И вот наступил знаменательный момент. Деннис сел на табурет, профессор Флитвик водрузил ему на голову Распределяющую шляпу. Шляпа ещё не коснулась головы брата, как громко провозгласила:

– Пуффендуй!

Деннис с радостью сорвался с табурета и поспешил к нашему столу.

– Колин, я поступил!
– пронзительно закричал он, падая на свободное место рядом.
– Это замечательно! Представляешь, я свалился в озеро, а меня кто-то схватил в воде и забросил обратно в лодку!

– Здорово!
– с облегчением ответил я.
– Наверное, это был гигантский кальмар, Деннис!
– я обернулся в сторону старшекурсников.
– Габриэль, помоги, пожалуйста.

Староста увидел, как с Денниса течёт вода, и поспешил к нам. Я только собирался Габриэля попросить обсушить брата, как он достал палочку и сделал это без всяких просьб. Волосы Денниса распушились, отчего он стал напоминать одуванчик. Мантия мгновенно высохла.

Непонятно, почему этого не сделал профессор Флитвик. Но в этой школе много чего непонятно, а учителя не спешат прийти на помощь студентам, если их об этом не попросить. А если попросишь, то не факт, что помогут. Могут как профессор Снейп, подсказать нужную литературу. Единственная, кто действительно заботится обо всех - Поппи Помфри. Был бы скульптором, поставил бы ей памятник в полный рост.

– Ого, крутые чары!
– искренне восхитился Деннис.
– Спасибо, босс! Ты же Габриэль Трумэн, да? Колин о тебе рассказывал.

– Да?
– опешил от напора брата Трумэн.
– Хорошее или плохое?

– Колин говорил, что ты крутой маг и зачаровал ему несколько артефактов, - искренне с восторгом произнёс Деннис.
– Спасибо большое, староста!

Трумэн приосанился и заулыбался:

– Пожалуйста. Колин, это твой брат?

– Да, Габриэль. Это Деннис Криви, мой младший брат.

– Полку аристократов прибыло, - пошутил белобрысый третьекурсник Эрни Макмиллан.
– Скоро пукнуть будет негде, ибо по Лорду, Сэру и Пэру на каждом шагу.

Нехитрая подколка возымела эффект, смеялись все вокруг, я же лишь снисходительно ухмыльнулся с видом, который лучше слов говорил: "Смейся, чернь, аристократу плевать на мнение толпы". Только это действие возымело обратный эффект, продлив смех за столом Пуффендуя.

– Добро пожаловать на Пуффендуй, - произнёс Трумэн, обращаясь сразу ко всем первокурсникам.

– Пуффендуйцы, соблюдайте тишину, - оборвал веселье строгий надменный голос профессора Снейпа.

В зале тут же воцарилась гробовая тишина. Профессора Снейпа боятся все, ослушаться его - значит подписаться на долгие оттирания котлов.

Вскоре распределение закончилось. За стол Гриффиндора сели подошедшие Грейнджер и Поттер. За столом преподавателей разместилась Макгонагалл. Директор поднялся и толкнул традиционную речь.

На этот раз Дамблдор предупредил нас о том, что периметр школы будут охранять дементоры, из-за чего замок лучше не покидать. Мужик в штопанной мантии - Римус Люпин, новый преподаватель ЗОТИ, а Хагрид... новый преподаватель Ухода за магическими существами (УЗМС).

Последняя новость меня добила. Как так? Лесник стал преподавателем... Я догадывался, что у Дамблдора не в порядке с головой, его кадровая политика вновь подтвердила, что догадки близки к истине.

– Бли-и-н...
– простонал я.
– За что?! Я же в следующем году хотел взять уроки УЗМС, чтобы научиться ухаживать за животным, а также заклинаниям, связанным с животноводством. И что теперь? У Хагрида даже палочки нет, чему он нас научит?!

– Это было неожиданно, - прокомментировал Финч-Флетчли, он сидел рядом со мной как в прошлом году.
– Я ведь в этом году выбрал УЗМС. Может, Хагрид окажется не таким плохим учителем...

– Неплохим? Уверен, он будет ужасным преподавателем. У него есть собака!

– Эм...
– опешил Финч-Флетчли.
– Причём тут собака?

– Человек, который любит собак, по определению не может быть хорошим.

– А я слышал обратное, - заметил Джастин.

– Ничего подобного!

– Но мне нравятся собаки, - продолжил Финч-Флетчли.

– Джастин, ты исключение из правил.

– Прости, ты Джастин?
– обратился к Финч-Флетчли брат.
– Я Деннис. Не обращай внимание на бурчание Колина, он просто не любит собак. Его в детстве покусала соседская овчарка.

– А-а-а!
– понимающе протянул Джастин.
– Тогда понятно. Рад знакомству, Деннис.

Дальше было не до разговоров, ведь стол оказался уставлен разнообразной едой, надо было успеть набрать самого вкусного. Несмотря на перекус во время поездки в Хогвартс-экспрессе, мы успели изрядно проголодаться - этому способствовал стресс от мимолётной встречи с дементором, а у брата ещё было купание в озере.

– Народ, а как вообще Хагрид сумел стать преподавателем?