И снова Виктор стоял перед руинами Театра Драмы, напряженно сжимая в руках верный Флюстерн. Площадка перед ним походила на небольшой стадион: многочисленные клумбы в самом ее центре разрослись вширь и теперь растения стелились по брусчатке своеобразным ковром, впрочем в высоту не превышая и десяти сантиметров. В прошлый раз он был здесь с Серафимом и Коловратом. Опытные бойцы даже не пытались зайти в это травяное море, обходя площадку по широкой дуге. Тогда она казалась пустой и безобидной. Не то что сейчас.

Некогда спокойное и тихое место стало ареной боя между Серыми и обитателями Террариума. То тут то там можно было видеть медленно тонущие в зеленом море трупы животных, изломанные останки ходячих деревьев или ужасно изорванные фрагменты тел сине-серого, почти что стального цвета.

Серые. Видоизмененные люди, в одном из которых Коловрат признал своего бывшего друга. Никто из завсегдатаев ЦУМа не знал ни кто они такие, ни откуда они взялись, ни что им, собственно, надо. В последнее время эти мутанты были частыми гостями Террариума, пытаясь любыми способами противостоять агрессивной флоре и фауне того места. И сейчас Санитар видел ответный удар.

Серых было почти четыре десятка. Огромные тела с отливающей на солнце кожей, широкими плечами культуристов и ростом свыше двух метров. Никакой одежды, никакого огнестрельного оружия, никаких волос на мускулистом теле. И никакой искры разума в пустых бельмах. В руках они держали примитивное оружие вроде копий, дубинок, громоздких топоров или увесистых камней.

Большая часть монстров рассредоточилась в руинах рядом с чудом сохранившимся проходом внутрь. Серые прятались среди упавших колонн, стояли на чудом уцелевших ступенях, метали камни из-за остатков стен. На них нападала уже знакомая Виктору живность. Ходячие кусты, стреляющие иглами, огромные кабаноиды с налившимися кровью глазками, какие-то летающие твари, похожие на раздутых ворон с обезьяньими руками вместо лап. В этих руках они держали острые колья и периодически сбрасывали их на своих врагов.

Эти трех видов пришло больше всего, однако и кроме них было на кого посмотреть. Большие шары с сотнями глаз и тонкими ногами-палочками, более привычные людям лесные животные, маленькие ползучие цветки с ядовитыми лепестками. Вся эта живность вышла из Террариума и вовсю нападала на странных мутантов.

Виктор смог насчитать не меньше дюжины убитых мутантов и целую кучу останков нападавших. Выход за пределы своих мест обитания не лучшим образом повлиял на них: все эти животные были вялыми и слегка заторможенными, что не лучшим образом сказывалось на боевых качествах.

Серые же, напротив, быстро оправились от внезапной атаки и организовали довольно грамотную оборону. Большая часть мутантов метала камни, копья, даже небольшие топорики в птиц и животных поменьше. До кустов добраться они не могли, а вот кабаноиды гибли один за другим в схватке с Серыми. Примитивные дубинки мутантов летали как пушинки в широких ладонях, с легкостью дробя руки, колени, головы несчастным зверолюдам. Такими темпами атака Террариума могла просто захлебнуться. Какие бы цели не преследовали животные и растения леса, добиться ее они уже не могли.

Все изменилось с прибытием группы Санитара. Отряд из семи игроков был силой и сам по себе, а учитывая средний уровень игроков в команде… В сложившемся раскладе их семерка вполне могла считаться третьей силой.

"Но что здесь происходит? Кто вообще смог отправить такую прорву монстров на штурм Театра? И почему так быстро и эффективно отреагировали Серые? Либо и у тех, и у других есть подобие коллективного разума, либо с обеих сторон есть определенные командиры, бросившие в бой свои отряды. В любом случае, это не просто стычка - это борьба за влияние в этом регионе. И предстоит хорошо подумать, прежде чем помочь одной из сторон", - Решил Виктор.

Однако выбрать нужную сторону не составило труда, точнее все решили за него одни из участников. Серые моментально отрядили сразу трех бойцов для спасения Цербера. Им не повезло, в последний момент Жанна все же успела добить живучую тварь, но троица мутантов и не думала останавливаться. Не получив живую химеру, они с точно такой же настойчивостью пытались отобрать у них мертвую.

Санитар не хотел проверять, мог ли таинственный хозяин мутантов оживить это чудовище, или каким-то образом создать похожее. Труп должен быть либо разделан на ингредиенты, либо вовсе сожжен. И другого решения он не примет.

– Эти твари как-то связаны с химерой!
– Крикнул хитокири, - Нельзя дать им захватить ее тело!

Однако его сокомандники и сами пришли к тем же выводам. Более того, Лисса уже успела броситься вперед, прямо на выставивших копья бойцов.

– Осторожнее!
– Крикнул ей Сергей. Рядом взволнованно охнула его напарница. И тот и другой выглядели обеспокоенными безрассудным поведением их сокомандницы.

"Похоже они ни разу не видели Лиссу в бою", - Хмыкнул про себя Санитар, даже немного сочувствуя своим друзьям. Немая красавица дралась максимально кроваво и страшно.