Великое достижение антифашистско-демократических преобразований на востоке Германии состояло в ликвидации монополистического капитала. В то же время в частных руках оставалось много мелких и средних предприятий. В 1947 году в советской зоне имелось 112 тысяч ремесленных мастерских, в которых было занято полмиллиона рабочих. В городе Шведт мне как-то пришлось пользоваться услугами фирмы, имеющей хозяина, двух рабочих, примитивное оборудование, позволявшее производить мелкий ремонт автомашины. Подобные фирмы в Германии имелись на каждом шагу. Были частники и покрупнее. В районе Лейпцига одна из фирм насчитывала около полутора тысяч рабочих. Оставалась в частных руках судостроительная верфь Макса Роде в городе Ростоке. В городе Гера частное предприятие продолжало выпуск водонагревательных колонок для жилищ.

Частный сектор в промышленности удовлетворял потребительские нужды населения. Ни органы СВАГ, ни немецкие местные власти не могли взять на себя управление кустарным производством и даже многими средними предприятиями. Основное внимание сосредотачивалось на крупных предприятиях, например, на знаменитых цейсовских заводах оптики. В середине 1947 года на них работало лишь около четверти прежнего состава рабочих. В апреле 1948 года СВАГ официально объявила о прекращении отчуждения и конфискации частных предприятий. С разъяснением этого важного шага СВАГ в "Советском слове" выступил профессор Славянов, он же Г.П.Аркадьев, большой друг нашей газеты.

Первые годы после войны в советской зоне складывалась народная собственность, которая затем стала материальным фундаментом Германской Демократической Республики. В 1948 роду народные предприятия зоны давали 40 процентов промышленной продукции, а в горной промышленности и в производстве электроэнергии – почти 100 процентов. В то же время, скажем, в оптике и речной механике народный сектор давал лишь 16 процентов продукции. В 1950 году народные предприятия в металлургии уже давали 97 процентов, в химическом производстве – 84, в машиностроения – 78 процентов продукции каждой из указанных отраслей.

Враги социализма ждали краха промышленного производства в зоне. Один анонимщик написал в советскую газету "Теглихе Рундшау" такое пророчество: "Кого вы посадили в министерское кресло? Вчерашних каменщиков и батраков… К бесконечному хаосу – вот куда они приведут Германию…" На самом же деле хозяйство зоны без монополистов и помещиков, быстрыми темпами продвигалось вперед. Медленнее других росли отрасли, где недоставало сырья.

В начале 1948 года в советское зоне работали почти 40 тысяч предприятий, тогда как два года назад, в начале 1946 года, действовали 24871 предприятие. К 1948 году промышленная продукция зоны составляла 59 процентов от довоенного 1936 года, а в 1950-м году она уже на 12 процентов превышала уровень 1936 года.

Важнейшую роль в укрепления народного хозяйства зоны сыграл приказ №234 Главноначальствующего СВАГ Маршала Советского Союза Соколовского "О мерах по повышению производительности труда и дальнейшему улучшению материального положения рабочих и служащих промышленности и транспорта". Приказ датирован 9 октября 1947 года и на следующий день публиковался в нашей газете.

Главноначальствующий СВАГ приказывал правительствам земель, немецким органам управления, директорам заводов и других предприятий промышленности и транспорта, именно приказывал, принять меры по повышению производительности труда и борьбе с прогулами, а также по улучшению быта рабочих и служащих. В приказе содержался призыв к антифашистским партиям и другим общественным организациям оказать помощь в выполнении намеченных мероприятий. Приказом № 234 вводились новые правила внутреннего распорядка на предприятиях, определялась система оплаты труда, продолжительность рабочего дня, намечались меры по подготовке кадров, жилищному строительству, медицинскому обслуживанию и снабжению промышленными товарами. Согласно приказу, питание в горячем виде стали получать около миллиона индустриальных рабочих.

Приказ №234 всколыхнул рабочий класс зоны. Цифра 234 не сходила со страниц печати и с уст пропагандистов. Требовалось преодолеть большие экономические трудности, чтобы поднять производительность труда и в корне изменить отношение к быту рабочих. Хозяевами предприятий стали трудящиеся, и они должны изыскивать пути к улучшению условий труда и быта.

Антисоветчики и другие враждебные силы Германии пытались дискредитировать приказ №234. Они звали немцев к получению подачек по плану Маршалла, и не хотели, чтобы рабочий класс советской зоны своими руками строил собственное благополучие.

Документ, о котором идет речь, длительное время оказывал воздействие на дела в зоне, а его пропаганда становилась святой обязанностью нашей газеты. В связи с приказом №234 в Саксонии родился лозунг: "Больше производить, справедливо распределять, чтобы лучше жить". Эти слова, отражающие суть приказа № 234, вскоре стали общим лозунгом Свободных немецких профсоюзов, объединявших к концу 1947 года около 4 миллионов рабочих и служащих. Основной лозунг немецких рабочих был известен и нашим читателям. Поворот в сознании рабочих газета показала на примере машиностроительного завода "Универсал". Дирекция завода совместно с профсоюзной организацией в течение короткого времени добилась полной ликвидации прогулов на предприятии. На других заводах налаживался производственный ритм, усаливалась роль плана, передавая часть рабочих и служащих начинала трудиться с подъемом, создавались возможности для трудовой инициативы. Приказ №234 и первый хозяйственный план на 1949 год стали программой действий для всех трудящихся зоны.

В январе 1949 рода "Советское слово" опубликовало очень важную статью под названием "Восстанавливать и развивать мирную экономику советской зоны оккупации". Автор статьи Политсоветник СВАГ В.С.Семенов дал глубокое обоснование приказа №234 и определил, что советская зона вступает в новый период развития, который характеризуется всесторонними мероприятиями по ускорению роста экономики.

Коллектив "Советского слова" обязан был повернуться лицом к производственным темам. Статьи о делах на обобществленном предприятии, написанные сотрудником "Советского слова" Лохманом, читались с интересом, но они не могли претендовать на глубокое проникновение в вопросы экономики. Если политическую сторону жизни зоны мы сравнительно быстро научились освещать, то для журналистов четыре года войны писавших о том как убивать фашистов, конкретная экономика была чем-то далеким, к ней надо еще приблизиться, понюхать, а потом писать. А между тем, большинство наших читателей имело прямое или косвенное отношение к экономическим проблемам в зоне. Экономикой советские люди в Германии занимались не в порядке благотворительности или сострадания к побежденным. Планы восстановления промышленности Советского Союза разрабатывались с учетом получения машин, оборудования и другой продукции, поставляемой в счет репараций, а также поставок в порядке товарообмена.