Говорили на ходу. Опять не отдохну. Меня ж накроет таким откатом, сутки не проснусь.

— Сюда, крея, — стражник молча распахнул дверь перед нами.

Оборотни стояли в центре достаточно большой комнаты. Руки связаны за спиной. Окружены силовым полем, не дернутся. Можно расслабиться. Села в предложенное кресло. Красивы черти. Страха в них не чувствую. Хоть и вымотаны долгой дорогой. Похоже не один и даже не три дня в пути. Агрессии тоже нет. Настороженность. Тревога. У старшего за молодняк. У молодняка за себя и… О, среди них девушка. Да, действительно, необычная группа. Девчонку потихоньку прячут за спины. Не нравиться, как я их разглядываю. Пока только разглядываю. В мысли не лезу. Имею право. И даже могу не спрашивать. Под Вето они не попадают, не мои подданные. А что, красивые игрушки для креи Ллиррии попались. Знают или нет, что их ожидало бы, попадись они до покушения на меня? Старший знает. Молодняк в известность не поставил. Слышал про Вето? Скорее да. Молодец, умеет делать выводы. Клан? Однозначно волки. Есть что-то во взгляде. Более жесткий что ли. Что же мне с вами делать? Игрушки мне не нужны. Мужьям подопытные кролики тоже. Нет мужей. Жаль вас, дети еще. А стервой безжалостной быть обязана. Пауза затягивается. Где же ты, умная мысля. Приди сейчас, не опосля.

— Из этой ситуации есть два выхода по закону. — Нарушаю тишину, лихорадочно шаря в памяти в поисках единственно верного решения. — Первый — смерть на месте, как и положено при захвате шпионов, — пауза, молодняк переглотнул.

— Не пройдет, стража упустила момент и не исполнила норму закона. Значит отменяется. Вздох облегчения у молодняка. — Второй — ошейники подчинения и все вы — мои рабы без права выкупа. — О! Выбила эмоцию у старшего, вон как глаза сверкнули, хоть прикуривай. Сдержался. Понимает, что не закончила фразу? Уважаю. — Как военнопленных. Хоть и не война, но на территории крафства вы незаконно находитесь. Я имею право расценивать это, как нападение без объявления войны, — выдерживаю паузу. Вижу, старший дозрел. Еле сдерживается, но молчит. Вот это выдержка. Точно волк. Не ниже беты. — Есть одно но. Вы даже не сопротивлялись при задержании. Но ведь этого никто не видел? Из ваших, я имею ввиду. Так что, никто не запретит мне, поступить как вздумается. Хозяйка здесь я. Но могу пойти вам навстречу. Мы спокойно поговорим. Вы мне правдиво и максимально искренне все рассказываете, что вас сюда привело. Отвечаете на мои вопросы. Обещаю спрашивать только по данному инциденту. И возможно, вы получаете отсрочку приговора. Как вам?

— У нас все равно больше нет вариантов? — Приятный голос у старшего. Хоть и хрипит от напряжения.

— Нет. Условия диктую здесь я. А Вы сделаете все, чтобы вывести молодняк с наименьшими потерями. Даже торговаться будете, хоть это и претит вашей волчьей натуре. — Смолчал, только слышно, как зубы скрипят.

— Я жду минуту и ухожу. Робер, ошейники готовы?

— Нет! — выдержка покинула волка. — Я согласен.

— Рей Робер, снимите силовое поле. Они нам не опасны. А разговора через щиты не получится. Присесть не предлагаю. Путы пока тоже останутся. Вас они не задержат, если что, но останутся, пока, как напоминание о вашем положении. Дальше посмотрим.

Робер хотел возразить, но я остановила его взглядом.

— Так как вы оказались на моей территории?

— Случайно. Если коротко. Попали в воронку телепорта в своем лесу, выкинуло непонятно где. Вышли к деревне. Поняли не сразу, что попали на территорию крафства, только когда вышли к днревне. Наши поселения заметно отличаются от ваших, запахом тоже. Определились с направлением движения. Идти пришлось тайно по ночам. На восьмой день напоролись на стражу.

— Почему не обернулись? Волки двигаются в разы быстрее. Давно бы уже дома были.

— Молодняку оборачиваться пока нельзя.

Мальчишки накануне совершеннолетия? Примерно так. Значит, претендуют на силу альфы. Готовились к ритуалу? Шли к источнику? Только в этом случае оборот запрещен. До источника должны дойти в ипостаси человека. Суть ритуала не знаю. Да это и не важно. А вот случайный или осознанный оборот за поллуны до ритуала мог стать роковым.

— Кто-то из ваших был против появления новых альфа в стае? — Ага, не ожидал, что я знаю о ритуале обретения силы.

— Нет. Надеюсь, что нет. Скорее, портал был вызван какими-то сторонними силами. Спонтанно. Среди волков нет магов-портальщиков. Стационарные порталы есть, но обсуживаются людьми по договору. Их уровень недостаточен для создания и открытия портала такой дальности.

— Артефакт?

— Не могу представить, кому и зачем было это нужно.

Обладает информацией высокого уровня секретности. Приближенный к альфе стаи? Готов на смерть ради обретения силы волчатами. Чем они ему так дороги?

— Кому может быть выгодна смерть наследника альфы стаи?

— С чего вы взяли?…

— Не важно. Значит, один из них — сын альфы. А второй? Ваш? А девочка? Только правду, волк. Стойте, сначала я. Советник и правая рука альфы стаи никогда не станет предателем. Не хочу ставить Вас в неловкое положение. Можете не говорить. Сейчас ошейник для любого из этих троих хуже смерти. Я права? — Волк опустил глаза. — Можешь не отвечать, вопрос чисто риторический. Ты готов выслушать мое предложение? — Я резко перешла на ты.

— Да.

— Прикажи волчатам не вмешиваться, что бы ни происходило. Пока им ничего не угрожает. Пока. — Он оглянулся на молодняк. Они слаженно кивнули в ответ. — Будут себя хорошо вести, никто особо не пострадает. Это понятно? — Теперь получила слаженный кивок в ответ я. — Теперь ты, волк. Ты сам добровольно надеваешь на себя ошейник раба. Слово мага, дети останутся без ошейников до свершения ритуала. Я отпущу вас всех к источнику.

— Это бесполезно. До ночи проведения ритуала меньше недели. Мы не успеем. Время упущено.