Но, еще больше ему понравилось, что представление было в трех действиях и, соответственно, имело два антракта, коие он использовал по назначению, а именно - для посещения "шведского стола". Когда старший помощник принялся свирепо уничтожать новую партию бутербродов с черной икрой (а почему бы и нет, если во время первого действия их поголовье было восстановлено целиком и полностью?), Айшат, тенью следовавшая за Денисом, тяжело вздохнула:

– Ты меня компрометируешь...

– В смысле?
– сделал вид, что не понял старший помощник. Впрочем, надолго его не хватило и он не сильно талантливо - не чета актерам "Тысячелистника", изобразил, что до него, наконец-таки, дошло: - Жру много?

– Вот именно, что - жрешь!
– поджала губы девушка.

– Слушай!
– улыбнулся Денис. С набитым ртом сделать это было тяжело, но он постарался.
– У нас по ящику рекламу крутили какого-то сока. Так вот...
– девочка пьет его упаковками, а от отца требует еще и еще. Он ей говорит: - Ты же лопнешь, деточка!
– Ответ девочки: - А ты налей и отойди!

– Я бы отошла, - Айшат сделала маленький глоток из еще более маленькой чашечки кофе.
– Но, ты ведь сразу же ввяжешься в неприятности, которые мне и расхлебывать.

– Ай!
– Денис строго взглянул на девушку.
– Ты это серьезно?

– Что именно?
– Айшат распахнула свои синие глазищи.

– Что я могу тебя подставить.

– Ну-у...
– магиня начала тянуть с ответом, не зная что сказать. Сказать правду - что она так не думает - зачем тогда, спрашивается, она ляпнула, что ей придется за Дэном расхлебывать. Соврать, что думает - он наверняка обидится. Чтобы это почувствовать не надо быть эмпатом. Естественно, выход был найден. Выход был "женским типовым" - перекладывание вины с больной головы на здоровую.
– Чего ты ко мне пристал!?
– девушка надула свои восхитительные губки.
– Кофе нельзя спокойно попить!

Старший помощник только восхищенно покрутил головой - оценил изящество комбинации. С другой стороны, и он со своих позиций не отступил ни на миллиметр - как начал поглощать бутерброды, так и продолжал это делать. Как говорится: Холмс курить не бросил, а Ватсон к трубочке пристрастился. Однако, смех - смехом, а никаких неприятностей для девушки Денис не желал.

– Ай! Если тебя действительно это напрягает - пошли отсюда. Поесть можно в другом месте, где на меня не будут все глазеть. Правда...
– он быстренько огляделся, - никто и не смотрит.

– Нет уж!
– с самым решительным видом заявила Айшат.
– Хотел в театр - значит будешь смотреть спектакль до конца!

– А в перерывах - есть бутерброды!
– продолжил гнуть свою линию старший помощник.

– Ладно... Ешь, - милостиво разрешила магиня.
– Силы тебе понадобятся.

– Это то, о чем я думаю?
– игриво поинтересовался Денис. В левой руке у него был очередной бутерброд, а правой он мягко, но решительно привлек девушку к себе.

– Сейчас же отпусти!
– категорическим тоном приказала Айшат, впрочем, не предпринимая ни малейшей попытки освободиться.
– Платье помнешь!

– То есть, тебя волнует только платье?
– Денис и не подумал отпускать прильнувшую к нему девушку.
– А то, что люди смотрят - плевать?

– Плевать!
– подтвердила Айшат и сама обняла старшего помощника за талию.

Через секунду выяснился истинный смыл этого маневра - так ей было удобнее сцапать последний бутерброд из-под носа молодого человека. Казалось бы, ерунда - бутербродом больше, бутербродом меньше, а Денис расстроился. Обидна была не сама потеря, хотя и это тоже, а глумливый вид коварной магини, сумевшей взять его на простое постановление.

И тут от расстройства старший помощник кое-что вспомнил, а вспомнив, в очередной раз осознал, что ничего случайного на свете не бывает и за все сотворенное рано, или поздно придется расплачиваться. Карма - она не дремлет, и, как ни вертись, доберется до каждого. Хотя... бывает, что и не в этой жизни.

А вспомнил Денис вот что - в той первой, довоенной жизни была у него знакомая семья: папа, мама, маленькая дочка и старый серый кот. Да пожалуй, что не кот, а котище! Они с четырехлетней девочкой были, практически, одного размера. И была у кота и дочки одна традиция. Как только девочка оказывалась на кухне и усаживалась на свой стул, там немедленно появлялся кот, и запрыгивал туда же - места вполне хватало. После этого они начинали активно толкаться - девочка пыталась спихнуть кота на пол, а он вцеплялся всеми четырьмя лапам в обивку и стоял на смерть.

Баталия продолжалась до тех пор, пока девочке не ставили на стол еду, после этого она оставляла кота в покое и начинала есть, а он пытался что-нибудь у нее стянуть, за что получал ложкой по лбу. После этого родители выдавали девочке чистую ложку, а кота сгоняли. Он некоторое время крутился неподалеку, а потом тихонечко забирался обратно и все начиналось сначала. Коту и девочке вся эта свистопляска доставляла истинное удовольствие, чего нельзя было сказать о родителях. Они ругали обоих, пытались воспитывать, разгоняли по разным углам, но все это было бесполезно - парочка была неразлучна, как Руслан и Людмила, Ромео и Джульетта и Бонни и Клайд вместе взятые, и родители в конце концов плюнули на воспитательный процесс и только меняли "использованную" ложку на чистую.