– Думаю, это существо не колдунья, это вообще не человек.

– Конечно это не человек! Это отродье дьявола во плоти! Вы не поверите, она уменьшила меня, уменьшила меньше комаров, меньше мух! Это было ужасно! После ее еретических экспериментов я очнулся в зловонной куче ворвани, кишок и густой слизи. О моя бессмертная душа… Вы знаете, что происходит? Вы обещали…

– Знать то знаю, но вопрос в том, как вам все объяснить.

– Вы говорите загадками, герр Ярослав.

– Мартин, давайте так, я от своих слов не отказываюсь, только обдумаю как правильно вам все рассказать и вечером мы продолжим наш разговор.

– Боже мой! К чему вы напускаете тумана? Скажите мне правду!

– Правду? Ну извольте, исходя из ваших слов, - вам сорок шесть лет?

– Истинно так. Моя жена и старший брат готовы подтвердить это на Библии.

– Ну, ну. Подойдите-ка сюда милейший, в корыте для промывки, вода осела и сверху стала прозрачной. Внимательно посмотрите на свое отражение. Ну смелее, смелее это обычная вода, здесь нет никакого колдовства.

Он наклонился над корытом и стал, словно в первый раз его видел, ощупывать свое лицо.

– Проклятая колдунья, - сказал Мартин, но уже гораздо мягче.
– Как же так, что она со мной сделала? Что скажет моя жена? Да что жена, мой сын Людвиг выглядит старше меня, а где моя борода?!

– Борода не самое главное. Обратите внимание на тело, разве оно не изменилось?

Он перестал рассматривать отражение и распрямился в полный рост.

– Ваша правда! Видел же, что у меня нет старого ожога на правой руке. Герр Ярослав, посмотрите, у меня на спине должен быть глубокий шрам, остался от стрелы проклятых тсванов.

Я отрицательно покачал головой, ничего, даже намека на шрам на спине не было.

– Вы немедленно должны мне все рассказать, немедленно!
– взволнованным голосом закричал Мартин.

– Не кричите, я ничего вам не должен и сам решаю, что вам рассказать и когда. Место где мы оказались это не привычная вам Африка. Мне кое-что нужно доделать, и я настаиваю, чтобы пару часов вы отдохнули в тени, в моем жилище неподалеку. Вам нужно восстановить силы.

– Герр Ярослав! Een goed verstaander heeft maar een half woord nodig, я вас понимаю и благодарю за приглашение. Мне, есть, неудобно сидеть на шее, неправильно. Мои руки в вашем распоряжении.

– Не спорьте, Мартин, сон вам не помешает - отныне мой дом - ваш дом. Кстати, а вы умеете плести веревки?
– спросил я.

– У сестры моей матери была небольшая мастерская по изготовлению из джута корабельных снастей и веревок, хороший заработок, я часто им помогал. Если я верно понимаю вы делаете веревки из коры обезьяньего дерева, они крепкие, их делают бушмены и продают молодым поселенцам, тем кто не в состоянии позволить джут.

– Отлично! Смотрю у вас много талантов, герр Мартин. Давайте так, я вас сейчас провожу не дерево и дам с собой глиняные таблички, на которых при желании можно писать, прошу напишите о себе и не забудьте указать образование и навыки, которыми вы владеете. Не стесняйтесь, включайте туда даже умение косить траву, валить лес или готовить яблочный штрудель, но главное напишите о вашей основной профессии, ведь вы инженер верно?

– Истинно так, герр Ярослав, - ответил он и перекрестился.
– Позвольте спросить? Я видел ваши станки в вельде и понимаю, что вы затеяли строительство, но вам не кажется это преждевременным? Добрым христианам неприлично ходить в перьях и пучках травы, словно диким зулусам.

– На то есть причины, да и одежда меня вполне устраивает. Если вы хотите себе одежду, пожалуйста, ткацкий стан перед вами, нитей я вам сделаю с запасом, дерзайте!

– Я не занимаюсь женской работой! Святой Пи…

– Где вы видите здесь женщин, Мартин?
– жестко ответил я.
– Забудьте, кроме нас здесь никого нет. И никто не будет за вас работать! Если сделаете подходящий кусок ткани, обещаю сшить вам крепкие штаны и куртку, как доброму христианину, у меня есть некоторый опыт в этом деле. Пойдемте!
– я помог ему подняться. С трудом, ковыляя израненными ногами, этот человек едва поспевал за мной.

– Мы пришли, - сказал я, подойдя к баобабу.

– Что это? Уж не хотите ли вы сказать, что словно бесовские павианы или зулусские шаманы живете на дереве?

– Именно так, герр Мартин. Поднимитесь, или предпочтете остаться внизу?
– не став слушать ответ, обвязал его веревкой.
– Не сопротивляйтесь, вы очень слабы и без помощи вряд ли залезете, не дай бог упадете, - с некоторым трудом я подтянул его наверх, он сильно обессилел и едва помогал мне.

– Да тут разместиться целая семья, такого обезьяньего дерева я никогда не встречал! Беру свои слова назад, отличное место! Если вы не против, я бы вздремнул, путешествие лишило меня последних сил. Обещаю, как только отдохну, сразу самым подробным образом напишу все что вы просили, я очень жду вечера, чтобы объясниться, герр Ярослав, да храни вас Господь!