— Как она работает? — поинтересовалась Канни, удивленная реакцией тифлинга. — Ты умеешь с такими обращаться?

— Эта адская конструкция работает на магии. — ответил Хаэр’Далис неохотно. — Заклинание сродни «Заключения» затягивает жертву в межпланарную капсулу, где нет течения времени. И там существо медленно сходит с ума, не нуждаясь в пище или отдыхе, не имея даже возможности умереть.

— Это чудовищно! — ужаснулся Гаррик, обходя часовню вокруг и исследуя незнакомые рычаги и панели кнопок на ее поверхности. — А мы можем с ней что-то поделать?

Все компаньоны удивленно уставились на скальда.

— Если темные эльфы, которые нам совсем не друзья, кого-то там заключили… — разгадав мысль юноши, объяснила Имоен. — Может быть, их жертвы — ни в чем не повинные авантюристы с поверхности?

— Или лич. — оборвал ее осторожный Аномен. — Или местный Айреникус. Имеем ли мы право вмешиваться в дела обитателей подземья, не имея о них никакого понятия?

— Я не могу пройти мимо, зная, что, возможно, обрекаю невинную жертву темной магии на такую участь! — решительно заявила Налия, и Гаррик с Имоен согласно закивали головами.

— Будь по-вашему. — пожал плечами Хаэр’Далис и, повернув один из бесчисленных рычагов, отпрянул, выхватив мечи.

Кокон гулко зажужжал, искрясь магической энергией, и через мгновение друзья увидели перед собой человеческий силуэт.

— Иллюзии! Призраки! Вы лишь плод моего воображения! Прочь! Я изгоняю вас! — гневным и одновременно безнадежным тоном громко заговорил с ними незнакомый рослый воин.

— Мы освободили тебя из заключения… — успела лишь произнести Налия, прежде чем незнакомец взмахнул мечом.

Аномен оказался проворнее и, не желая вступать в схватку с безумцем, отбросил его назад ударом щита.

— Успокойся немедленно! — потребовал он. — Или мы будем вынуждены тебе навредить!

— Ложь! — воитель поднялся на ноги, наступая на рыцаря. — Твои слова — мои собственные. Мой разум дразнит меня видениями о свободе!

Мгновенно придумав возможный выход из положения, Гаррик зашел сзади и основательно протянул воина по спине рукоятью катаны, привлекая к себе его внимание. Хаэр’Далис тут же бросил в скальда заклинание Каменной Кожи, и меч, мгновенно опустившийся на плечо юноши, чтобы разрубить его пополам, разлетелся на куски как стеклянный. В этот же момент Аномен прочел «Восстановление», мощное заклятие, призванное исцелять не только тело, но и разум того, на кого было направлено. Воин замер на месте, ошеломленно вглядываясь в окружающие его лица.

— Кто… кто вы? — медленно выговорил он.

— Простые искатели приключений. — спокойно отозвался Гаррик. — Мы освободили тебя из заключения, и ты волен идти, куда вздумается.

— Я… был заключен? — воин оглядывался, медленно приходя в себя. — Да… я начинаю вспоминать. Моя группа столкнулась с отрядом дроу и… Как долго я пробыл здесь? Что случилось с моими компаньонами?

— На это нам ответить нечего. — пожала плечами Канни. — Скажи нам, как ваша группа попала в Андердарк?

— Выход на поверхность в восточных тоннелях, в нескольких часах ходу отсюда. — к всеобщему удовольствию сообщил воин. — Мне же необходимо выяснить, что случилось с остальными. Примите мою бесконечную благодарность за спасение, и будьте осторожны. В Андердарке мало кто ценит добрые дела.

Следующей освобожденной жертвой заключения оказался юный и до беспамятства напуганный темный эльф. Увидев перед собой жителей поверхности, он, не произнося ни слова, бросился бежать и вскоре исчез из виду. За ним последовал еще один путешественник-северянин, очевидно, проведший в заключении не слишком много времени и потому сохранивший ясный рассудок. Рассыпавшись в самых искренних благодарностях, он также поспешил покинуть злополучное место.

Последним часовню покинул довольно диковинный пленник. Как оказалось, безобидный глубинный гном натолкнулся на патруль дроу, возвращаясь в свою деревню из подземного рудника. Испугавшись поначалу высоких и необычных жителей поверхности, он, тем не менее, любезно пригласил их отдохнуть в безопасности своего селения. Падающие от усталости дочери Баала с благодарностью приняли приглашение.

Узнав от Бедлена, так звали бывшего пленника, детали происшествия, его соплеменники радушно приняли Канни и ее друзей, и для начала усадили их обедать со старейшинами племени. Именно от глубинных гномов компаньоны впервые услышали тревожные вести. Дроу начали военные действия против своих светлых сородичей и уже разрушили храм Риллифэйна, расположенный на поверхности неподалеку от выхода из Андердарка. Вражда темных эльфов со светлыми длилась веками и была общеизвестна, однако друзей насторожило такое совпадение по времени.

— Айреникус побывал здесь совсем недавно. — рассуждал Хаэр’Далис, когда друзья наконец остались одни, устраиваясь на отдых в отведенных им покоях. — Не приложил ли он руку к происходящему?

— Совершенно не исключено. — согласился с предположением Аномен. — Однако же. В то время, когда поражение светлых эльфов само по себе является достаточной целью для дроу… Что с этого получит наш волшебник?

— Месть. — не раздумывая, ответила на его риторический вопрос Имоен. — Айреникус упоминал о ней не раз. Может быть, объект его мстительных помыслов — эльф?