, и все же одна-две картечины угодили мне в ногу. Я потерял равновесие и, пробив москитную сетку, спиной вперед вывалился в раскрытое окно. Пролетев футов десять, я рухнул на подтаявший снег.

Приземлился я довольно удачно, счастливо разминувшись с поленницей.

В окне надо мной появилось широкое лицо Джерри.

— Патроны, Кит! — крикнул он.

Кит подала ему два патрона. Джерри переломил ружье и загнал патроны в дымящиеся стволы.

Я попытался встать хотя бы на одну ногу, но падение слегка оглушило меня. Стена дома, Джерри в болтающемся кимоно, Кит в пижамке с котятами («Привет, Китти!») — все раскачивалось и плыло у меня перед глазами.

Черт, если я сейчас же не сдвинусь с места, от меня останется только некролог в газете! Сунув револьвер в карман, я перевернулся на живот и, петляя, как чертова гиена, на четвереньках поскакал к деревьям, благо до них было недалеко. Снова грохнул выстрел, и снова Джерри промахнулся на целую милю. Ему следовало успокоиться, взять себя в руки и не стрелять навскидку, а получше целиться.

Нет, я не собирался давать ему советы. В этот миг я услышал, как выстрелил пистолет Кит.

Бамм-бамм-бамм. Три раза подряд.

Иисус, Мария и Иосиф! Она тоже стреляла в меня, и, судя по звуку, ее пистолет не был детской игрушкой вроде моего. Две пули калибра девять миллиметров взрыли снег далеко справа от меня. Затем Кит скорректировала прицел, и третья пуля ушла далеко влево.

Но вот и спасительный лес. Спрятавшись за дерево, я прижался спиной к стволу. Слегка отдышавшись, сунул руку в карман — револьвера не было. Я бросил взгляд в сторону дома, но оружия не увидел. Револьвер, наверное, зарылся в снег, и теперь мне его не найти.

Раз уж не везет, так не везет!

Джерри и Кит уже не было в окне. Несомненно, они спускались вниз, чтобы прикончить меня. Джерри никогда не отличался проворством, свойственным психопатам-убийцам, но сейчас у него на руках были все козыри: дробовик, исполненная энтузиазма помощница и хороший ночной сон.

Пора сматываться.

И я двинулся дальше, в глубь леса.

Ощущение дежавю нахлынуло на меня. Примерно то же самое я переживал вчера, но с одной существенной разницей: вчера я еще мог бегать, а сегодня едва ковылял на одной ноге. Спрятаться от преследователей я и подавно не мог — выследить меня по кровавым следам на свежевыпавшем снегу было проще простого. С этой задачей не справился бы только слепой.

— Сюда, Кит! — услышал я крик Джерри. — Только держись позади меня, о'кей?

Я обернулся. В просвет между деревьями я видел, как Джерри, отдуваясь, выбежал из дома и, пыхтя, бросился к деревьям. Свою пушку для охоты на слонов он держал наготове. Кит с пистолетом держалась на шаг позади него. На полдороге Джерри поскользнулся в снегу и случайно нажал на курок. Кит, напуганная грохотом, тоже выстрелила куда-то в сторону леса.

Да, не похоже, что в ближайшее время их возьмут в олимпийскую сборную по биатлону.

— Ты не видела, куда он побежал? — спросил Джерри, торопливо перезаряжая двустволку.

Ответа Кит я не расслышал, но мне было ясно: если у них есть хоть капелька ума, скоро они заметят оставленные мною следы. Поэтому я не стал медлить и захромал прочь, задевая ветки и мох, наступая на скрытые под снегом сучья, сосновые шишки и камни. Должно быть, из-за холодного снега я не чувствовал боли ни в ноге, ни в культе и двигался довольно быстрой, хотя, наверное, довольно смешной походкой, будто опереточный Квазимодо.

Вскоре я пересек тропу, которая вела к пруду, и вскарабкался по крутому, скользкому, заросшему молодым ельником откосу.

Здесь я позволил себе немного передохнуть и еще раз оглянуться.

Кит и Джерри даром времени не теряли. Отыскав в снегу широкий след, который я оставлял за собой, они двигались по нему быстро и решительно. Кит больше не пряталась за спину Джерри, а шла почти рядом с ним, и мне в голову пришла неплохая идея. Трюк был старый как мир, но я был уверен, что он сработает. Изобретать что-то оригинальное времени не было — теперь, когда я остался без оружия, мне необходимо проверенное средство.