– Похоже, получилось, - сказал Рок.

– Но почему Тэрла не подала сигнал?
– спросила я.

– Не знаю, может, забыла, - ответил Рокату.

– Нужно отойти немного подальше от посёлка, выбрать место повыше и ждать её там. Когда Тэрла вернётся, сама объяснит, что случилось - сказал Пит. Но при этом голос его звучал не очень весело.

Мы ещё пару минут отдохнули и пошли дальше. Задерживаться было нельзя, посёлок фируанцев был ещё слишком близко. Мы прошли ещё километров семь-восемь и устроили стоянку рядом с высоким валуном. При необходимости можно было за него спрятаться, а когда нужно, залезть на него, чтобы Тэрле легче было нас отыскать. Мы прождали её несколько часов, но Тэрла так и не появилась. У меня на глазах выступили слёзы. Сула тихонько плакала в сторонке. Всем было понятно, что Тэрла либо попала в плен, либо погибла.

– Я её там не оставлю! Нужно идти её спасать!
– кричал Кил.

– Успокойся! - рявкнул на него Пит.
– На твой крик скоро весь посёлок сбежится. Никуда мы не пойдём. Меланию одну оставлять нельзя. С нами вернуться за Тэрлой она тоже не может, это очень опасно. Поэтому поступим следующим образом: Мелания с Роком, Килом и Ластром отправятся в Дарунские горы, а мы с Сулой пойдём искать Тэрлу. Если всё закончится благополучно, мы встретимся у Людей Ледяных гор, если нет, дальше вам придётся идти одним.

– Я без Тэрлы никуда не пойду!
– не унимался Кил.
– Мэл может идти с Роком, он знает путь. А мы с папой поможем вам спасти Тэрлу.

– Да пойми же ты, шансов спасти Тэрлу очень мало, а Мелании понадобится помощь, чтобы добраться незамеченной к пещере Гелере, когда она получит ключ. Поэтому вернёмся только мы с Сулой, а вы пойдёте дальше.

– Вы от меня всё равно не отвяжетесь, без Тэрлы я не уйду, - ещё раз, но уже более спокойно сказал Кил и уселся на небольшой валун, который особняком стоял недалеко от остальных камней. Как только Кил уселся на камень, неожиданно на нас сверху упала огромная клетка, на прутьях которой сияло голубоватое свечение. Мы оказались в ловушке. Электрический ток не давал нам никакого шанса освободиться из клетки. Из соседних валунов вышел коренастый невысокий человечек не самой приятной наружности. Зелёные противные волосы свисали до самых плеч, на морщинистом лице виднелся огромный нос и один единственный глаз. Как мы умудрились его не заметить - не понятно, так же не понятно, что он делал в этом диком месте посреди ночи. Мужчина явно был уже не молод и неспешной сгорбленной походкой подошёл к нам и сказал на общем тиерском:

– Не знаю, куда вы собирались, но какое-то время вам придётся погостить у меня. Во всяком случае до тех пор, пока мы не восстановим работу нашей священной чаши и не принесём вас в жертву добрым духам.

Дальше коротышка повернулся в сторону камней, которых было достаточно много рядом с тропинкой, и проговорил что-то на незнакомом нам языке. Тут же неизвестно откуда повыскакивали человечки с болотными волосами, легко, словно мы ничего не весим, подхватили клетку и понесли её в сторону посёлка.

– Эй, ты, недоросль одноглазая! Сейчас же отпусти нас!
– кричал Кил.
– А то я тебе все твои волосяки с корнем вырву и в такое место засуну, что не обрадуешься!

Сгорбленный старичок никак не отреагировал на угрозы Кила, и даже не обернувшись, пошёл дальше, раздавая какие-то команды своим воинам.

Кил не унывал и ещё раз попытался привлечь внимание наших захватчиков, но Пит его остановил.

– Не ори, Кил. Побереги силы. Всё равно тебе никто не ответит. Это необычный народ, просто так с ним договориться не получится, - и грустно вздохнув, Пит добавил.
– Вообще никак договориться не получится. Боюсь, теперь нас ждёт только одна участь - стать наваристым и вкусным супчиком для фируанцев.

Я опешила от слов Пита. Именно в этот момент мне по-настоящему стало страшно. У всегда спокойного, державшего себя в руках Пита, явно не выдержали нервы. Таких слов я могла ожидать от кого угодно, но только не от него. Посмотрев на Рока, у меня ещё больше подступил ком к горлу, в его глазах читалась безысходность, но он резко изменил выражение лица и сказал.

– Пит, не нагнетай! Прорвёмся, - и добавил, - кстати, не вздумайте трогать прутья клетки руками - шибанёт, мало не покажется.

– Правда?
– вдохновенно спросил Кил, хватаясь за прутья клетки. Естественно, мой брат тут же получил немалую порцию электрического разряда и с грохотом упал на пол. Рок только поднял кверху глаза, явно показывая, что ничего другого он от Кила и не ждал.

Не знаю, сколько времени прошло, но достаточно быстро нас доставили в посёлок фируанцев. На улице собралась большая толпа людей. Все смотрели на нас, как на диковинку. Дети смеялись и показывали на нас пальцами. Взрослые мужчины и женщины не выказывали такого оптимизма, и были серьёзными и близко к клетке детей не пускали. Теперь я понимаю, что чувствуют бедные звери в зоопарках. Ощущения не из самых приятных. Пронеся нашу клетку через толпу зевак, нас швырнули рядом с какими-то другими клетками. Присмотревшись, я увидела в них небольшие кучки пепла, я сразу же поняла, что когда-то это был бум-порошок. Значит всё-таки Тэрла смогла справиться с задачей, вот только нам это не помогло. Кил, как всегда, всё умудрился испортить, и ведь приспичило же ему сесть именно на тот камень. Оглянувшись, я увидела, что недалеко от клеток с сожжённой травой стоит ещё одна совсем маленькая клетка, присмотревшись я поняла, что на её полу лежит Тэрла, она была без чувств. Остальные тоже заметили мою находку.

– Тэрла, это Тэрла!
– закричал Кил, который уже успел прийти в себя, честно говоря, мы рассчитывали, что нам удастся побыть в тишине подольше. Кил добавил.
– Что с ней? Она мертва?

– Нет, - ответил Пит.
– Её ударило сильным зарядом тока. Надеюсь, что скоро она очнётся.

Он хотел ещё что-то добавить, но к нам подошёл тот самый человечек, которому так легко удалось нас поймать. Лицо его выражало злость и ненависть.

– Я, Зурумках-Акхил-Бургурадар, отец этих земель и защитник своего народа. За то, что вы вероломно ворвались в наши земли и уничтожили наш священный бум-порошок, вы приговариваетесь к смерти. Как только мы восстановим силу нашей чаши, вас принесут в жертву нашим духам!