Твой фонарь будет ярко во мраке сиять,

Чтоб дорогу тебе, чтоб дорогу тебе,

Чтоб дорогу тебе и во тьме указать!

СОВА. Древнее пророчество сбывается! (Зайцу.) Но без тебя этого могло и не случиться. (Волку.) Молодец!

ВОЛК. Пустяки! Мне было приятно.

КАРТИНА 10

Стражи почтительно расступаются, ворота города распахиваются, и навстречу Мальчику-звезде выходит его мать.

МАЛЬЧИК-ЗВЕЗДА (бросаясь к матери). Мама! Я отрёкся от тебя в дни моей гордыни. Не отринь же меня в час моего смирения. Мама, я дал тебе ненависть. Одари же меня любовью. Мама, я отверг тебя. Прими же своё дитя с любовью. (Нищенка не отвечает. Мальчик-звезда бросается к прокажённому. Упрашивает в слезах.) Трижды оказал я тебе милосердие. Умоли же мою мать ответить мне хоть единый раз! (Мальчик-звезда, рыдая, падает у ног матери. Нищенка и прокажённый сбрасывают плащи, и перед ним оказываются Король и Королева.) Это страдание мне не по силам. Даруй мне своё прощение!

Король и Королева улыбаются ему. Мальчик-звезда поднимается.

КОРОЛЬ. Встань!

КОРОЛЕВА. Встань! Вот твой отец, которому ты помог в час нужды.

КОРОЛЬ. Вот твоя мать, чьи ноги ты омыл своими слезами.

Подходят стражники и склоняются перед Мальчиком-звездой.

СТРАЖНИК 1. Было давнее пророчество, что в день этот придёт к нам тот, кому суждено править нами, и будет он прекрасен, как ангел. Так пусть же господин наш возьмёт эту корону и этот скипетр и станет нашим королём, справедливым и милосердным.

Второй стражник преподносит ему корону и скипетр.

МАЛЬЧИК-ЗВЕЗДА. Вы смеётесь надо мной? Я знаю, что вид мой мерзок.

СТРАЖНИК 2. Вы сын нашего государя, и вы прекрасны. Вы тот, кого мы так долго ждали, тот, кому суждено править нами.

МАЛЬЧИК-ЗВЕЗДА. Вот как? Если правда то, что вы говорите, то я не достоин того, чтобы быть королём.

КОРОЛЬ. Это твоя судьба. И те испытания, что выпали на твою долю, и то, как ты справился с ними, говорит о том, что ты станешь достойным королём, сын мой!

МАЛЬЧИК-ЗВЕЗДА. Но я всегда буду тосковать по семье Лесоруба и по бору, в котором вырос.

КОРОЛЕВА. Оглянись. Они не вынесли разлуки с тобой, и путеводная звезда привела их в наш город.

Из города выходят Лесоруб, его Жена и Дочь Лесоруба.

МАЛЬЧИК-ЗВЕЗДА. Я так счастлив!

Жена Лесоруба обнимает его.

ДОЧЬ ЛЕСОРУБА (шёпотом). Дашь померить корону?

МАЛЬЧИК-ЗВЕЗДА. Ага.

ДОЧЬ ЛЕСОРУБА. Ты снова красив.

МАЛЬЧИК-ЗВЕЗДА. И ты меня таким не боишься?

ДОЧЬ ЛЕСОРУБА. Глупый! Конечно нет!

Они все вместе заходят в город. Из-за ворот слышны радостные крики.

НАРОД. Да здравствует король!

КАРТИНА 11

СОВА. Ну, вот и всё! Пророчество исполнилось. Видимо, мы были его частью.

ЗАЯЦ. Он действительно будет хорошим королём?

СОВА. Да. Это его судьба, уготованная ему самими Небесами. Но на смену ему может прийти тиран.

ЗАЯЦ. И что тогда?

СОВА. Тогда и будем думать.

Из-за куста выглядывает Волк.

ВОЛК. Тогда я его съем!

ЗАЯЦ. Дело говоришь!

ВОЛК. А ты, Заяц, хорошо постарался, поэтому тебя есть я не стану…

ГОЛОС СНЕЖНОЙ ДЕВЫ

(доносится издалека)

Всё вокруг белым-бело…

Тайко-тайко-бом! (Звон хрусталя.)

Белым снегом замело…

Тайко-тайко-бом! (Звон хрусталя.)

СОВА. Уф! Уф! Уф! Снежная Дева поёт.

ВОЛК. Лучше нам убраться подобру-поздорову.

ЗАЯЦ. Согласен!

СОВА. И лучше поторопиться!

Волк, Заяц и Сова уходят.

КАРТИНА 12

Врываются снежные вихри и Снежная Дева.

СНЕЖНАЯ ДЕВА. Здравствуй, Мартин.