– И что?
– Брайан сразу понял, куда клонит Дани, но попытался прикинуться дурачком, чтобы избежать не слишком приятного разговора.

Но оказалось, что Дани вовсе не собирался обвинять его в чем-либо.

– Это джип!
– сказал он, на всякий случай понизив голос, хотя Диана уже ушла в свою спальню и слышать его не могла.
– Таких у нас нет, точно. А тот дом, где меня подстрелили - помнишь, я ведь говорил тебе, ребята видели, что очкарик приехал на джипе. И я полез, чтобы на джип взглянуть... Понимаешь, что это значит? Твоя Чандра - она вместе с очкариком живет в том доме...

– Хм, - сказал Брайан, не зная, что отвечать. Признаваться в том, что это обстоятельство давно для него не секрет, ему страшно не хотелось.
– Возможно. И что ты намерен делать с этим?

– Брай! Раз уж вы такие хорошие знакомые... разузнай у нее, что в этом доме творится, а? Только так, чтобы она не знала, что я видел все эти штуки.

– Хм, - снова сказал Брайан и почесал затылок. Дани смотрел на него большими отчаянными глазами, и он колебался. Черт, подумал он, ну и загнал же ты меня в угол, братишка.

– Вы долго будете там шептаться?
– снова высунулась в коридор Диана.
– Я лично собираюсь спать. Брай, я сегодня с тобой не поеду... устала... не буди меня.

– Не буду, - пообещал Брайан и повернулся обратно к Дани.
– Так что, ты думаешь, можно устроить все так, чтобы она ничего не знала о том, что именно тебя поймали рядом с их домом? Думаешь, она не догадалась?

– Ну... мало ли где можно пораниться!

– Чандра отнюдь не дура... Ладно, братишка, я подумаю, что тут можно сделать. И иди-ка ты спать, да и я пойду тоже...

– Ты разве не поедешь сегодня никуда?

– Ну уж нет, - засмеялся Брайан.
– Я уже сегодня накатался. Скажу тебе, эти две девчонки кого хочешь укатают.

Часть 2

Глава 1

Наивно было полагать, что, заполучив, наконец, Марию, можно будет забыть про Рэндалла. Диана поняла это довольно скоро. Любой, даже самый мимолетный, взгляд на черный байк рождал мысли о ее бывшем хозяине. Ничего удивительного в том не было: слишком долго они были неразлучны. И Диана, сжимая черные матовые рукоятки, венчающие изогнутый руль Марии, почти чувствовала под своими пальцами пальцы Рэндалла. Какая-то часть его души жила в байке и не намерена была в ближайшее время расставаться со своим пристанищем.

Рассказывать об этих, в общем-то, довольно бредовых, мыслях брату Диана не спешила. И вовсе не потому, что боялась быть высмеянной, наоборот: она боялась, что Брайан слишком хорошо поймет ее. Ведь у него тоже был байк, и он, наверняка, тоже пожертвовал частичку души своему железному другу.

Стремление скорее забыть про Рэндалла непонятным образом уживалось с совершенно противоположным желанием пойти к нему и поведать обо всех тех чувствах, что возбуждает в душе его байк. То есть - буквально обо всех... Человеку ведь вообще свойственно делить свои беды и радости с ближними. Рэндалл, разумеется, никаким "ближним" для Дианы не был, но, раз уж в Марии жила часть его души, Диана чувствовала себя в некотором роде к этой душе сопричастной. Или же, если сформулировать по-другому, как будто у них с Рэндаллом появилось нечто, принадлежащее в равной мере им обоим. Нечто, что можно обсуждать до бесконечности... Глупо, конечно. Глупо еще и потому, что Диана вовсе не была уверена в том, что Рэндалл будет рад услышать отзывы о Марии из ее уст. Возможно, это только причинит ему лишнюю боль... Пустые рассуждения! обрывала себя Диана сердито. Пустые, потому что едва ли она решится снова пойти к нему - после того, как забрала его Марию.

Но иногда ей этого так хотелось, что она пугалась своего желания. Да, Брайан поймет и разделит ее восторг - но лишь в той мере, в какой он на это способен. Мария никогда не принадлежала ему, вот в чем вся штука. Он не был сопричастен. А Диане хотелось полного понимания.

Ее волнение и нервозность увеличивались еще и оттого, что ей предстояло пережить самый, вероятно, знаменательный вечер в своей жизни. Черная Мария обрела новую хозяйку и теперь только и ждала того момента, когда сможет, наконец, выйти "в свет" и показать себя людям. Диане было страшновато думать об этом. Она знала, что многие ее знакомые и друзья Брайана еще помнят этот байк, но не могла даже предположить, как они отреагируют на его возвращение.

К тому же, с той ночи, когда во время гонки разбился Стэн, она ездила с братом всего раз или два. Трагическое происшествие никак ее не коснулось, но ей все равно становилось немного не по себе при виде этого механического стада рычащих зверей с круглыми горящими глазами.

Это были совсем уж глупые страхи, и никуда не годилось поддаваться им, особенно, если Диана хотела ездить на собственном байке. Поэтому она гнала их от себя.

Что до Стэна, то однажды Диана как бы между делом спросила у Брайана, не знает ли он, как у него дела. Брайан ответил, что все в порядке, парень идет на поправку. Но его небрежный тон показался девушке фальшивым, да и в глаза ей он почему-то не смотрел... Все это отнюдь не развеяло ее опасения. Она была уверена, что Стэн пострадал гораздо серьезнее, чем уверял Брайан. Пожалуй, Юлия могла бы дать более точный - и уж гораздо более честный - ответ, но с той ночи Диана ни разу еще ее не видела.

Ничего страшного не случилось. Мария была сговорчива и податлива, да и Брайан был рядом, готовый поддержать и помочь, так что довольно скоро Диана обрела прежнюю уверенность в себе (хотя все равно не могла понять, с чего это она взялась хвастаться перед Рэндаллом удалью, и откуда в ней вообще взялось столько куража).

Ее появление, как она и ожидала, не прошло незамеченным. Разговоры стихли - как ножом отрезало, - а когда Диана лихо затормозила, все собравшиеся обступили ее. Диана обвела взглядом окружившие ее лица и испугалась: на всех на них было такое выражение, словно среди живых людей появился вдруг покойник. Вероятно, в каком-то смысле именно так и было.