***

Первой направление сменила Штуковина. Она сделала это впервые за все дни нашего изгнания, обычно она просто плыла рядом со мной. Но тут - рванулась в сторону, посвистывая, словно за собой меня звала. Это было настолько необычно, что я даже не стал возмущаться, а покорно поплыл за ней.

Я был более чем заинтригован, потому что знал, что Штуковина чувствует окружающий мир, а в частности ауры, гораздо лучше, чем я. Когда-то Лита даже использовала эту способность зверька, чтобы найти меня в подводном лабиринте.

Скоро и я почувствовал большой корабль, остров; люди были на обоих объектах, причем немало людей. И что такого? Мы уже давно держались близко к населенным берегам, что так повлияло на Штуковину? Люди ведь и ей не в новинку.

Но чем ближе мы подплывали, тем четче я чувствовал то, что давно уже распознала она. Поначалу я даже сам себе не поверил, но мои способности не могли обманывать. Ауры знакомые! Я даже знаю, кто это!

Но почему они здесь, на этом острове? Наверное, задание какое-то, у них ведь много работы, мне рассказывали. Это не так уж важно, я в любом случае не упущу возможность пообщаться с ними - сейчас это мне нужно больше, чем когда-либо.

И все-таки следовало соблюдать осторожность, потому что, если у них задание, есть определенные правила.

Они были на корабле, причем держались подальше от обитаемой части острова. Значит, не хотят, чтобы их увидели... хотя с таким громадным кораблем на это мало надежды. Я бы забрался к ним, но все-таки на судне хватало посторонних, а я этого избегаю - привычка такая.

Так что я подплыл к кораблю и закрепился когтями на его днище, как можно ближе к поверхности, но так, чтобы меня было не видно. Отсюда я мог отлично слышать голоса, доносившиеся с палубы.

– А давайте еще наденем пачки и станцуем тут танец маленьких утят, - ревел Облом.
– Потому что иначе мы совсем уж бесполезны!

– Ай, не трави душу, - буркнула Рыбка.
– Все равно ведь ничего не изменишь, а ты своими воплями только объявляешь им о нашем прибытии. Так что закрой пасть, солнышко.

– Она права, - Сержант остался спокоен.
– Не нужно понапрасну вопить.

– Да они и так знают, что мы здесь!

– Знают. Но ничего делать не будут, потому что уверены, что мы не нападем. А мы еще и сами не знаем, сможем ли напасть.

Короче, угадал я, они на задании.

Я тренировал этих людей когда-то, учил плавать. Они были отрядом особого назначения, работали всегда вместе. У всех, конечно же, были имена, но они предпочитали пользоваться чем-то вроде прозвищ - такого я среди других людей не встречал.

– Раздавить надо это осиное гнездо и дело с концом, - в свойственном ему меланхоличном тоне предложил Дух.

– Если бы все было так просто. Надо все сделать по-тихому, чтобы не спровоцировать межправительственный конфликт. Придется ждать разрешения!

Знакомые проблемы: есть задание, есть способы его выполнить, но мешает какая-то бумажная волокита. И нужно ждать, пока чинуша в роговых очках заполнит сто двадцать копий разрешения на случайное убийство золотой рыбки, чтобы не придрались "зеленые", а враг, которому на документацию плевать, спокойно удирает.

Мне еще в меньшей степени приходится сталкиваться с этим, потому что официально считается, что писать я не умею, да и как можно доверить заполнение документов тому, кого юридически не существует? А вот смотрители, в том числе и Лита, стонут, им по двадцать отчетов писать приходится.

Правда, не так давно моя смотрительница нашла выход. Она стала писать отчеты в очень краткой форме, а чтобы не заставили переписывать, распечатывала их на кислотно-розовой бумаге, прыскала духами или пачкала губной помадой. После этого никто не рисковал требовать от нее большего.

Но я отвлекся, а люди тем временем продолжали ленивый спор на палубе:

– Может, нам еще и вежливо к ним в дверь постучаться?
– Черт сплюнул в воду. Гад, я же тут плаваю!

– А так в итоге и придется делать, - ехидно заметил Облом.
– С этими их дельфинами непонятно что делать. Так что предлагаю готовить приветственную корзинку с фруктами.

– Заткнись, сказала же! И без тебя тошно.

Штуковина пыталась прикрепиться к металлу корабля в явной попытке забраться наверх, но я удержал ее. Понятно, что она хочет к этим людям - они уже знали ее, работали вместе, когда помогали мне освободиться от контроля стаи. На том задании все они получили серьезные ранения, и мы давно не виделись. Приятно знать, что с ними все в порядке.

Но пускать к ним Штуковину и уж тем более подниматься сам я не мог, только не днем. На корабле кроме них присутствуют другие люди, которым видеть меня нельзя. Так что придется дождаться ночи, когда кто-то из них будет на дежурстве - они всегда кого-то оставляют.