Следы своих воинов Хугас находил без проблем, они понятия не имели как правильно передвигаться по лесу. Достигнув излучины реки, Хугас остановил отряд. Здесь произошло что-то странное. Побродив, он смог обнаружить пятна крови и следы волочения тел. Тела уволокли в воду, но не звери, а люди, судя по следам. Один след принадлежал Лесной, а второй был совершенно непонятный, от обуви со странной подошвой. Кто-то смог каким-то образом убить воинов и помог беглянке. Следов боя Хугас не обнаружил, видимо воинов просто застрелили из арбалета. Нашел пару непонятных металлических цилиндриков с сильным запахом гари.

Какое-то время командир находился в нерешительности. Что делать дальше? По уму следовало бросить всё и вернуться, но очень не хотелось гневить Самтэля. Если бы девку сожрал какой-нибудь зверь, достаточно было бы обрывка одежды, для доказательства, что они сделали всё, что могли. Но эта тварь ушла с неизвестным и судя по всему жива и здорова. В конце концов Хугас принял решение пройти немного по следам этой парочки, посмотреть куда они направились. Следы вели вглубь зоны, поэтому, возможно, их уже убили местные звери. Этот незнакомец сильно нервировал Кана, он не знал чего от него можно ожидать. Судя по всему он хороший стрелок, раз сумел спокойно (видимо с двух рук!) пристрелить воинов. А это обычно не так просто сделать, Карн и тот второй имели очень хорошую реакцию, и увернуться от летящего болта вполне могли. Нужно держать ухо востро с этим парнем.

Вскоре они обнаружили небольшую хижину, сделанную из куста, такие строили дикари с далекого севера. Воины быстро рассредоточились и осмотрели местность, но никого не обнаружили. Тогда Хугас подобрался к хижине и заглянул в пролом. Беглянка обнаружилась внутри, она лежала неподвижно и тихо стонала. Конечности неестественно вывернуты, на лице кровь, одежда порвана.

– Ого, неплохо её этот уродец отделал! – присвистнул, заглянувший через плечо командира, Табан. Хугас и сам уже увидел парня и удивился. Судя по всему это был отверженный, но совершенно взрослый. Он тоже лежал неподвижно и, казалось, просто спал.

Помня о погибших воинах, Кан скомандовал аккуратно связать его, соблюдая тишину. Внутрь хижины закинули двоих самых легких воинов и те быстро скрутили ублюдка.

– Командир, может его того? – спросил Табан, – Неужели мы его на себе потащим? Похоже он скоро рога откинет, раз не очнулся пока вязали.

Хугас хотел было уже с ним согласиться, но, вновь вспомнив про погибших воинов, принял другое решение.

– Нет. Доставим его магу. Этот ублюдок судя по всему долго жил здесь, явно не один день. Как он смог так долго здесь продержаться? Это заинтересует Самтэля, не зря он интересуется всем, что касается Красной зоны. Я тоже хочу задать ему пару вопросов. Как он смог так легко убить Карна с этим… как его, а не важно? В общем берем обоих. С девчонкой поаккуратнее, её желательно доставить живой, а этот… если сдохнет по пути, выкинем. Вперед!

Бойца принялись выполнять приказ, а Хугас продолжил тщательный осмотр хижины и окружающей местности. На улице нашел еще несколько странных цилиндров, а в хижине какие-то совсем непонятные вещи. Что приглянулось, сунул в свою сумку, остальное барахло распихали по рюкзакам воины.

Когда всё было готово, два самых сильных воина подхватили пленников на плечи и все тронулись в обратный путь. Главное как можно быстрее выбраться из Красной зоны, а там будет проще. Можно в ближайшей деревне нанять повозку и доставить пленников на ней. Кан вспомнил про пост охраны, через который они проходили. Сюда их не хотели пускать, пришлось дать пару золотых, но отсюда выпустят, не посмеют задержать. Из Красной зоны всегда всех выпускают беспрепятственно. А вот девка проникла мимо них незамеченной, видимо по деревьям.

Хугас шел, посматривал на безвольное тело выродка и думал, сколько стребовать за него с мага. Ведь это не обычный отверженный. Ну а если маг откажется платить, его всегда можно сдать храмовникам. Те много не дадут, но хоть что-то.

Когда отряд приблизился к вуали, позади раздался тихий рык. Обернувшись, командир чуть не споткнулся – из-за кустов на него смотрел ужас здешних мест, гигантский хавас. Хугас потерял дар речи и не смог отдать нужную команду, он просто со всех ног кинулся к вуали, обгоняя воинов и понимая, что она всё равно не остановит зверя. Обычные звери Красной зоны никогда не выходили за её границы, но на хавасов это не распространялось. Иногда эти монстры совершали набеги на поселения людей, убивая всех подряд. Поэтому люди предпочитали селиться подальше от вуали и строили стены вокруг деревень, правда они не очень-то и помогали.

Беспорядочной толпой отряд несся около получаса, пока люди не поняли, что за ними никто не гонится. Странно что пленников не бросили. Удивившись этому факту, Хугас помолился Создателю и скомандовал выдвигаться к месту, где их ожидал Весис.

* * *

Хаваса вернулась к хижине ближе к вечеру и сразу поняла, что что-то не так. Подскочив к пролому, она не обнаружила подопечного, зато уловила запах нескольких людей. Они забрали подопечного и добычу! Кошка в ярости бросилась догонять похитителей.

Людей она догнала перед самой границей её территории. Двое из них тащили на себе пленников. Их было совсем немного и справится с ними легко, но хавасу что-то остановило. Опять эти инстинкты. Она даже рыкнула от досады, чем привлекла внимание людей. Заметив её, они со всех ног кинулись к вуали, видимо надеясь, что эта призрачная граница остановит хавасу. Но кошка и не собиралась их преследовать. Каким-то образом она поняла, что всё происходит правильно. Подопечный должен был покинуть зону, а как именно, совсем не важно.