Агнесса заставила себя остановиться. Глубоко вздохнуть. Улыбнуться. Зацепиться глазами за оранжевые веселые крыши раскинувшегося у подножья замка города.

Все будет хорошо! Она получит эту работу. Обязательно. Ей не впервой. Все получится! Вперед!

И молодая красивая женщина на умопомрачительно высоких шпильках, осторожно ступая, пошла вниз, к городу.

Наконец, она добралась до уютного кафе на открытой веранде. Уселась на стул, с наслаждением сняла туфли и пошевелила пальцами. Так, чтобы никто этого не заметил, разумеется. Попросила принести салат из свежих овощей, черный кофе без сахара и газету. Должны же там быть объявления об аренде? Потом она возьмет такси и отправиться в мэрию, чтобы оформить документы. А когда с арендой собственного кабинета все будет решено, с ведьмами она как-нибудь разберется. Зря лорд Реллер решил, что кто-то сможет съесть ее живьем. Ой, зря! Она докажет, что это не так! И этому… красавчику придется признать, что он ошибался!

— Объявления об аренде? — удивилась девушка за стойкой, когда госпожа Пресци обратилась к ней за помощью. Гостья из столицы не нашла в газете ничего, что хоть как-то напоминало объявления о сдаче помещений внаем.

— Ну, знаете, — начала объяснять психолог, стараясь за открытой, искренней улыбкой скрыть нарастающее раздражение. — Это когда человек хочет открыть бизнес или практику и ему надо…

— Я понимаю, что значит слово «аренда», — девушка окинула столичную штучку насмешливым взглядом. — Сейчас пик туристического сезона. Все площади заняты. Если что-то и осталось, то на периферии. В газетах подобных объявлений вы не найдете. Попробуйте пройтись. Может, что и найдете, если повезет.

Госпожа Пресци задумалась. Идея о том, чтобы обойти весь город, отнюдь не казалась заманчивой. Но… Поскольку она не в силах изменить ситуацию, придется ее принять. Ничего. Она справится. Вот только обувь надо будет купить… поудобнее.

А сейчас — в мэрию!

…

— Сожалею, но это невозможно! — поприветствовал ее молодой человек приятной наружности.

Что ж они все здесь такие красивые, опрятные, и такие… невежливые!

— Простите. Объясните, мне, пожалуйста, в чем причина отказа? — улыбнулась блондинка юноше, который нервно теребил в руках ее прошение и выглядел… более чем неуверенно.

Агнесса Пресци тут же вспомнила студентов, которые часто являлись к ней за зачетом, не посетив при этом ни одной лекции, не говоря уже о семинарах. У тех так же воровато бегали глаза.

— Понимаете…

— Нет, — мягко улыбнулась психолог. — Не понимаю. Но очень надеюсь, что вы мне сейчас все объясните. Итак?

— Ну…

От ее улыбки несчастный совсем сник.

— У меня что-то не так с документами?

Юноша отрицательно покачал головой.

— Может быть, послать в столичный университет за дополнительными рекомендациями?

— А вы… правда работаете в столичном университете?

Агнесса кивнула.

— К сожалению… — снова решился молодой человек.

— Послушайте, господин… Томаш Коломан, — прочитала Агнесса табличку на столе служащего. — Я не понимаю, почему мне отказывают. И очень хочу узнать, что же все-таки необходимо сделать, чтобы открыть практику в вашем славном городе.

— Надо… Надо…

— Что?

— Предоставить рекомендации от жителей города, — раздался низкий женский голос со стороны двери приемной. — Тех, кто родился здесь, в Лидоре, и проживает безвыездно не менее… двадцати лет.

— Добрый день. И сколько должно быть таких рекомендаций, госпожа…?

— Госпожа Либуша! — подскочил молодой человек. — Госпожа Пресци, разрешите представить. Госпожа Элаида Либуша — наш мэр.

— Очень приятно, — Агнесса поднялась и протянула женщине руку. — Надеюсь быть полезной вашему городу.

Тяжелый вздох был ей ответом.

— Еще необходимо предоставить документы об аренде, — продолжила мэр. — И, конечно же, письменное разрешение на работу от лорда Реллера.

— Что? — несмотря на всю свою выдержку, Агнесса сжала кулаки. — А он здесь причем?

— Прошу прощения? — лицо мэра вытянулось и слегка побледнело.

«Похоже, она проговорилась, продемонстрировав «интерес», а точнее, «не интерес» некоего лорда к собственной персоне в городе. Вот… мерзавец!»

— То есть, если у меня будут рекомендации жителей города, подписанный документ об аренде и разрешение лорда, то…

— И если городской совет признает вашу деятельность полезной, то тогда… конечно. Всенепременно.

— Огромное спасибо, — Агнесса поднялась, с трудом сдерживаясь, чтобы не вылететь из мэрии, не схватить первое попавшееся такси и не полететь в замок.

Наверное, если бы она действительно была ведьмой, то уже неслась бы на помеле — крушить кабинет подлого лорда!

Ну, ничего. Война только началась. Она не она будет, если не придумает, как обойти все выстроенные врагом препятствия!

Выйдя из мэрии, женщина пересекла главную площадь и уселась в кафе напротив.

Стать бы огнедышащим драконом и спалить все! Может, заказать вина? А лучше — коньяк!

— Чего изволите?

Перед ней появился официант.

Женщина вздохнула. Ну уж, нет! Она не позволит какому-то лорду Реллеру выбить ее из зоны комфорта! Повлиять на ее психологическое состояние настолько, чтобы она начала изменять полезным привычкам, выработанным годами. Она должна быть в форме! Сейчас, как никогда раньше!