— Я очень уважаю лорда Траяра. Но именно поэтому не стану ради него врать молодой и плохо защищённой девушке. Равно как и поддерживать идеи, которые могут… дурно закончиться. Я знаю лорда в делах, знаю, насколько он может быть рассудителен. Но также я знаю, что одурманенные чужой магией люди творят безумства — и в последнее время он не похож сам на себя.

Он боится, что Траяр не выдержит и набросится на меня в тёмном переулке?!

Нет, всё же как бы я ни относилась к высшему аристократу, он не такой. Наверное. Мне крайне хочется верить! Проклятье, он отгонял от меня Войера и разнообразных придурков, он выглядел таким потерянным позавчера!

Я всё вспоминаю позавчерашний вечер, не могу забыть…

Но всё же Эрент прав. Речь по-прежнему идёт о желании — диком, необузданном, я точно знаю. Какой мужчина откажет себе в удовольствии, что мы испытали?

При этом Траяр не захочет по-настоящему привязываться ко мне на всю жизнь.

Это ведь ещё опасней. Когда спадёт флёр новизны, он поймёт, насколько это кошмарно: испытывать постоянную страсть к женщине, которая в остальном совершенно не подходит!

Идеальная любовница, да? Я обхватываю руками шею.

Этого слишком много, слишком!

— Спасибо за ваше участие, — выдыхаю невольно. — Тогда что можно сделать?

— Во-первых, провести процедуру, которая раскроет или нет древнюю кровь. Если повезёт, сила отзовётся. Она защитит вас сама по себе, а ещё вас возьмут на учёт в королевской магслужбе. Траяру это тоже поможет — убедит его, что дело серьёзно. Если же не повезёт… что ж, по крайней мере в этом случае влечение удастся купировать дальше настойками и приспособлениями. Нам только нужно будет уговорить лорда Траяра ими воспользоваться.

Последнее — явно сложная задача.

— И эта процедура, вы можете провести её?

— Да.

— Прямо сейчас?

Эрент смотрит на меня пару секунд с сомнением.

— Как я сказал, она может быть опасной. В общем-то, нужно чтобы кто-то лишь прикоснулся к вашей и без того уже неспокойной ауре, немного подправил её — в крайнем случае, несколько раз. Остальное случится само. Через пару дней, через неделю. Вы почувствуете жар и всплески силы. Лучше, чтобы в этот момент поблизости с вами был кто-нибудь из умелых магов.

Я набираю воздуха в грудь. Киваю. Эрент продолжает говорить: что если древняя кровь проснётся, это очень сложно будет не понять мне самой. Но на всякий случай он даст амулет, который подскажет.

— Возьмите несколько дней отдыха. Отпроситесь с работы. И если почувствуете себя неспокойно — поезжайте в Рейту, в королевскую магслужбу. — Эрент достаёт и протягивает мне небольшую карточку с адресом. — Они занимаются именно древней кровью и вас проконтролируют.

Королевская служба… в которую, разумеется, не везут случайных детей.

— Поняла.

— Вы точно уверены, что готовы начать сейчас?

Я только киваю.

Чего откладывать? Тем более, это древняя кровь, шанс её получить!

Верю ли я в успех? Что-то подсказывает, что лучше не стоит. Но в то же время, в груди тянет — то ли страх, то ли надежда.

— Тогда сядьте. Дайте мне руки. И расслабьтесь.

Эрент продолжает говорить, пока берёт мои ладони. Пристально разглядывает меня, глубоко вдыхает. Пару минут мы дышим в унисон — размеренно, редко. Пока у меня не успокаивается сердце.

Потом от рук мага-целителя начинает течь энергия.

Я ощущаю её как свежесть. Как нечто бодрящее и приятное. И в то же время, она постепенно заползает в каждый уголок тела, устраивается там, начинает давить изнутри. Она что-то путает во мне, нарушает — так что я даже пугаюсь! Эрент успокаивает меня тихими словами, я сжимаю зубы, терплю.

Постепенно всё уходит. Кроме чувства, что меня разворошили изнутри.

— Эларин, теперь постарайтесь не переживать в ближайшее время. Не делать резких движений. И да, соберитесь в Рейту.

Я смотрю на него долго.

— Чем я могу вас отблагодарить?

Он лишь качает головой, а я слабо киваю.

От врача я выхожу оглушённая. Всё с той же единственной мыслью в голове: древняя кровь, во мне может проснуться древняя кровь! Новость настолько сумасшедшая, бьющая под дых, что хочется выплеснуть её из себя — хоть с кем-нибудь ею поделиться!

Только это объективно плохая идея.

Родители и сёстры откроют рты, но ничего путного не скажут. Знакомые наверняка ахнут — и посоветуют особо не надеяться. Да я и не пытаюсь! Керрай? Нет, с ним обсуждать вопросы древней крови я не хочу тоже.