— Прости.

Ира удивленно смотрела на Сашу, чувствуя ладонями, как колотится его сердце.

— За что? — спросила она, просто чтобы не молчать.

— За все это… — грустно ответил Саша. — Я не хотел тебя втягивать в это.

— Да прекрати! — Ира рванула свои руки, высвобождая, но только лишь для того, чтобы обнять его. — Ты чего? Все нормально, Саша! Я с тобой, отобьем твоего сына.

Ира почувствовала, как в какой-то момент будто бы сделанный из камня Саша сдался, расслабился. Неловко обнял ее за талию. Она буквально ощутила его смущение. Ей показалось, что она стащила его вниз с какой-то вершины.

Какое-то время они стояли так, потом отстранились друг от друга. Ира покосилась на Костю, который по-прежнему сидел, уставившись в одну точку.

— Ладно, — собрался Саша. — Что надо делать сейчас? Искать адвоката по разводам или…

— У меня есть кое-кто на примете, — непривычно медленно для себя самой собирала мысли в кучу Ира. Она почему-то чувствовала себя неловко. А Саша тем временем отвлекся на ребенка.

— Костян! — он присел перед сыном. — Ну, ты чего нос повесил?

Мальчик как-то виновато пожал плечами. Саша потрепал его по волосам.

— Все нормально! Есть хочешь? А то дома-то теперь… не особо кормят.

Мальчик отрицательно помотал головой.

— А в Макдональдс хочешь?

Ира хотела одернуть его — мол, какой Макдональдс, дел невпроворот! — но не решилась. В конце-то концов, именно ради сына Саша и затевает почти безнадежную войну.

— А теть Ира с нами пойдет? — смущенно спросил папу Костя.

Саша на секунду растерялся, потом посмотрел на Иру и усмехнулся.

— Давай спросим у нее. Пойдешь с нами, тетя Ира?

— Саша, дел… — она усмехнулась, потом кивнула: — Пойду.

— Мы же можем как-то в процессе пообщаться? — вскинулся вдруг Саша. — Или… у тебя дела и надо прямо сейчас все…

— Нормально. По ходу поговорим. Мне сейчас надо с Денисом пообщаться, понять, что там реально происходит. Может, придавлю его немножко. Вы куда поедете? В ближайший Макдак?

— Точно не в ближайший, — покачал головой Саша.

— Прости, я забыла, — поморщилась Ира. — В общем, напиши мне адрес. Я подъеду.

— Хорошо.

Ира пошла к кабинету, в котором проходил опрос. Саша какое-то время смотрел ей вслед, потом потрепал сына по волосам и пошел в другую сторону.

Они с Костей быстро добрались до машины. Саша сначала было просто сел на водительское место, но потом вспомнил, что нужно помочь сыну с бустером и ремнем безопасности.

Отвык уже. Тот, другой, делал все сам. Не принимал ни от него, ни от Марины никакой помощи.

Саша усадил сына, сел за руль и уставился куда-то в пространство перед собой. Сидел так какое-то время, потом вышел из оцепенения и посмотрел на Костю.

Мальчик грыз ногти и растерянно смотрел в окно. Кажется, не на что-то конкретное, а в никуда. Как и его отец минутой ранее.

«Как может человек настолько измениться за несколько часов?» — удивился Саша. Он входил в кабинет психолога… действительно контр-адмиралом. Может, он и был сумасшедшим, но… Ему было лучше тогда. Это всем вокруг становилось некомфортно. А теперь мальчик, наверное, всех устраивает. Удобный такой. Но… уязвимый, беззащитный.

— Ты как? — спросил Саша у сына, не зная, что именно хочет услышать.

— Тетя Ира будет вместо мамы? — вдруг спросил Костя.

— Эм-м…

Саша понял, что нервно сжимает руль. Да так, что на запястьях стали четко видны вены.

— Почему ты так решил? — он почти сознательно ушел от ответа и посмотрел на Костю.

Тот пожал плечами, кажется, смутившись, и отвернулся, не желая продолжать неловкий разговор. Саша буквально увидел, как отфутболил сына, и укорил себя за это.

— Не знаю. А ты бы хотел?

— Нет, — уверенно ответил Костя.

Саша понял, что задал неправильные вводные.

— Вместо мамы — точно нет. Ну, мама же навсегда останется мамой, понимаешь? А тетя Ира…

— Ты ее любишь? — будто бы помог подобрать формулировку Костя.

Теперь Саша почувствовал себя неловко в этом разговоре, но не позволил себе сбежать. Он уставился на руль и тяжело вздохнул.

— Наверное, да.

— И поэтому бросил маму? — с детской непосредственностью рубанул мальчик.

— Нет! — Саша успокоил себя и продолжил: — Нет, не поэтому. И я не бросил маму. Это она…

— Она тебя бросила? — участливо поинтересовался Костя.