Рано утром, ещё до завтрака, мы тихонько вышли из дома.

– Иола, ты пожалуйста мне рассказывай, как выглядит все в магическом свете так сказать, а то я ляпну что нибудь лишнее или не то. Она хихикнула: - А ты притворись немым. Арг, а что у тебя в свертке?

– Много будешь знать, никогда замуж не выйдешь.
– Больно то и хотелось. Разве что вот только за тебя, что бы всю жизнь тебя пилить и мстить.
– А мстить то за что?
– Было бы за что, я бы тебя просто прибила б, а так, только твою семейную жизнь отравить, что бы она медом не казалась...

Вот так препираясь мы подошли к дому сильного мага Грака.
– Дом как дом, в округе есть и получше и повыше и побогаче, - стала она в полголоса просвещать меня.
– Он выкрашен в синий цвет? А окна обрамлены наличниками?

– Да, а ты откуда знаешь? Неужели его дом настоящий, без примеси магии? Вот это да.
– Следи за своими словами и выражением лица и не вздумай говорить что нибудь шепотом или тихонько, только для меня. Грак все равно услышит. И побольше восхищения и лести,- поучал я молодую леди подходя к крыльцу.

Дверь перед нами открылась сама и мы вошли во внутрь. Интересно, как это делается? Слуг я не видел, магия не применялась, а дверь открылась.
– Многоуважаемый сэр Грак, а как у вас открывается дверь?
– рискнул я обратиться к магу вслух.

– Что, оценили? Ни какой магии. Это мне заезжий мастер сделал. Стоит наступить на нижнюю ступеньку, как включаются какие то противовесы и дверь открывается. По мне добрая магия проще, но зато всех удивляет,- Грак встречал нас в холле и радушно улыбался.
– Сейчас пойдем позавтракаем, там и поговорим , зачем вам понадобилось проникнуть в мой дом и припасть к моей мудрости.

Я растеряно посмотрел на Иолу, ведь если завтрак будет магическим, тот вычислить, что я ничего не вижу на столе будет довольно легко. Иола быстро догадалась по моему лицу о чем я думаю и попробовала отказаться, сославшись на то, что мы уже перекусили перед выходом из дома. На что Грак заметил, что молодая леди совсем не умеет лгать.

В сопровождении хозяина мы прошли в маленькую, но уютную столовую, где к моему удивлению я обнаружил на столе нормальную пищу. Грак прокомментировал с недовольной миной:

– Приходится ради внуков привыкать ко всему. К Хорха магической пищи не признают, вот я и перешел на настоящую. Хотя что то в этом есть. Особенно приятная тяжесть в желудке и сонливое состояние после сытного обеда. И так молодые люди, дайте ка всю правду насчет визита ко мне, а слова насчет мудрости оставим для других, хотя честно говоря и лесть и восхищение моей скромной личностью я просто обожаю.

Мы переглянулись и молодая леди уткнулась в свою тарелку давая понять,- я здесь ни при чем, это вот этот мальчишка подбил меня с него и спрашивайте...

– Сэр Грак, я хотел бы просить вас позволить мне взглянуть на того мага, которого вы захватили после известных вам событий. Лорд Джаб как то обмолвился при мне, что у вас с ним возникла загвоздка. Думаю, что в силу своих некоторых способностей я мог бы вам помочь.

– Интересно, чем вы можете мне помочь молодой человек? В вас вообще не чувствуется ни какой магии, хотя что то особенное в вас есть, но это точно не склонность к магическим наукам. Впрочем после завтрака мы навестим моего узника. Мне просто самому интересно что вы сможете сделать, если два очень сильных мага не справились. Узнаю себя в вас. Я был таким же самонадеянным и немножко глупым. Не обижайтесь, мне, старику можно так говорить, а вот вам в мой адрес - нельзя....

Сразу же после завтрака мы направились в подвал, где я попросил мага войти первым, а нам немного задержаться. Он с усмешкой посмотрел на меня и согласился.

– Только не напугайте его до смерти, я ещё не утратил надежды разгадать тайну его защиты и найти тот волшебный предмет, который позволяет ему так долго держаться.

Как только за ним закрылась дверь подвала, я сразу же развернул принесенный сверток, надел кольчугу и безрукавку, а к поясу прицепил свои клинки и метательные ножи, после чего накинул на себя плащ и одел капюшон на голову. Следуя моему примеру Иола тоже надела накидку и капюшон.

Мы вошли в сумрачное помещение. Там у дальней стены, прикованный в форме креста, находился довольно молодой человек, ни как не похожий на мага ни внешностью, ни возрастом. Перед ним на стуле сидел Грак и что то записывал на дощечке.

Плененный маг не испытывал ни каких неудобств от такого положения дел и смерил нас насмешливым взглядом. Остановившись за спиной Грака я скинул с себя накидку и сам насмешливо посмотрел на мага.

– Нет, этого не может быть, это все твои фокусы старый колдун!- буквально взорвался и прокричал он. И пока Грак не обернулся, я накинул на себя накидку и направился к распятому пленнику. Подойдя поближе, что бы он мог меня внимательно рассмотреть я тихо произнес: - Темные воды Стикса одним несут спасение, другим мучительную смерть. Что выбираешь ты? Мои клинки омыты в его водах и даже малейшая царапина несет смерть. Правда - и ты умрешь быстро, молчание и ты проклянешь тот момент когда я дотронусь до тебя, проклянешь свою мать за то что она тебя родила, проклянешь того, кто тебя сюда послал, проклянешь себя за свою жадность и упрямство. Выбор за тобой.