— Ты прав, — кивнул головой капитан.

— Нет ничего проще, нужно загрузиться продуктами питания и лететь туда торговать. Только на корабле не должно быть ваших шпионских штучек.

— Что вот так просто? — удивился капитан.

— Ага, — кивнул Хью, — раньше герцогини, хозяйки этой системы торговали в системе Толк, но совсем недавно пришло обновление карт, где в системе Рудная указана торговая станция, а значит, система открыта для торговли.

— Блин… — выдохнул капитан, — чувствую себя идиотом.

— Не переживай, ты не торговец и мог не обратить внимания на такую мелочь.

— Когда ты сможешь туда вылететь, и сколько мне это будет стоить?

— Разгрузимся мы еще сегодня, — размышлял вслух Хью, — если немедленно начать искать нужный нам груз, то вполне возможно завтра с утра начать погрузку. На груз продовольствия мне хватит своих денег. Значит с тебя заправка в оба конца. Это в районе семидесяти тысяч кредитов. Я могу тебя без проблем зачислить пилотом истребителя прикрытия, у меня как раз не хватает одного пилота. У тебя есть сертификат пилота малых кораблей?

— Да, но я не садился за штурвал истребителя уже лет пять.

— Пока будем лететь в гипере, потренируешься, но думаю, что летать тебе не придется. От нас до системы Рудная три прыжка по пять суток. Места здесь патрулируются объединенным баронским патрулем, и пиратов практически нет. Можно будет в системе Рудной попросить диспетчера о проведении тренировки пилотов истребителей, это практикуется в безопасных местах. Думаю, диспетчер не откажет, а из кабины истребителя тебе будет лучше видно, чем через детекторы «Глостера».

Хью помолчал и подмигнул Мартину.

— Хоть я и собирался в скором времени туда лететь, но по прилету с тебя простава.

— Что интересного можно найти в системе, где нет обитаемых планет? — спросил капитан.

— До меня дошли слухи, что у герцогинь можно прикупить хорошие истребители. Было бы неплохо поменять мои «Челены» на что-то более современное.

— Хорошо, — кивнул капитан, — я вернусь, завтра утром, попробую выбить из своего начальства по больше кредитов.

— Ну да, чтоб им жизнь такой простой не казалась, — согласился Хью и напомнил, — если не хочешь чтобы мы влипли в неприятности, ограничься минимумом оборудования.

— Я тоже не хочу влипнуть, — произнес Мартин, вставая из кресла в котором сидел.

Проводив гостя, Хью вернулся в свою каюту и задумался. Желание слетать на новую торговую станцию у него возникло практически сразу после получения обновления, но кроме торговли он мечтал поменять свой транспортник на что-то большее и лучше защищенное. Пару месяцев назад он был в баронстве Толк и видел там войсковые транспорты и тяжелые истребители, принадлежавшие герцогиням. Этот товар не продавался, но Хью не унывал, что не продается в одной системе, можно купить в другой. Конечно, присутствие на борту антранского разведчика будет напрягать, но всегда можно будет сказать, что его заставили.

Как Хью и предполагал, покупка продуктов питания проблем не доставила, как и путь в систему Рудная. За три прыжка и полторы декады полета «Глостер» достиг баронства Толк, и, пройдя его транзитом, ушел в нужную систему.

На выходе в Рудной практически сразу раздался вызов от местного диспетчера, хоть до ближайших планет системы было часов восемь лету.

— Транспорт «Глостер», цель вашего визита? — раздался спокойный и несколько уставший голос диспетчера, едва был организован канал связи.

— Хочу продать продукты питания, — сообщил Хью.

— Это вы правильно прилетели, — усмехнулся диспетчер, и, предоставив коридор движения к станции и координаты парковки, отключился.

— Ну вот, через восемь часов будем на месте, — потянулся Хью и добавил для Мартина, сидевшего в кресле второго пилота, — обратите внимание на плотность расположения модулей диспетчерской призмы. Если бы мы влетели в систему без идентификаторов, то уже общались бы с богами.

— Да, — хмыкнул Мартин, всматриваясь в смоделированную искином карту окружающего пространства, предоставленную ему диспетчерским искином, — такую оборону можно встретить не в каждой столичной системе. Как насчет тренировок истребителей?

— Поинтересуюсь у диспетчера, когда выйдем в свободное пространство, может быть он и разрешит, — произнес Хью, — но это будет не раньше чем через полтора часа.

Не смотря на опасения Хью, диспетчер разрешил истребительному прикрытию «Глостера» провести тренировки, но, находясь в кабине истребителя, Мартин не смог заметить следов боевого столкновения. Или они пролетали слишком далеко от места боя, или боя здесь попросту не было.

Наблюдая за обстановкой в системе, Мартин склонялся ко второму варианту. Усиленная эскадра не тот объект, что сможет задержать на границе системы даже самая мощная система обороны. Экран тактического искина отслеживал практически половину системы, и нигде не фиксировал больших скоплений металлов, способных быть остовами разбитых кораблей.