– Как будет угодно.

На самом деле, Атэ знал, что вскоре Лана придёт к нему сама, однако не хотел прерывать обучение. Лана, несмотря на своё главенствующее положение в линии наследства вовсе не стремилась к внутриклановой власти, считая, что Атэ больше подходит на эту роль. Парень и сам был не прочь преодолеть обстоятельства, сделавшие не его прямым наследником, однако вступать в близкое общение с сестрой не собирался. Как он и предполагал, Лана не заставила себя долго ждать.

– Атэ, потрудись объяснить, что значит «откланяйся за меня»?

Девушка провела по русым волосам и жестом включила выдвижное кресло для себя, присаживаясь напротив Атэ.

– Вы прекрасно поняли, что это значит, сестра.

– Именно. Где затерялось твоё уважение к моему возрасту?

Атэ раздражённо оторвался от изучения. Несколько секунд две идентичные пары глаз были направлены друг на друга, не выражая эмоций. Первой молчание прервала Лана.

– Брат, я в последний раз иду вам на встречу. Вы как никто другой должны осознавать, в каком положении мы находимся. Я добровольно отказалась от главенства в вашу пользу, понимая, что в данной ситуации это является единственным разумным выходом. Атэ, я решила, твоё время пришло, и уже пора. Пришло время инаугурации, завтра тебя ждёт первая аудиенция с Королём. Постарайся нас не подвести.

– Разумеется. У вас всё?

– Когда же ты перестанешь гоняться за первенством… Ты умён, красив, в конце концов, у тебя есть я – твоя сестра. Мы – редчайшее исключение, настоящие кровные родственники. Почему же ты не желаешь наладить со мной простое общение? – Она устало выдохнула и потёрла виски. – Хочу всё же спросить, почему ты используешь давно устаревший голограммный экран? Неужели твои смартлинзы не работают? Тебе необходимы новые? Или… дело в том, что этот кабинет вместе со столом и компьютером принадлежали отцу?

Не дождавшись ответа от вновь уткнувшегося в экран парня, проигнорировавшего явный выпад в его сторону, Лана хмыкнула и молча покинула комнату. Атэ раздражали пустые разговоры. Он считал нецелесообразным тратить время на них при своём уровне интеллекта. Всё лучшее, что дала природа, парень был готов улучшать операционным путём. Но при упоминании о родителях, которых у него отняла судьба, в глубине души немного холодело от странной тоски, хотя парень тщетно пытался от этого отмахнуться.

Шесть округов Энниги располагались на шести материках, сохраняя местную относительную автономию и обычаи. Прошло около пятисот лет после начала правления императора Анго, сумевшего построить совершенную монархию на месте разрозненных и оппозиционных друг другу стран. Держава Энниги за первые шестьдесят четыре года после появления на свет Анго сумела объединить людей планеты в одно единое государство.

Создатель программы идеального правителя Анго – представителя искусственного интеллекта, остался неизвестен. Однако его поисками до сих пор занимаются учёные – историки, не оставившие надежд отыскать его следы в прахе истории. На начальных этапах многие не желали находиться под властью механизированной руки Анго, но у него нашлись верные соратники, по предположениям исследователей, об этом сумел позаботиться создатель Анго: именно он привлёк к новой идее: совершенной и справедливой, а главное, вечной, власти, первых сторонников, хотя сам посчитал необходимым остаться в тени.

Император на любые попытки разузнать о Начале в качестве ответа всегда использовал цитаты древних мудрецов, говоря о том, что порой незнание является даром, и его необходимо уметь ценить. Всё связанное с правителем с Начала покрывалось завесой исторической тайны, впрочем, как и сама личность Анго, но мудрость и точность его решений в любой, казалось бы, неразрешимой ситуации, были проверены временем и справедливостью, потому не оспаривалась сама идея его непогрешимости. Более того, к нему за советом обращались философы со всего мира, порой уводя его в многочасовые дискуссии, однако все они были вынуждены признать, что загадка – это черта характера императора, важнейшая его составляющая, что скрывает нечто, оберегаемое самим Анго от чужих глаз.

Для строительства столицы четыреста восемьдесят шесть лет назад император выбрал самое сердце Западно-Сибирской равнины, и снова не ошибся. Он лично участвовал в создании проекта города, где не было ни одного лишнего переулка. Никто тогда не догадывался, с какой целью строилась новая столица на месте бывших густых таёжных лесов: внеземные контакты.

В каждом из автономных материковых округов находилось своё самоуправление, подчинявшееся власти императора и представлявшее собой аристократический клан. Все они, как и Атэ были рождены естественно, поскольку представителям генетической элиты человечества было запрещено использовать ресурсы Генетического центра. Ежегодно представители аристократии по традиции съезжаются в столицу для встречи с императором Анго. Те, для кого церемония происходит впервые, а именно достигшие совершеннолетнего возраста, для начала проходят процедуру инаугурации, то есть вступления в статус полноправного аристократа. Для каждого она имеет свою форму. Император лично беседует с юным аристократом, однако кандидаты позже не в силах объяснить, в чём состояла суть разговора.

В небольшой, но просторной зале, наполненной вкусом и стилем, располагались двадцать кресел, по числу приглашенных. Голубая обивка на белом дереве подражала бирюзовым переливам прозрачных алмазов, составляющих изголовье серебряного императорского трона. Дворец всегда ассоциировался у Атэ с мягкостью. Мягкие пастельные тона, мягкие изгибы. Примечательным было и то, что драгоценные дворцовые украшения, да и сам дворец никогда не охранялись. Ценности, произведения ювелирного искусства прошлого, камни, алмазы, золото и серебро были выставлены на всеобщее обозрение абсолютно всем. Любой мог беспрепятственно попасть во дворец и вдоволь насмотреться или даже украсть. Но никто этого не делал, в чьей-либо голове и вовсе вряд ли возникали бы подобные мысли, поскольку валюта Энниги была едина – дройе, и подкреплялась именем самого Анго, уровень жизни был высок, кража по сути своей становилась бессмысленной.