Денис свернул с дорожки к золотой березке, прикоснулся к листочку, рассмотрел его внимательно, покачал головой, поцокал языком в восхищении, и вернулся к поджидавшей его девушке. На губах Айшат играла снисходительная улыбка, которая бывает у жителей мегаполисов, проводящих обзорные экскурсии для деревенских родственников, прибывших из медвежьих уголков. Причем городские держатся с таким апломбом, будто это они самолично прорыли метро, построили, а затем разрушили Колизей, наклонили Пизанскую падающую башню и притащили Гром-камень для Медного всадника.

– Реально все золотое?
– недоверие в голосе старшего помощника можно было ощутить и не будучи эмпатом.

– Конечно, - улыбнулась Айшат.
– А ты думал медь?

– Ничего я не думал!
– нахмурился Денис, но через мгновение тоже улыбнулся. Невозможно нормальному мужику сердиться на девушку с которой только что занимался крышесносным сексом на заднем диване роскошного лимузина. Хотя... если на заднем сидении "Жигулей", то тоже невозможно. Похоже, что невозможность сердиться от стоимости транспортного средства не зависит.
– Просто, у нас давно бы на сувениры растащили, - довел свою мысль до логического конца старший помощник.

– Кто?!
– подняла бровь девушка.

– Как это - "кто"?
– не понял, в свою очередь, Денис.
– Посетители, блин! Жители и гости Эстепоры.

– Дэн! Тут везде камеры, да и публика не та, чтобы веточки с листочками отламывать на память. Репутация дороже.
– Тон Айшат был похож на тон молодой матери объясняющей несмышленышу, что не надо тянуть в рот камешки, веточки, собачьи какашки и прочее дерьмо.

– А чипированные?
– не сдавался старший помощник.

– А чипированных здесь не бывает.

– Старею, - хмыкнул старший помощник.
– Не заметил фейсконтроль у входа. Хотя смотрел, вроде, внимательно.

– А его и нет.

– Тогда не понял. Кто им мешает?..

– Чипы и мешают. По мере приближения к "Золотым садам" у чипированных начинает болеть голова, появляется тошнота, чувство страха и прочие нехорошие ощущения. Чем ближе - тем сильнее.

– Все гениальное просто, - пробормотал через несколько секунд Денис. Это время ему понадобилось для осмысления услышанного.
– Получается, что вашим властям никакой ОМОН не нужен - толпу разогнать, как два байта об асфальт.

– Разумеется, - пожала точеным плечиком Айшат.

– Ну, скоро и нас такое будет, - поморщился Денис.
– Чего хорошего - это вряд ли, а вот такая хрень - наверняка. Ладно, - решил он сменить неприятную тему.
– А откуда у вас столько золота, чтобы на всякую ерунду пускать? Больше девать некуда?

Ответа на свой вопрос старший помощник не услышал. И не услышал, отнюдь не потому, что Айшат не ответила. Она-то, как раз ответила, просто ему было не до того. Все внимание Дениса захватила приближающаяся группа, состоящая из двух мужчин и двух девушек. Девушки были обычными - симпатичными, ухоженными и холеными - других в "Золотых садах", видимо, не держали. По крайней мере, в качестве посетителей. Среди обслуги может и встречались экземпляры попроще, но на глаза не попадалась.

А вот назвать их спутников обычными, язык бы у старшего помощника не повернулся. Два жлоба, под два метра, в матросских костюмчиках, представляли собой сильное зрелище. По крайней мере для старшего помощника. Впечатление особо усиливали тумбообразные, кривые и волосатые ноги. Сдержать нервный смешок Денису стоило большого труда. После того, как "группа в полосатых купальниках" вышла из зоны прямой слышимости, старший помощник повернулся к Айшат и прокурорским тоном осведомился:

– Ты хотела, чтобы я ЭТО надел?!

– А что?
– похлопала глазами девушка.
– По-моему очень миленько.

После этого заявления, Денис попал в затруднительное положение, аналогичное тому в котором оказались Джей, Джордж и Гаррис при приготовлении ирландского рагу, когда Монморанси принес крысу. То ли всерьез хотел поучаствовать, то ли издевался.

– Издеваешься!
– на всякий случай - чтобы не лохануться, нахмурился старший помощник, на что Айшат просто чмокнула его в щечку и дискуссия, не успев разгореться, увяла.

– Прости, не расслышал, что ты про золото сказала, - повинился Денис.
– На ЭТИХ засмотрелся.

– Ничего, - улыбнулась девушка.
– Повторю. Так случилось, что долгое время все богатства Тетрарха концентрировались в Островной Цитадели, - при этих словах старший помощник понимающе покивал - знакомая история.
– В том числе и золото. И не только у частных лиц, но и у государства. В какой-то момент золото потеряло функцию всеобщего эквивалента в финансовой сфере, - Денис снова покивал, - а потом его чем-то заменили и в электронике. На Окраине, - на лице Айшат промелькнула пренебрежительная гримаса, - оно ценится до сих пор, а у нас нет. Вот государство и решило разбить "Золотые сады".