Франческа усмехнулась, глядя вслед человеку, которому оставалось жить уже менее двадцати четырех часов.

Август 1996 Кто такая Джульетта?

– Альбус, в следующий раз, когда захотите устроить мне свидание с девушкой, выбирайте, пожалуйста, менее экстремальные способы.

– Что случилось?
– тихо спросил Дамблдор, обессилено лежа в кресле. Он только что допил эликсир, приготовленный Снейпом.
– Где она?

Снейп вздохнул и закрыл глаза. При воспоминании о том, что случилось днем, его до сих пор начинала бить нервная дрожь.

Они сидели в гостиной особняка Малфоев, который Темный Лорд избрал в качестве своей новой штаб-квартиры. Сам Волдеморт отсутствовал. Хозяин замка Люциус Малфой находился в Азкабане после неудачного июньского нападения на министерство магии. Беллатриса вышла прогуляться, а Нарцисса - бледная, потерянная после ареста мужа сидела, забившись в кресло и неподвижно смотрела на языки пламени, танцующие в камине -несмотря на лето, в старом замке было прохладно. Драко скучающе забавлялся со снитчем - отпускал и тут же ловил обратно.

'Бездарь', - с раздражением подумал Снейп,- 'хоть бы раз поймал его во время матча. Пока в команде такой ловец, не видать Слизерину кубка по квиддичу'.

Внезапно дверь отворилась и Беллатриса втащила в комнату упирающуюся Франческу. Снейп похолодел. Откуда она здесь?!

– Смотрю, - пронзительно взвизгнула Беллатриса, - чайка летит. Ну откуда тут взяться чайке? Ни реки, ни моря здесь нет. Проверила на всякий случай - точно - анимаг! Наверняка, шпионка Дамблдора!

Драко в ужасе смотрел на Франческу:

– Она не шпионка. Она учится в Хогвартсе.

– И что?
– презрительно скривилась его тетка, - это мешает ей быть шпионкой? Что ты здесь делала? Отвечай!
– Беллатриса грубо встряхнула девушку за плечо.

– Ничего, - сказала та.
– Я просто летаю, где хочу.

– Ага, - язвительно засмеялась ведьма, - и случайно залетела именно в этот дом, да?

– Я не знаю, чей это дом. Я просто летела мимо, увидела красивый замок, захотела рассмотреть его получше.

– Так я тебе и поверила, - прошипела Беллатриса и вытащила из кармана волшебную палочку. Зная, что сейчас начнется, Снейп закрыл глаза. Это уже не Амбридж.

– Сейчас, мерзавка, я тебе развяжу язык, - продолжала бушевать Лейстрендж.
– Круцио!

Франческа упала на пол. Пронзительный крик эхом разносился по большому залу.

– Перестань!- крикнул Драко.
– Не мучай ее!

Беллатриса опустила палочку и насмешливо посмотрела на племянника.

– Она что, тебе нравится?

Драко покраснел.

– Просто оставь ее в покое!

Беллатриса схватила Франческу за шиворот и рывком поставила на ноги. Та шаталась, из уголка рта стекала струйка крови.

– Что ты здесь делала, дрянь? Говори правду, если не хочешь повторения!

– Я просто летела мимо. Я здесь случайно, - Франческа заплакала, - отпустите меня.

Губы женщины искривились в злобной усмешке:

– Значит, тебе мало. Хорошо, добавим еще. Круцио!

Драко зажмурился и прижал ладони к ушам, но заглушить ужасные, полные муки вопли было невозможно.

– Что ты здесь делала?!!!

– Летела мимо...

– Круцио!

– Что ты здесь делала?!!!

Франческа больше не отвечала. Она лежала неподвижно, очевидно, не в силах двигаться и говорить.

Беллатриса снова направила на нее палочку.

– Подожди, - лениво сказал Снейп, подходя к лежащей девушке.
– Ты можешь ее замучить, как Долгопупсов, а толку не добьешься.

– И что ты предлагаешь? Отпустить ее?

– Нет, - позевывая, ответил Снейп, - есть более эффективные методы допроса, вообще-то.

– Например?

– Элементарно, Белла - Империус. Почти никто из студентов Хогвартса не умеет ему противостоять. Последние годы в школе не было ни одного приличного преподавателя защиты.

Снейп грубо пнул носком вычищенного до блеска ботинка лежащую неподвижно Франческу.

– Вставай!

Та поднялась, с трудом удерживая равновесие на дрожащих ногах.

Снейп, глядя в глаза девушке, медленно наставил на нее палочку:

– Империус!

Франческа закрыла глаза.

– Смотри на меня!

Теперь взгляд Франчески, остекленевший и неподвижный, смотрел ему в грудь.

– Что ты здесь делала, отвечай правду!

– Мне нравится летать, - монотонным безжизненным голосом ответила девушка, - я летела мимо, увидела замок, захотела рассмотреть.