— Алло! Марина! — раздалось из телефона, когда Кирилл ввёл свой персональный код агента. — Марина, Господи! Тут настоящий кошмар, я не знаю, я…

Голос — женский; в панике, но это неудивительно.

— Катя! — ответил тоже женский голос, примерно тех же лет. — Ты жива? Это во всех новостях! Весь квартал, даже несколько, покрыт зелёной дрянью!

— Я… Я даже не знаю, выживет ли кто-то из нас, — плакала незнакомая Кириллу Катя. — За окном трупы, эти растения… и ничего больше. Я не вижу никакой техники, военных.

— Ну, они же все… Ох, — Марина резко замолчала — видимо, не желая лишний раз пугать подругу. — Нет, там показывали, что они сражаются с монстрами.

— Эвакуируйся из города, — решительно заявила Катя, на время прервав плач. — Берите с Костей детей, родителей, вещи, что поместятся в машину — и уезжайте. Куда угодно, за город, в лес. Да хоть в машине переночуете! Главное, что останетесь живы, а мы… Ох. Господи… Господи…

Она снова перешла на плач, сбившись с серьёзного тона. Между прочим… совет был не так уж и плох. Интересно, сколько людей сегодня именно так и поступило?

— Погоди! — вдруг раздался испуганный голос Кати. — В дверь кто-то стучит! Боже, Марина, мне страшно… я боюсь, что если звонок прервётся, то дозвониться второй раз я уже не смогу…

— Не бросай трубку, — ответила Марина. — Что бы ни случилось, оставайся на связи.

— Я дам трубку Паше! — заявила Катя. — Пойду спрошу, кто там… вдруг военные или кто-то из выживших.

— Только не открывай! — предупредила её подруга.

Вскоре в трубке раздался детский голос — кажется, Паша оказался тем ещё мальцом, едва ли не дошкольного возраста. Как такому выжить вы этой бойне?

…хм. А ведь в этой квартире нет ни одного трупа, неожиданно сообразил Кирилл. В соседней, между тем, их штуки шесть-семь, несколько на лестнице, а здесь ни одного.

Что же. Он терпеливо дождался, пока владелица телефона вернётся к трубке. Следовало отметить, что в голосе у неё после этого надежды прибавилось. Что бы это значило?

— Это был Кеша, со второго этажа, сосед! — сообщила она подруге. — Сказал запереться и никому не открывать… но я слышу какой-то запах дыма. То ли пожар, то ли военные…

— Надейся на лучшее, — твёрдо произнесла Марина. — Мы все здесь за тебя переживаем… и за остальных тоже.

— Это же столько людей… — пробормотала Катя. — Слушай. Я сказала ему про гербициды. Они боятся гербицидов, эти растения. Он донесёт это до военных? Тогда они могли бы…

— О чём ты говоришь?! — изумилась Марина. — Зачем это делать ему, когда это могу сделать я?

— Нет!! — от страха женщина и правда соображала туго. — Не бросай трубку!

— Хорошо, хорошо… я скажу Степану Григорьевичу, он позвонит Искателям…

…дальнейший разговор не содержал ничего интересного — только истерики и утешения, призывы держаться и быть сильными и всё тому подобное — но вот над этим фрагментом Кирилл задумался.

Кто-то пришёл к этой Кате и поговорил с ней через закрытую дверь. Приказал не выходить наружу — действительно разумный совет, хотя если дом действительно горел…

Плевать. Дом мог загореться и позже. Она опознала в нём соседа, но через дверь и в таком состоянии… это мог быть кто угодно.

Несколько шагов — и догадка подтвердилась. На двери не было глазка. Значит, к ней пришёл кто-то неизвестный, дал совет не выходить и узнал о том, что зелёных монстров берёт гербицид.

Время звонка совпадало. Где-то через полчаса после этого и случились судьбоносные события — прямой эфир с мертвецами и всё прочее.

Мог ли это быть он? Что он тут делал? Действительно ли он не знал, как победить монстров?

В кармане у Кирилла беззвучно завибрировал телефон — на этот раз его собственный.

— Да, говорить могу, — быстро ответил он.

— Это я, — Юля была воодушевлена. — То, что ты переслал — очень интересный материал. Машину определённо вёл зомби, воскрешённый прямо посреди боя. Вот его убивают, а вот он уже восстаёт.

Хм. И снова это ощущение — как будто за ним следят! Преследователь всё-таки нашёл его, причём довольно быстро. Ох, не нравилось это Убийце…

— Отлично, — но, во всяком случае, преследователь не должен был понять, что замечен. Теперь Кирилл почти не сомневался в том, что этот преследователь существует, а не является только лишь плодом его воображения. — А у вас есть что-то интересное?

— Да, — сообщила та. — Выживших немного, но некоторые из них тоже видели зомби. Правда, Малик боится, что после всех новостей, и к тому же после пережитого стресса, некоторые из них убедили себя, что видели зомби — или вовсе выдумали ради популярности…