Пока ехали, наслушались предположений о том, что же случилось вчера ночью на кладбище. Количество жертв в народной версии достигало сотни, а мертвецы разгуливали по улицам Яблуньково, при этом пророча близкий конец света и (почему-то) скорую женитьбу короля.

– Интересно, почему женитьбу короля приравняли к концу света? – возмутилась я. Я ведь тоже могла стать королевой, обидно как-то такое слышать!

– Потому что все беды от баб, – объяснил мне сосед, мужичок из Яблуньково. – Это еще нашими предками доказано!

– Все беды – от тупых мужиков, это доказано наукой! – не осталась в долгу я. – Вы что же, не читали новый Передовой вестник науки? Вы – тупой?

Яблуньковец запыхтел. Его коллеги стали посматривать на меня с недовольством, которое вот-вот было готово прорваться. Я принялась с интересом ждать. Но, увы. Мы уже приехали.

– Я знал, что она – ведьма! – прошипели мне в спину, когда Отто помогал мне спрыгнуть на землю.

– Ща как прокляну! – пообещала я, не оборачиваясь.

Кучер стегнул лошадей, и телега резво покатила в городок.

– И охота тебе заедаться? – укоризненно проговорил полугном. – Теперь нас на обратном пути не подберут! Придется искать извозчика и ему платить.

– Если я хоть чуть-чуть понимаю семейство Ирронто, то назад нас повезут в удобной карете Управления, – сказала я. – Поэтому нужно постараться, чтобы это «назад» наступило как можно позже.

Возле главного входа кладбища стоял пост из нескольких боевых магов.

– Обойдем и перелезем через забор? – спросил Отто.

Я фыркнула. Еще чего! И решительно направилась к страже.

– Ольгерда Ляха по поручению магистров Ирронто и Чуйко, – нагло заявила я. – Пришла замерить магические потоки.

– Нас не предупреждали, – сказал один из магов.

– Значит, не успели, – пожала я плечами.

Второй маг засветил огонек и внимательно меня рассмотрел.

– Да, это она, любимая ученица Бефа, – сказал он своему коллеге. – Раз пришла, значит, так и надо. Я вас видел в том году… в лесу.

– Ага, – кивнула я. – На развалинах, да? Тогда вы понимаете, что мне нужно. А это Отто дер Шварц, мой партнер.

Таким образом, мы без проблем проникли на охраняемую территорию, на которой меньше суток назад случилась трагедия.

– Не могу понять, почему мы сюда поперлись вдвоем, на телеге, когда как могли поехать с удобствами в карете Управления, – пробурчал Отто. – Все равно же сюда вот-вот заявится все начальство, раз уж они даже твоего свекра из Рорритора выдернули…

– Во-первых, я не хочу с ним работать. Во-вторых, он так на меня смотрит, что все знания из головы вылетают, только и хочется, что удрать подальше. В-третьих, он все мои достижения присвоит себе. В-четвертых, я хочу поработать в тишине и спокойствии. Вот, мы пришли.

Зрелище, конечно, было еще то. Отто судорожно сглотнул, борясь с тошнотой.

Вся площадка перед склепом была залита кровью. То тут, то там валялись куски трупов, которые меньше суток назад были полными жизни и надежд студентами. Видимо, высокое начальство, желая разобраться в том, что здесь произошло, запретило хоть что-то трогать.

– Молот и Наковальня… – пробормотал Отто. – Ола, я не понимаю, почему ты не хочешь работать с Раулем… Он же опытный маг, я бы с самой Бездной согласился работать, чтобы найти того, кто это все устроил…

– Нормально я могу работать только с тобой, – сказала я. – Ирронто-старший – опытный некромант, но мне он для этой работы не нужен. К тому же, он будет мной командовать или смотреть таким противным взглядом, что у меня мысли разбегутся. И… от него страшно фонит, Отто. Он занимается и черной магией, и кровавой, и еще демон знает чем. Понимаю, что это все ему разрешено, и, скорее всего, он приносит пользу, но я… не могу.

– Успокойся, золотце, – сказал Отто. – Я все понимаю. Правда. Говори, что делать.

На факультет теоретической магии всегда недобор. Учиться тяжело, часто – нудно, зарплаты потом, как правило, небольшие, а славу или известность добыть почти невозможно… Я тоже далеко не сразу поняла, что наш факультет дает инструменты, которые ты потом можешь использовать как угодно. Маги практического направления не имеют и половины наших знаний. Все, что они получают – готовые конструкты, которые создают выпускники теормага. И, в итоге, только от тебя зависит то, как ты употребишь свои знания и получишь ли то, чего жаждет душа – денег, славы, наград, внимания общественности. У меня, например, есть все это, и я бесконечно благодарна Бефу, что когда-то он предложил мне поступить именно на факультет теоретической магии и трансформации энергии.