Захару скоро надо было уже уезжать обратно в Россию, чтобы забрать оставшиеся вещи. Университет выдал ему приглашение с подписью ректора, чтобы на этот раз проблем на границе точно не возникло. На этот раз на автобус — ни-ни, только поездом. Не так чтобы сильно дороже (особенно плацкартом), зато поезд следует по фиксированному графику, у пограничников мало времени на проверку, и, следовательно, почти нет возможности беспределить и на ровном месте «докапываться» до пассажиров… Возвращался Захар только в июле, чтобы уже остаться, как минимум, на весь первый курс. До первого сентября нужно будет найти, где снимать квартиру, и заняться оформлением документов — получением временного вида на жительство и прохождением медкомиссии…

Интересно, как всё-таки папе удалось уговорить маму разрешить сыну учиться здесь?..

Видимо, отец напомнил ей, что сам некогда тоже уехал из Николаева, где провёл свою молодость, учиться в Находку, в мореходное училище. Считай, на другой край света. Всё началось с газеты, в которую была завёрнута посылка с красной рыбой, которую дедушка (папин отец), военный инженер, прислал с Дальнего Востока, куда ездил в командировку. И вот в этой самой газете было объявление о наборе курсантов мореходным училищем в Находке, обещающее возможность по окончании обучения стать настоящим штурманом дальнего плавания, и плавать за границу, в другие страны…

Папа загорелся этой идеей, но его мать была резко против. Услышав о решении сына, она воскликнула традиционную в таких случаях фразу: «Не пущу!» Мама уже приготовила сыну по блату тёплое место мастера по ремонту холодильников в Николаеве, и даже девушку подходящую (по её мнению) присмотрела. И тут все планы в один момент рухнули.

Но если бы отец тогда не оказался достаточно настойчив, не пошёл наперекор своей матери, не поехал учиться в Находку (а после обучения и осуществления мечты стать штурманом не осел в Майском порту, располагавшемся поблизости), то никогда бы не встретил свою будущую супругу. Возможно, этот аргумент подействовал на маму Захара…

Яна согласилась встретиться с Захаром только в день перед самым его отъездом. В том числе, вняв неоднократным просьбам Сергея, который настойчиво просил девушку всё-таки увидеться с ним и выслушать, что Захар хочет сказать. Они встретились в очень уединённом парке в районе Октябрьском, недалеко от Яниного дома. Захар вытащил из рюкзака и протянул девушке небольшой свёрток.

— Что это? — спросила она и недоверчиво открыла.

— Восковая лампа, — сказал Захар. — Я видел, какими глазами ты на неё смотрела в кабинете Сергея, решил подарить тебе такую же. Правда, найти было непросто, потому что сейчас их почти уже не осталось в продаже…

Яна растрогалась.

— Какой ты удивительный, — сказала она. — Сначала можешь всячески расположить и вызвать симпатию к себе, а потом, наоборот, превратить её в полное отторжение. Но сейчас снова начинаешь понемногу растапливать моё сердце…

— Слушай, — сказал Захар. — Я только начинаю новую жизнь в этой стране. И мне непременно понадобятся здесь друзья. Я совсем недавно тебя нашёл и не хочу так быстро терять, ведь у нас впереди могло быть столько совместных приключений! А я уже потерял одну девушку, которая меня любила.

— Ой, — смутилась Яна. — Конечно, я никуда не денусь. Ты меня не потеряешь. Извини, что так долго не читала твои сообщения… Я просто сама себе что-то напридумывала и обиделась. Наверное, у каждого мужчины бывают в жизни моменты, когда ему нужно просто помолчать, а я приставала с расспросами… — Яна повеселела. — Ладно, давай попробуем начать всё заново, с чистого листа!

— Давай, — согласился Захар.

— Так ты остаёшься здесь учиться?

— Если всё будет хорошо, то да.

— А дальше? Что потом?

Захар призадумался. А действительно, что потом? Что он будет делать, когда отучится? Получит украинское гражданство? Или вернётся в Россию? Но дадут ли ему здесь гражданство, и выдержит ли он практически неизбежную в таких случаях волокиту с документами?.. А если вернётся на Родину — не арестуют ли его там, как шпиона, после нескольких лет проживания во «враждебной» стране? Да и до конца обучения ещё дожить надо. Справится ли он с нагрузкой, сможет ли разговаривать на украинском языке, строго соблюдать режим сна? Так или иначе, но попробовать стоит. А дальше будет видно. Главное — он здесь и сейчас, рядом близкие люди. Захар свой выбор сделал. Лучше попробовать и пожалеть, чем жалеть, что не попробовал…

— Я хочу показать тебе один обряд, — сказал Захар. — Называется «боко-мару». Я когда-то о нём прочитал в книге «Колыбель для кошки» Курта Воннегута. Ритуал заключается в том, что два человека садятся на землю, выпрямляют ноги и соприкасаются друг с другом пятками…

Они сели на траву, и Захар научил Яну этому обряду.

Потом, когда они встали и обулись, девушка проводила Захара до автобусной остановки.

— Так грустно, что ты завтра уезжаешь, — сказала Яна. — И мы теперь долго не увидимся. В итоге и пообщались-то за этот месяц совсем немного…