– Приветствую в своей скромной обители, - весело произнесла она, - Меня предупредили о гостях. Чем могу помочь?

– Меня зовут Николас Рид. Я частный следователь и пришел, а вернее приплыл, к вам потому, что мне действительно нужна ваша помощь. Наслышан о ваших сетевых подвигах и успехах в изобретении новых нана-технологий. Мечтаю увидеть вас в деле, - представился Рид и несильно пожал руку девушки.

– Очень приятно услышать о себе подобное. Не люблю, когда льстят, но в ваших словах была только правда, - Дайана кокетливо поправила волосы. Затем она перевела внимательный взгляд на черноволосую девушку, неподвижно стоящую подле Николаса, - Если я правильно поняла, проблемы у вас?
– спросила хакерша, обращаясь к ней, но та лишь отстраненно смотрела куда-то в сторону берега.

– Она не говорит, - объяснил мужчина, - Почти.

– Ладно, прошу за мной. Познакомлю вас с моей аппаратурой. Старик, подожди здесь, ладно?

«Старик» в ответ пожал плечами и пошел бродить по палубе.

Дайана снова спустилась вниз, а Рид и его ходячая проблема последовали за ней.

– Вы, наверно, думаете, почему на корабле, - говорила она, идя по катастрофически узкому коридору с низким потолком. Следователю то и дело приходилось наклонять голову, чтобы не стукнуться лбом об одну из многочисленных труб, плетущихся сверху, - А потому, что никому и в голову не придет искать меня здесь, где поблизости нет «держателей» сети. Видели ту штуку наверху? Официально этот локатор предназначен для измерения погодных условий. По крайней мере, так думают недалекие хозяева озера. На самом деле он представляет собой одно из величайших изобретений последних нескольких лет для неограниченного поиска информации. Без лишней скромности скажу, что я тоже поучаствовала в его проектировании. Мощность этой штуковины не знает границ. Я называю ее «сансистема». Как вам? Звучит?

– Звучит, - на автомате согласился Рид, - Но от чего подпитывается эта ваша сансистема?

– Я же говорю, это величайшее изобретение. Генератор, к которому она подключена, абсолютно самодостаточен. Кроме того, сансистема имеет еще одно очень полезное свойство. Она покрывает корабль невидимым колпаком - щитом. Он не дает другим радарам отследить наше место нахождения.

– Впечатляет, - честно признался Рид, заходя в одну из комнат следом за Дайаной. Еще в коридоре было заметно, как через открытую стальную дверь просачивается темно-голубой, мерцающий свет. Внутри же, как оказалось, была целая дюжина огромных мониторов, на которых высвечивались разные данные, подсчеты, векторные карты и несколько схем, подобных которым мужчина раньше не видел. Это уже не просто нули и единицы. С трудом верилось, что Дайана во всем этом разбирается. Более того, она сама являлась автором некоторых программ, о которых человечество узнает в лучшем случае лет через десять. А ведь на вид девушке не больше двадцати пяти.

– Вы так подробно описали особенности ваших технологий. Не боитесь, что я могу кому-то слить эту информацию?
– задал он уместный вопрос.

– Нет, не боюсь. Я знаю Люка. Если бы он не был уверен в том, что вам можно доверять, вы бы сейчас здесь не стояли, - совершенно серьезно ответила девушка.

– Похоже, вы с ним близки, - догадался Рид.

– Да не то, чтобы. Люк заметил мой талант еще, когда я жила в детском доме. Забрал меня оттуда и предоставил возможность развиваться. Я знаю, что он сделал это из своих корыстных соображений, но мне грех жаловаться.

Николас неопределенно кивнул и перевел взгляд на хомячиху. Она щурилась от резкого голубого света и держалась позади, ближе к выходу. Девушка не выглядела напуганной, но ей явно не нравилось это место. Рид ее прекрасно понимал.

– И так, что от меня требуется?
– поинтересовалась Дайана, усаживаясь на большое, вращающееся кресло.

– Мне нужно узнать ее личность, - объяснил Рид, - Не спрашивайте, почему я не передал это дело полиции.

– Хм, попахивает криминалом, - усмехнулась мулатка и снова натянула очки.
– Задача не сложная. По сетчатке глаза можно легко найти ее в базе данных. Она что, потеряла память?

– Как видите, - ответил следователь.

Дайана ввела длинный пароль в один из компьютеров, потом встала и взяла в руки небольшой, округлой формы прибор, похожий на фотокамеру. Затем она медленно приблизилась к девушке, и та, глядя на подозрительный предмет, попятилась назад.

– О нет, это не больно. Займет всего секунду, - уверяла Дайана, но ее не слушали.

Тогда вмешался Рид. Он с силой сжал плечи девушки, встав позади нее. Она ощутимо вздрогнула, но прежде, чем ей удалось что-то предпринять, перед глазами вспыхнул яркий свет, который ослепил ее на несколько секунд.

– Вот и все. Можете отпускать, - улыбаясь, сказала хакерша.

Рид убрал руки с плеч девушки и тут же отдалился от нее на полтора шага. Сейчас на него смотрели откровенно удивленные и немного возмущенные зеленые глаза. Без сомнений, она злилась за неожиданную подлость с его стороны.

Дайана присоединила кабель от компьютера к прибору и нажала несколько клавиш.

– Такс, сейчас посмотрим. Идет загрузка данных, присядьте пока, - она указала на пластмассовый табурет.

– Сядь, - тихо приказал Рид, но хомячиха предпочла стульчику пол и, согнув колени, показательно уселась в углу. Николас устало посмотрела на ее тощую фигуру, бледное в свете мониторов лицо и решил, пусть делает, что хочет, хоть на потолке сидит.