Отчужденный взгляд ее зеленых глаз скользнул по смеющемуся Шикамару, лежащему на диване, потом по веселому Неджи, улыбающейся Ино и... грустному Наруто...

Прикрыв глаза, она склонила голову на плече Сая и устало вздохнула. Парень от этого ее неосознанного действия болезненно поморщился, но не отстранился. Наоборот, аккуратно обняв девушку за плечи, притянул ее к себе поближе. Сакура не сопротивлялась.

– Наруто, ты уже все рассказал?
– тихо спросил он. Остатки веселья будто смыло водой. Ино вмиг посерьезнела и метнула вопросительный взгляд на Неджи. Тот поморщился и пристально взглянул на притихшего потрепанного блондина...

А Наруто сверлил взглядом вмиг успокоившегося Шикамару. По крайней мере ему казалось, что смотреть на этого парня сейчас легче чем в глаза Харуно.

– Нет... не все, - наконец тихо ответил он. Обведя всех пристальным взглядом, юноша усмехнулся и покачал головой...
– Наша компания разрастается с завидной быстротой. Ну что ж... Даже не знаю с чего начать...

– Да как-нибудь начни, - прохрипел Шикамару Нара и метнул на Узумаки полный ожидания взгляд.
– Хотя бы объясни как я здесь оказался... А еще лучше, скажи где это - здесь?

* * *

Ненавидишь себя до такой степени, что хочется волком выть. Скулить только потому что просто не хватает времени остановится и оглянуться на прошлое... Рвать и метать от того, что бессилен перед будущим. Что слаб, что боишься каждого нового шага вперед. Выбросить бы этот дурацкий сценарий, начерченный собственноручно и забыть...

И снова эта нерешительность... Сколько ведь лет убито. Сколько дорог пройдено...

Мысленно чертыхаясь, Саске постучал в невзрачные двери гостиничного номера. Как и ожидалось, открыла Карин. Что она поздней ночью делала в комнате Дзюго и Суйгетсу, Учиху мало волновало. Бесцеремонно ворвавшись в номер, он активировал шаринган и скользнул по всем взглядом.

– Мы в гендзюцу, - заявил он через секунду, - так что можем говорить о чем угодно. Мадара сюда не залезет.

Суйгетсу, сидя на кровати рядом с Дзюго, зло оскалился:

– Что же ты такой умный, его раньше не применил?
– съязвил он. Саске нахмурился и все же решил ответить спокойно:

– А как бы вы отреагировали, если бы в ответ на ваши тупые вопросы про метки я активировал шаринган?
– ответом послужило красноречивое молчание. Учиха скептически фыркнул и сел на возникшее из ниоткуда кресло, украшенное фамильным гербом клана Учиха. Смерив всех пристальным взглядом, он продолжил:

– Можете радоваться, в Конохе есть человек, который согласился нам помочь.

Троица переглянулась между собой и вновь обратила свое внимание на Саске.

– Что он хочет взамен?
– уверенно спросила Карин и отошла от двери. Злость и обида, поселившиеся в ее сердце несколько часов назад, отступали. Вместо безжалостного выродка, она вновь видела в Саске того человека, за которым была готова уйти на край света. Учиха фыркнул, поймав на себе ее взгляд, который снова наполнялся безграничным обожанием.

– Это она, - поправил он Карин и сразу заметил, как девушка настороженно прищурила глаза.
– Что хочет взамен, мы еще не оговорили... В любом случае, после ее помощи вы не будете выступать на стороне Акацки.

– Тогда мы просто уйдем... Думаю, ребята согласятся со мной... Ну а что будешь делать ты?
– поинтересовался Суйгетсу. Саске вздрогнул. По иллюзорному пространству прошла рябь...

– Я?
– тихо переспросил он и, горько усмехнувшись, поднялся с кресла. Его взгляд впился в молчавшего Дзюго.
– Я помогу Мадаре уничтожить Коноху. Только так я могу отстоять честь моего клана и... моего сумасшедшего брата...

Дзюго покачал головой, Суйгетсу шумно выдохнул. Карин вздрогнула. Ее голос дрожал:

– Но... как же тогда ты убедил ту девушку помочь? Ты ее...

– Ино достаточно было узнать, что она этим ослабит Мадару.

– Я не понимаю, чем ты руководствуешься...
– нахмурился Суйгетсу и поднялся с кровати, - Ты вообще, понимаешь что делаешь?

Но Саске ему не ответил. По воздуху снова прошла странная светящаяся рябь. Гендзюцу развеялось. Учихи в комнате не было.

Сокрушенно вздохнув, Дзюго покосился на парня и девушку и тихо прошептал:

– Не могу сообразить, что он затеял, - пожаловался он. В ответ ему Суйгетсу пожал плечами и меланхолично взглянул в окно:

– Похоже, узнать мы сможем только в селении Листа... и то... в разгар битвы...

Карин устало вздохнула и отошла к окну:

– Странно все это... Ведь Коноха объявила его преступником S-класса и назначила цену за его голову сразу же после того, как он убил своего брата Итачи и вступил в Акацки. Разве не так?

– Ну да...
– подтвердил Суйгетсу и встал рядом с задумавшейся девушкой. Дзюго упал на кровать и пристальным взглядом впился в потолок: