– А что здесь такого есть, что понадобилось ехать на ночь глядя? – нервно спросила я.

– Красивый вид?

– Я похожа на пятилетнего ребенка? – скептически посмотрела на Си Льета, радуясь тому, что пульс практически пришел в норму.

– Вовсе нет. Я никогда не воспринимал тебя в таком качестве…

– Тогда не надо рассказывать мне сказки.

– Тебе нравится тут? – неожиданно спросил он.

– В парке хорошо, хотя и маловато воды, - улыбнулась я. – А если ты про Хариан… Нет, - откровенно призналась. – Не люблю большие города, мало солнца, практически нет растительности, - немного подумала и добавила. – Чужой менталитет, друзьями я здесь не обзаведусь, но надеюсь, что приобрету полезный опыт. Конечно, если ты мне дашь такую возможность, - заметила я. – Подавая кофе и раскладывая бумаги в конференц-залах, этого будет сложно добиться.

– Мне казалось, что тебе некогда скучать, – с некоторым напряжением в голосе уточнил Си Льет.

– Так весь расчет на это? – я вырвала свою руку из его и шагнула назад. – Что я заскучаю или наоборот, завою от чрезмерной нагрузки и приду к тебе плакаться?

– Я предполагал…

– Тогда ты плохо меня знаешь, а сведения из собранного досье ошибочны!

– Не злись, - неожиданно примирительно заявил Си Льет и снова взял меня за руку.

– Не надо меня трогать!

– Что так?

– Кто я тебе? Если скажешь снова, что нужна - покусаю! – мрачно пригрозила я.

– Все сложно, - наконец, признался он и усмехнулся. – Хотя соблазн быть хотя бы покусанным – велик.

– Извращенец, - мрачно резюмировала я.

– Сам себе удивляюсь, - протянул Си Льет.

– Что-то у нас не туда разговор идет, - вздохнула я, в очередной раз вернула себе руку и села на траву, не заботясь о сохранности костюма. Подняла голову, посмотрела на харианца и похлопала ладонью по земле рядом с собой. – Садись и расслабься. Побудь обычным человеком, а не роботом, хоть раз в жизни.

– А я и не человек, - заметил он, взял свой пиджак, приподнял меня и усадил на него, а затем опустился рядом.

– Ты не даешь об этом забыть, - я снова вздохнула, чувствуя, как мужская рука обняла меня за плечи и притянула к себе. – Вот если посмотреть на нас сейчас со стороны, то можно подумать, что у нас свидание, а на самом деле, мы совершенно чужие друг другу, хотя и связаны договором.

– А об этом не даешь забыть мне ты, - заметил Си Льет. – И раз уж об этом зашел разговор. Ты просила время, я пошел навстречу и не торопил. Но мне необходимо знать более конкретные временные рамки.

– Я не харианка, планировать такие вещи не могу, - мрачно сказала ему, сделала попытку отстраниться, но мне этого не позволили. – Понимаю, если ты решишь настоять, я буду вынуждена подчиниться, но надеюсь, что подобного не произойдет.

– Почему в каждом слове, которое слетает с твоих губ, я слышу или провокацию или обещание? – процедил Си Льет, разворачивая меня и перетаскивая к себе на колени.

– И в мыслях не было, - пробормотала я, стараясь не обращать внимания, что его сердцебиение участилось, как впрочем и мое. Завозилась, стараясь избавиться от его рук, но тут же переменила тактику и затихла.

– Знаю, - меня снова посадили на землю, а Терхор поднялся на ноги и снова уставился на гладь озера. Без его присутствия стало прохладно. Я попыталась стянуть пиджак на груди, а когда не получилось, просто обхватила плечи руками, пытаясь дрожать как можно менее заметно.

– Почему, когда ты узнала, что я предлагал изначально, все же отказалась стать моей спутницей? – глухо спросил он, так и не повернувшись. – Или для тебя настолько невыносима мысль об этом?

Я вздохнула, встала с земли и подошла к нему. Уперлась взглядом в спину, такую широкую и сильную, упрямо развернутые плечи, оценила мышцы, обтянутые тканью рубашки и… подняла руку и коснулась ее. Си Льет никак не прореагировал, а мне в очередной раз показалась, что я касаюсь каменной статуи. Правда, этот мрамор на ощупь был теплым, если не сказать больше…

Теперь формулировка понятий и определений подписанного контракта больше не были для меня тайной. Продержав меня в информационном вакууме почти два месяца, Си Льет еще не корабле неожиданно дал доступ к сведениям о Хариане, причем не к тому, что было в общем доступе в сети, а к реальным. Несколько дней я загружала в свой мозг информацию по планете, которая на год должна стать моим «домом», ее обычаями, основными сводами законов и, естественно, обычаями и характеристиками жителей… К тому моменту, как мы прилетели на Хариан, я знала и то, чем отличается статус «спутницы» от обычной любовницы, за что я ошибочно приняла его. И когда узнала – элементарно не поверила, ведь предположить, что насквозь прожженный в интригах, безупречно умеющий владеть собой, представитель влиятельной и богатой семьи, да и сам имеющий внушительный вес не только на родной планете, довольно привлекательный, надо честно в этом признаться, и обладающий невероятным терпением и согласный потакать моим причудам, предложит мне стать женой… Вот так, видя меня в первый раз в жизни? Это все казалось безумием и расходилось с тем, что я успела узнать о Си Льете. Хотя, статус спутницы был нечто иным и как раз тем, о чем вскользь говорил Терхор. Спутница разделяла жизнь мужчины, получала право распоряжаться не только состоянием, но и жизнью. Вот такой вот расклад… Нет, не в том плане, что его можно было убить или продать. Как я смогла узнать, в этот период между партнерами происходило какое-то единение и что-то вроде слияния, но учитывая, что контракт я подписала, но ничего такого не почувствовала, то склонна была считать это всего лишь красивой метафорой.

По традициям Хариана срок устанавливался на то время, которое определяли стороны. Он мог быть и на десять лет, и на всю жизнь, правда последнее выбирали только представители самых влиятельных семей, что было вполне объяснимо. Большие деньги и секреты не терпят чехарды среди тех, кто получает к ним доступ. А в основном, «браки» заключались на срок от года до пяти. Пара вполне успевала обзавестись потомством и разойтись с чувством исполненного долга перед обществом и продолжала жить дальше. В одиночестве, без привязанностей, усталости от партнера и лишних эмоций, которые могли спровоцировать приступ агрессии. Немного странный обычай, но вполне в духе планеты, где все было направлено на подавление эмоций, чтобы не сойти с ума… Вот только, Терхор как раз принадлежал к одной из самых влиятельных семей на Хариане, а срок, прописанный в моем контракте был минимальным. Это и тормозило сильнее всего. Если бы у него и правда были серьезные намерения, он бы не выбрал именно этот временной промежуток. А раз так, то получается, я все же его игрушка, а год – достаточный срок, чтобы утолить свой каприз, успеть в полной мере насладиться, и расстаться, пока не слишком надоела.