В тот день Дета, Тара, Канти и Нитя поставили целый спектакль по Шекспиру. А после Юа пела, у нее такой звонкий голос. А Тлолли и Канти играли на флейтах. Девика же так искусно барабанила, что даже Ния не удержалась и пустилась со всеми в танец, а после, повалившись на траву, долго тяжело дышала.

Ния смотрела на эту небольшую группу, на новую расу защитников жизни и почему-то очень радовалась тому, как они смогли переступить порог прошлого и раскрыть себя не только во владении клинком и способности атаковать врага, совершая кратковременные скачки в пространстве, но и в том, что у них осталось то человеческое, ради чего жила сама Ния, – это любовь.

– Можно, – вдруг услышала она застенчивый голос Ксочитл.

Она была высокой, немного худой. Черные волосы, носик с горбинкой и высокий лоб. Подошла не одна, а вместе с Китлали, они друг друга любят.

– Ния, – начал было говорить Китлали. Он посмотрел на свою спутницу, они присели рядом, он взял руку Ксочитл, – мы любим друг друга, – уж как-то по-детски сказал он, а ведь в прошлой жизни там на Земле, ему не было равных среди воинов, он в одиночку сражался с пиратами у берегов Аляски, не давая им уничтожить крабов и китов, – мы любим друг друга и хотели бы соединить наши сердца.

– Мы просим вас, Ния, соединить наши руки, – продолжила Ксочитл, – мы любим и хотим быть вместе, – они посмотрели друг другу в глаза, их лица светились.

Любовь, любовь, удел счастливых, избранных. Как много людей на Земле способны любить? Нет, не берется во внимание гормональный всплеск к сексу и размножению, а выше, намного выше. Ния считала, что если один из ста способен любить, то мир не погибнет. Она смотрела на эту причудливую пару. Они переродились не только телами, но и душой. Там в прошлой жизни у них остались дети, внуки и правнуки, но теперь они рождены снова, чтобы влюбляться.

– Соединить ваши руки я не могу, – их глаза сразу угасли, как будто их разлучили, – до тех пор, пока вы не выполните мое поручение, – их глаза тут же вспыхнули.

– Мы готовы, – сразу вдвоем ответили они.

– Ну ладно. Поручение будет простое и не сложное, – улыбнувшись им, сказала Ния.

– Да-да, мы готовы, – сказал Китлали.

– Хорошо, тогда утром и приступим, – сказала Ния, поднялась с травы и стала отряхиваться от прилипшей листвы.

– А что за поручение? – поинтересовалась Ксочитл.

– А не сложное, вы быстро справитесь, – она посмотрела на них, – сейчас зацвел хвощ, через неделю выпустит стрелы. Вы их уже собирали, надо собрать и сплести пятьдесят корзин для сухофруктов, – Ния замолчала, а после спросила, – справитесь?

– И все? – как-то удивленно спросил Китлали.

– Ну да. Только есть маленькая оговорка, – Ния прищурилась, – вы соберетесь и пойдете завтра, отправитесь за разлом скалы. Это дня два пути туда, там найдете небольшой домик, раньше в нем жили лемуры, сейчас они ушли ближе к реке. Возьмите все необходимое, а недельки через четыре я к вам зайду. Если справитесь.., – она строго посмотрела на них. – Вы должны справиться, несмотря ни на что.

– Мы сделаем это. Мы будем днями и ночами плести, – начал было Китлали.

– Не спеши говорить «гоп», пока не перепрыгнешь. Если вы любите и верите друг в друга, то поймете себя глазами, в которые вы смотритесь.

На этой загадке Ния закончила. Праздник еще продолжался не один час. С заходом солнца все сели у костра, закутались в теплые покрывала – вечером пока еще было прохладно – и стали петь свои песни.

Еще не взошло солнце, а Китлали и Ксочитл уже собрали все необходимое: продукты, циновки и одеяла, топорик, ножи, ножницы и еще немного мелочи. Они были готовы выполнить поручение Нии как можно скорее, поэтому даже не шли, а бежали, перепрыгивая через камни, стараясь достичь заветного домика как можно быстрей.

На то, чтобы собрать стрелы (это длинные отростки, которые тянутся вдоль озера, если сейчас не срезать, через несколько дней они станут толстыми и уже непригодными для плетения корзин), Китлали потребовалось четыре дня. Он не поднимал головы, по колено в воде таскал охапки срезанных стрел, а Ксочитл быстро снимала с них еще влажную кору.

Прошла первая неделя и то, что казалось таким простым, на деле обернулось изнуряющей работой. Но они не останавливались и продолжали, понимая, что время не будет их ждать. Пока они плели корзины, Амита сняла с них обязанности в тренировках. Несмотря на тяжелую работу, они радовались, что были вдвоем. Никто не смотрит на них, могли смеяться и целоваться, а вечером идти купаться в озеро, чтобы смыть с себя пот и отмыть пальцы от зеленого сока стрел.

Она проснулась рано. Обычно открывала глаза, когда Китлали целовал ее в нос или в губы, но сейчас спать не хотела. Закрыла глаза, в животе заурчало. Птицы так громко пели, казалось, что они тут в комнате устроились и трещат. Ксочитл улыбнулась, потянулась и села… Что-то не то. Она как-то странно смотрела на себя, то есть не на себя, а на свое тело, которое лежало рядом и мирно спало. Ксочитл сильно зажмурилась и резко открыла глаза. Ее тонкое тело лежало на циновке и спало. С ужасом Ксочитл опустила взгляд и увидела свои руки, мгновенно вскочила и посмотрела на грудь, на ноги, пальцы. От страха она поползла вниз.