Вианиша испуганно ахнула. Дарилла ощутила холодок, пробежавший по спине.

– Эй, вы там!
– закричала оборотница.
– Что с господином Низканом?

– Спит, - после небольшой паузы ответили ей из-за двери.
– Лекарь сказал, что всё хорошо.

Девушки облегчённо вздохнули и вернулись к тексту книги.

– «...Увы, автору сего труда более ничего не известно о сей особенности. По словам гетекария, который и сообщил автору многие из описываемых сведений, среди последователей этой веры уже четыре века не рождалось никого столь сильного, чтобы проявилась эта редкая и разрушительная особенность».

– А когда написана книга?
– тут же заинтересовалась Вианиша.

Дарилла опять зашелестела страницами.

– Тут не указано.

– Давай в начало, здесь всё равно больше ничего интересного нет, - оборотница перетянула книгу к себе и распахнула на первой странице.

– Так, это неинтересно... Отсюда начнём: «...бог Гетекарий в бытность смертным был известным врачевателем и, обретя бессмертную сущность, решил создать узкий круг последователей, которые помогали бы людям справляться с их болезнями. Дабы они могли с большей точностью определять корень хвори, бог дал им способность видеть сквозь стены и тела. Но он не мог наделить их этим даром, не забрав что-то взамен: люди были не его созданиями, по этой причине Гетекарий был не властен вносить изменения в уже созданное. Последователи отдавали ему свои «глаза», которые, впрочем, потом носили на своей груди в специальных медальонах и всегда могли воспользоваться своим человеческим зрением. Тогда Гетекарий был известен как милостивый и добрый бог.

Но со временем что-то изменилось. «Глаза» больше не возвращались своим прежним хозяевам и оставались в качестве подношений в храмах Гетекария. Слово «гетекарий» перестало обозначать искусного врачевателя и превратилось в определение последователя веры в бога Гетекария, который, согласно уставу этой религии, наделил своих последователей даром для выполнения важной миссии, время которой ещё не пришло, но обязательно придёт...»

Вианиша прервалась и тихо пробормотала:

– А глаза они как отдают? Выковыривают, что ли?

Дарилла передёрнула плечами, представив этот процесс, и неуверенно мотнула головой.

– У Низкана они на месте, просто не видят ничего. Может, «глаза» здесь то же самое, что и «зрение»?

Девушки полистали книгу ещё немного, узнали, что общины гетекариев довольно закрытые и чужаков там не любят. Наделение даром происходит с помощью ритуала, описать который автор не смог. Ритуал проходят почти все члены общины ещё в десятилетнем возрасте. Те, кто по каким-либо причинам не прошёл обряд, среди своих имеют низкий социальный статус и их не посвящают в общинные дела. Наиболее высокий статус имеют жрецы и жрицы. Расово гетекарии уже давно не являются людьми. Автор писал, что в своём стремлении выделиться силой и умениями гетекарии нередко вступали в краткосрочные союзы с представителями разных народов: бытовала легенда, что должен родиться сильнейший ребёнок, который потом поведёт всех гетекариев к исполнению их миссии.

– Странно, что бог сперва формировал круг последователей как врачевателей, а потом решил дать им какую-то миссию, - протянула Дарилла.
– Может, он изначально планировал что-то совсем иное...

– Или обиделся на что-то, - предположила Вианиша и откатилась к изголовью.

Дарилла закрыла книгу и перевернулась на спину. Мысли в голове путались, и дико хотелось спать. День оказался невероятно тяжёлым и богатым на события.

– Я даже не представляла, что Низкан способен на такое, - тихо призналась она.

– Он же твой брат?
– удивилась Вианиша.

Дарилла поморщилась и поправила её:

– Названный. Мы знакомы меньше полугода, он очень неохотно рассказывает о своём прошлом и о том, по какой причине отказывается быть гетекарием. Очень злится, когда его так называют.

Глаза оборотницы озадаченно округлились.

– Вы с ним встретились уже в пути? Или всё же в княжестве познакомились? Или вы не из княжества путь начали? А дядя твой?

В первое мгновение Дарилла смешалась от такого количества вопросов. Да и что ответить? Что наагасах присоединился к ним позднее? Что единственный, кого она хорошо знает, - это Ерха? Лёгкое беспокойство сменила апатия. Какая в принципе разница, что она ответит? Как будто это что-то изменит в её жизни!

– Дядя Ерха путешествует со мной уже больше четырёх лет, - спокойно и даже как-то равнодушно ответила Дарилла.
– Он был слугой в нашей семье и последовал со мной, когда я решила повидать мир. Он - единственный, с кем я знакома достаточно долго. Точнее, я знаю его всю свою жизнь. А с остальными я познакомилась менее пяти месяцев назад.

– И с женихом?
– поразилась Вианиша.

– Да какой он мне жених...
– устало вздохнула Дарилла.
– С наагасахом я познакомилась, когда гостила у своей сестры в Шаашидаше. Она замужем за его племянником. Мы с Ерхой хотели найти кое-что, а наагасах решил присоединиться к нам. Позже в нашу компанию влился Низкан, а за ним уже и Миссэ с Доашем. Женихом моим наагасах притворяется, чтобы ко мне оборотни не приставали. А так-то по сути он мой дядя.

В спальне ненадолго воцарилась полная тишина. Вианиша изумлённо хлопала глазами, уставившись на Дариллу. Через несколько минут она села и на коленях подобралась ближе к девушке.

– Да быть того не может!
– горячо заявила оборотница.
– Я видела, как он смотрит на тебя. Как дедушка на бабушку! И у нас статус невесты не защищает от посягательств других мужчин. Это же не жена! Не думаю, что наагасах об этом не знает.

Дарилла невесело хмыкнула и спросила:

– А кто осмелится увести невесту у наследника нагов?